胤禛坐在書案後，閉上眼，腦子裡還在轉。任伯安，胤禟，百官行述——這三樣東西放在一起，怎麼看怎麼彆扭。如果任伯安真是胤禟的人，他寫出這種東西，等於把刀遞給了別人。胤禟能容他？就算胤禟現在容他，將來也一定會收拾他。一個在官場混了這麼多年的人，不會不知道這個道理。那任伯安為什麼還要這麼做？是被人逼的？還是他自己有什麼見不得人的把柄，需要用這東西來保命？
胤禛想了很久，想不出頭緒。他睜開眼，看著窗外灰濛濛的天，忽然覺得自己像一隻被矇住眼睛的驢，被人牽著在磨盤上轉了一圈又一圈，還以為自己在往前走。
與此同時，高福已經換了衣裳，悄悄從後門出了府。
他沒有去茶樓，而是拐進了刑部附近一條僻靜的巷子。巷子裡有一家小酒館，來來往往的都是刑部的書辦、差役，還有幾個常年在京城和江南之間跑買賣的商人。
高福在角落裡坐下，要了一壺酒，兩碟小菜，慢慢喝著，耳朵卻沒有閒著。
隔壁桌上，幾個商人正在低聲聊天。
“……江南那邊，聽說任伯安的弟弟又出事了。”
“任伯安？就是刑部那個？”
“對，就是他。他弟弟在老家橫行霸道，被當地官員拿住了把柄，要往上報。任伯安急得團團轉，到處託關係想撈人。”
“那他那個主子呢？九爺不管？”
“管什麼呀。九爺那邊最近風聲緊，哪敢替他出頭？再說了，任伯安手裡有沒有東西，九爺心裡沒數？他要是敢拿那東西要挾，九爺第一個饒不了他。”
高福端著酒杯的手微微抖了一下。他不敢再聽下去，結了賬，匆匆出了酒館，一路小跑回了府。
當夜，胤禛的書房裡燈火通明。
高福跪在地上，把在酒館聽見的一五一十地說了。胤禛聽完，沉默了很久。他站起身，走到窗前，背對著高福，手指在窗框上輕輕敲著。
“任伯安的弟弟……”他低聲重複了一遍，像是在品味什麼，“他在江南，有人拿住了他的把柄……他想撈人，到處託關係……”
他忽然轉過身，目光落在高福身上：“他弟弟叫什麼？”
高福一愣，撓了撓頭：“這個……奴才沒聽見。”
胤禛的眉頭皺了一下，沒有追問。他在心裡盤算著：任伯安有把柄在別人手裡，他想撈人，可他主子胤禟不敢替他出頭。那他怎麼辦？他會不會拿“百官行述”去換他弟弟的命？可他能跟誰換？跟胤禟換？胤禟不敢要。跟別人換？誰有這個膽子接？
他重新坐回書案後，提起筆，在一張白紙上寫下了幾個名字：任伯安、胤禟、百官行述。寫完之後，他盯著那幾個名字看了很久，然後在“百官行述”下面劃了一道橫線。
“高福，”他放下筆，聲音沉穩了些，“再去打聽。查清楚任伯安的弟弟叫什麼，在江南犯了什麼事，被誰拿住了。還有——任伯安最近跟誰走得近，有沒有人替他說過話。”
高福領命，退了出去。
書房裡安靜下來。胤禛靠在椅背上，閉著眼，手指無意識地在扶手上敲著。他覺得自己離那個坑越來越近了，可他還看不清坑裡有什麼。他只知道，如果“百官行述”是真的，那它就不該存在；如果它是假的，那為什麼胤禟的人會造這麼個謠？造謠對胤禟有什麼好處？
他想了很久，想不出頭緒。可他認定了一件事——“百官行述”這個東西，不管是真是假，都不能落在別人手裡。萬一落在老八手裡，那滿朝文武的把柄就全成了老八的籌碼。到時候，別說他，就連太子、皇阿瑪，都得看老八的臉色。
他睜開眼，目光落在桌案上那張紙上，眼神漸漸變得堅定起來。他要搶在別人前面，拿到這個東西。不惜代價。
百官行述的事傳得滿城風雨，胤礽自然也聽說了。
他正坐在毓慶宮裡翻著一本《資治通鑑》，何柱兒端茶進來，順嘴提了一句：“太子殿下，外頭都在傳，說刑部有個叫任伯安的，手裡有一份什麼‘百官行述’，記著滿朝文武的把柄。四爺那邊好像已經在打聽了。”
胤礽放下書，抬起頭，看著何柱兒，那目光裡帶著一種說不清的東西——不是驚訝，不是好奇，是一種“你們這兒的人腦子到底是怎麼長的”困惑。
“任伯安？”他皺著眉，“刑部的？老九的人？”
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