【太子這幾年的愚蠢已經顯而易見，為什麼會突然開始說出這種有見地的話？】這個念頭在胤禩的腦海中浮現了一下，就被他壓了下去，因為，“太子可能是傻人有傻福，突然聰明一回吧”這個想法壓制了他的懷疑。
何柱兒離開以後，胤禩就改變了主意：“九弟，十弟，十四弟，我覺得可以改變主意——我們不要彈劾老四了，要拼命鼓勵他去當這個所謂的孤臣。”
見三個弟弟面有疑惑，胤禩繼續說道：“再讓我們的人悄悄說皇阿瑪的舉動是要讓老四當來俊臣，他越賣力，得罪的人越多，他就死得越快。”
胤禩說完，書房裡安靜了片刻。
胤禟最先反應過來。他放下茶盞，目光在胤禩臉上轉了一圈，嘴角慢慢浮起一絲笑意：“八哥，你的意思是——不攔著老四，讓他去追，讓他去得罪人。等他把滿朝文武都得罪光了，咱們再……？”
“不用咱們動手。”胤禩搖了搖頭，聲音平靜得像在說一件與己無關的事，“皇阿瑪會動手。”
胤禟的眼睛亮了一下。
胤禩站起身，走到窗前，背對著三人，聲音不急不緩：“你們想想，來俊臣是怎麼死的？他替武則天咬人，咬到最後，全朝上下都恨他。武則天把他殺了，不但不擔罵名，還能落個‘剷除酷吏’的美名。老四現在就是來俊臣。皇阿瑪讓他去追欠款，讓他去得罪人。等他得罪完了，銀子收回來了，皇阿瑪就該收拾他了。”
他轉過身，目光掃過三人：“到那時候，老四就是‘酷吏’，就是‘刻薄寡恩’，就是‘不得人心’。皇阿瑪殺他，是順天應人。咱們什麼都不用做，只需要等著。”
胤禟點頭，臉上的陰鬱散了大半：“八哥說得對。讓他去當這個孤臣，當得越賣力，死得越快。”
胤?肥臉一抖，嘿嘿笑道：“那咱們就看他蹦躂。等他蹦躂不動了，再去踩一腳。”
胤禵從窗前轉過身，眉頭微皺：“八哥，太子為什麼要遞這句話？他這幾年不是一直窩窩囊囊的嗎？怎麼突然……”
胤禩擺了擺手，打斷他：“太子可能是傻人有傻福，突然聰明一回吧。”他說這話的時候，語氣輕鬆，像是在說一件不值得深究的小事。可他的眼底，卻閃過一絲極快的思量——太子今晚的話，太精準了。精準到不像一個“蠢蛋”能說出來的。可他不願意多想，因為想多了反而麻煩。太子蠢，對他有利；太子聰明，對他未必有害。只要太子不擋他的路，他不在乎太子是蠢還是聰明。
“那咱們就按八哥說的辦。”胤禟站起身，走到書案前，拿起那份名單，又看了一遍，“這些欠款的官員，有幾個是咱們的人。要不要讓他們先還一部分？”
胤禩想了想，搖頭：“不用。讓他們拖著。拖得越久，老四越著急，越著急就越得罪人。等他把人都得罪光了，咱們的人再還，顯得咱們‘通情達理’。到那時候，皇阿瑪看在眼裡，誰忠誰奸，一目瞭然。”
胤禟笑了：“八哥高明。”
胤?也站起來，伸了個懶腰：“那行，我回去睡覺了。明天看老四怎麼折騰。”
胤禵沒說話，只是看了胤禩一眼，微微點頭，轉身跟著胤?出去了。
書房裡只剩下胤禩一個人。他重新坐回書案後，拿起那份名單，又看了一遍。字跡端正，一筆一劃，不急不躁。他想起太子以前寫的字，歪歪扭扭，像蟲子爬的。可這份名單上的字，不像是那個窩囊廢太子能寫出來的。
他把名單放下，靠在椅背上，閉上眼。
【太子……你到底在打什麼算盤？】
他沒有想太久。因為無論太子在打什麼算盤，眼下最重要的事，是讓老四去當那個“孤臣”。等老四把自己作死了，太子還是不是太子，誰說得準呢？
窗外，夜色正濃。遠處隱約傳來更夫的梆子聲，三更天了。
第二天一早，胤禛就去了戶部。他查賬、對賬、調檔，忙得腳不沾地。訊息傳開，欠了銀子的官員們開始坐立不安，有人四處託關係求情，有人準備咬牙還錢，也有人私下串聯，商量著怎麼對付這個“酷吏”。
而胤禩的人，已經開始在朝中悄悄散佈“皇阿瑪是要讓老四當來俊臣”的輿論。話說得不多，也不重，只是在茶餘飯後、三五人私下議論時，不經意地提一句：“聽說皇上讓四爺去追欠款，這是要讓他當來俊臣啊……”聽的人心裡一突，可細想又覺得有理。於是這話像長了腿一樣，在京城的大小官員中傳開了。
胤礽坐在毓慶宮裡，聽著何柱兒一五一十地彙報外面的動靜，嘴角微微翹了一下。
【老八果然是個聰明人。不需要我多說，他自己就會算賬。】
他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，呷了一口。茶是新泡的，溫度剛好，入口微苦，回味甘甜。
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