揪出來？憑什麼？
“那是……和你在新聞上見過的完全不同的海鬼，尖兵用火箭彈、用高週波武器都傷不到它……它、它就是那種不能被‘消滅’的存在！更何況……你……”
武廉德沉默了一瞬，明白沃羅寧的意思。
EDC內真正的作戰人員只佔一小部分，除此以外的大部分人員其實並不瞭解海鬼，沒親眼見過炮彈打在巨化型身上哐哐作響海鬼卻毫髮無傷的現實。
而想要殲滅渺小得多的異化型宇宙塵，遠比擊敗其他型別的海鬼更加困難。
渺小既是它的武器，亦是它的護甲。不需要像其他海鬼一樣巨大猙獰，不需要噴吐白熾熱線，只需小到連顯微鏡都無法捕捉即可。
也正因如此，它能夠輕易穿透任何在概念上仍然算作是“縫隙”的屏障，並輕易進入人體、甚至是侵入細胞的內部，然後化作最具威脅的兇手。
明明是連尖兵都束手無策的敵人，身為一個普通人卻叫囂著要“揪出來”，在沃羅寧看來這一定是發瘋了吧？
可武廉德沒有退讓，聲音比自己預想的更平穩，不像是還嘴般的反駁，而是真的在思考可行性。
“尖兵消滅不了它，那是尖兵的事，但我需要你的證詞。如果能讓地面知道太空血疫的真兇是海鬼，讓決策者明白單純的隔離沒辦法讓疫病在‘跳幫’內自行毀滅……說不定他們會考慮重新執行天梯艙。”
“所以說你到底要怎麼打敗宇宙塵……”
“不需要打敗它。”武廉德一字一頓道，“我不是尖兵而是醫生，對我來說贏得這場戰爭勝利的條件只有一個，那就是儘可能多的人活下來，而不是敵人被殺光。”
沃羅寧的目光猛地在武廉德臉上停住，灰藍色的眼睛裡恐懼正在慢慢退去，取而代之的是一種更復雜、彷彿自以為早就失去了的東西。
順著這點武廉德繼續說著，腦內思路越發活絡：“說真的，您給我吃了顆定心丸，‘太空血疫的真相是海鬼而非傳染病’，這大概是我這段時間以來聽過最好的訊息了。”
病毒細菌會複製會繁殖，然後傳染越來越多的人，可海鬼不會。單憑這一點，在武廉德看來，海鬼便遠沒有人類真正面對過的大流行可怕。
“幫我，沃羅寧先生，讓地面重新啟動天梯艙。”
“……你憑什麼覺得他們會聽你的？”沃羅寧怔怔問道。
“因為現在他們什麼都不知道！和閉門不出的那些人一樣，他們在恐懼未知！”武廉德上前一步，拍著胸口喊道，“他們只看到一份越來越長的病例名單和被證實無效的隔離手段。但如果有了你的證詞、有了從第一接觸者口中得到的第一手資訊，他們就沒有理由繼續把整座空間站當作培養皿！他們必須得知道，這不是傳染病，而是和以往被瓦解的攻勢沒什麼區別的又一次海鬼攻擊！”
武廉德喊得嗓子有點發幹，輕咳兩聲，重新看著沃羅寧。
“讓所有對異化型宇宙塵還抱有未知、因而感到恐懼的人知道，這不過是過去一直在應對、並且一直都順利贏過的敵人……這就是我們要做的事。”
“是把它……從未知中揪出來嗎？！”
“您還在磨蹭什麼？到底肯不肯和我去中控室？”武廉德的聲音已經漸漸失去了那種“商量”的餘地，開始思考起獨自闖入中控室，強行聯絡地面綜合基地的可能。
沃羅寧深吸一口氣，就像他每次出艙任務前都要做的那樣，等到這點氧氣溶入血液安撫下腦中所有消極的情緒後再緩緩吐出來。
“……我跟你去。”
那不是“願意”，也不是“同意”，更像是某種放棄後的妥協——像一個知道已經沒什麼可輸的人，在最後關頭抓住了一根稻草。
武廉德看了他一眼沒有再說什麼，逼迫對方表現出更多鬥志也不會讓接下來要做的事變得順利。
他一把扯下口罩，捏作一團胡亂塞進口袋，轉身朝艙門的方向飄去。
……
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