十三爺府上，胤祥急得像熱鍋上的螞蟻。他在書房裡來回踱步，靴子踩在金磚上，發出急促的聲響。鄔思道坐在窗邊，手裡捧著一盞茶，卻一口沒喝，只是看著胤祥來來去去，像看一隻被關在籠子裡的困獸。
“鄔先生，我得進宮！”胤祥猛地停下腳步，一拳砸在桌上，震得茶盞跳起來，“四哥被圈了，年羹堯被下了刑部大牢，滿朝文武沒一個人替他說話！我不能看著四哥就這麼完了！”
鄔思道放下茶盞，嘆了口氣，聲音不大，可每個字都沉甸甸的：“十三爺，您進宮，說什麼？替四爺求情？求皇上看在兄弟情分上饒了他？您說出口之前，先想想——那一百多條人命，拿什麼情分來抵？”
胤祥愣住了。他張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨裡像是被什麼東西堵住了。
鄔思道站起身，走到窗前，背對著胤祥，聲音低了幾分：“十三爺，我知道您和四爺兄弟情深。您覺得四爺是被冤枉的，覺得他不是那種人。可您有沒有想過——年羹堯是不是四爺的人？他是不是奉了四爺的命去江南？他是不是在江夏鎮殺了人？這些事，四爺能不能脫得了干係？”
胤祥的拳頭攥得咯咯響，可他說不出反駁的話。
鄔思道轉過身，看著他，目光裡帶著一種說不清的東西——不是同情，不是責備，是一種近乎憐憫的清醒：“十三爺，咱們這康熙朝，不是沒有律法的地方。一百多條人命，擱在誰身上都是死罪。年羹堯是四爺的人，他殺了人，四爺就是失察。失察之罪，可大可小。可如今滿朝文武都在看著，都察院的摺子遞了一道又一道，皇上就是想輕輕放下，也放不下。”
胤祥咬著牙，眼眶泛紅：“可四哥他……他根本不知道年羹堯會殺人！他只是想查那個什麼‘百官行述’……”
“他不知道？”鄔思道輕輕笑了一聲，那笑意裡沒有嘲諷，只有一種說不清的疲憊，“十三爺，您信，可皇上信嗎？滿朝文武信嗎？那一百多條冤魂信嗎？”
胤祥的眼淚終於沒忍住，順著臉頰淌下來。他擦了擦，又擦了擦，可怎麼也擦不乾淨。
鄔思道走上前，拍了拍他的肩膀，語氣放緩了些：“十三爺，四爺現在最需要的，不是您去替他求情。您去求情，只會讓皇上覺得四爺還在外面串聯，還在不安分。您什麼都不做，安安生生待在府裡，就是對他最大的幫助。”
胤祥低著頭，肩膀微微發抖。過了很久，他才抬起頭，聲音沙啞：“鄔先生，四哥他……還能出來嗎？”
鄔思道沉默了片刻，緩緩搖了搖頭：“我不知道。這事，不在四爺，不在您，不在我，在皇上。皇上想讓他出來，他就能出來；皇上不想，誰也勸不動。”
他頓了頓，又補了一句：“十三爺，您記住——有時候，什麼都不做，比什麼都做，更難。”
胤祥沒有再說話，只是走到窗前，看著外面灰濛濛的天。遠處，紫禁城的輪廓隱隱約約，像一頭沉睡的巨獸，張開大口，等著下一個獵物。他忽然想起四哥被複立那天，臉上那副“重任在肩”的表情。那時候，他覺得四哥終於熬出頭了。現在想想，那哪裡是出頭，分明是進了另一個牢籠。
“鄔先生，”胤祥的聲音很輕，像是在自言自語，“四哥他……是不是從一開始就走錯了？”
鄔思道沒有回答。有些問題，不是他不知道答案，是不忍心說出來。
幾天後，年羹堯的事查得差不多了。刑部上了摺子，把來龍去脈理了個清清楚楚——年羹堯帶了多少人，殺了多少人，燒了多少間房，搶了幾口箱子，幾時出發，幾時回京，幾時把東西送到雍郡王府，樁樁件件，白紙黑字。康熙把摺子看了兩遍，沒有批，也沒有發還，只是壓在案頭，等一個最合適的時機。
時機到了。這一日早朝，康熙坐在御座上，面色沉肅如鐵。他沒有像往常那樣先問“有事早奏，無事退朝”，而是直接開口，聲音不大，卻讓殿中諸人都不由自主地繃緊了脊背。
“年羹堯的事，刑部已經查明瞭。”康熙的目光掃過眾人，沒有在誰臉上停留，卻像一把鈍刀，割得每個人都不自在，“無故帶兵，擅殺良民，焚燒房屋，劫掠財物。樁樁件件，都是死罪。可朕想問的是——他一個奴才，哪來的膽子？”
殿中鴉雀無聲。沒人敢接話，因為誰都聽得出來，康熙問的不是年羹堯，是年羹堯身後的人。
“胤禟。”康熙點了名。
胤禟應聲出列，跪在殿中央，聲音平穩，不疾不徐：“皇阿瑪，兒臣以為，年羹堯的罪，不是殺人放火這麼簡單。”他抬起頭，目光與康熙對視了一瞬，又低下去，“他帶的不是年府的家丁，是朝廷的軍隊。即便人數不多，可那也是兵，是朝廷的兵。朝廷的兵，是用來保境安民、護衛皇上的，不是用來替他年羹堯殺人放火、搶奪財物的。”
殿中一陣低低的騷動。這話說得狠——擅動軍隊，在任何朝代都是大忌。別說殺了一百多人，就算一個人沒殺，私自調兵就是謀反的嫌疑。
胤禟的聲音又高了幾分：“擅動軍隊，殺害良民，此等行徑，與造反何異？年羹堯口口聲聲說自己是奉命調查‘百官行述’，可那‘百官行述’，四哥當著兒臣與幾位兄弟的面，一把火燒了。東西燒了，死無對證。這本東西到底存不存在，裡頭寫的是真是假，如今還有誰知道？”
他說完，重重磕了一個頭，退到一旁。
殿中更安靜了。所有人都聽出了胤禟話裡的鋒刃——他不是在彈劾年羹堯，是在把火燒向胤禛。年羹堯是胤禛的人，他做的事，胤禛脫不了干係；百官行述是胤禛燒的，燒了就沒了對證，胤禛想怎麼說都行。這一刀，捅得又準又狠。
康熙沒有看胤禟，也沒有看其他人，只是盯著殿中那塊空地上的一小塊光斑，不知在想什麼。過了片刻，他緩緩開口，語氣平靜得可怕：“胤禩，你怎麼看？”
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