因為我早就知道了第十道紋的真相。
我比她早三百年就拼出來了。早在她找到我之前，早在她第一次在夢裡看到混沌龍祖的眼睛之前。我就已經知道了——第十道紋是迴歸。是終結。是讓龍族全部回到混沌裡去。
但我沒有告訴任何人。
因為我害怕。
不是害怕龍族的懲罰——是害怕迴歸本身。
我怕死。
艾烈說出這三個字的時候，聲音終於不再冷了。不是變暖了——是碎了。冰碎裂的聲音不是熱的，但也和冰不一樣。碎冰的聲音是清脆的，是尖銳的，是玻璃碎裂的那種決絕。他的聲音就是這樣碎的。
我怕死。怕了整整三百年。三百年裡，我每天晚上都在夢裡看到混沌龍祖死去的那一幕。我每一天早上醒來都在想——如果第十道紋被完成，我就要像夢裡那樣再死一次。不是夢裡的死——是真的死。不是變成混沌龍祖再死一次——是我自己死。艾烈這個人，這個存在，這個在三百年的痛苦裡掙扎著活下來的我——會消失。
所以我選擇了沉默。
我以為只要我不說，第十道紋就永遠不會被完成。我以為只要它不被完成，我就不用死。我以為——
他的聲音忽然停了。
不是說不下去了——是被什麼東西堵住了。從他的喉嚨深處湧上來的東西。不是血。不是骨髓。是話。是三千年前就應該說出口但一直沒有說出口的話。
——我以為敖鳶也不會死。
我以為龍族最多隻會把她關起來。我以為只要我不幫她，她一個人畫不完第十道紋。我以為畫不完，龍族就不會殺她。
但我錯了。
第三章·罪的核心
龍族知道第十道紋一旦被啟動，就不可能被阻止。因為這道紋不是由畫紋者的力量驅動的——是由混沌本身驅動的。畫紋者只需要畫出第一筆，剩下的九千九百九十九筆，混沌會自動完成。
敖鳶畫了多少？
艾尼問出這句話的時候，發現自己的聲音已經完全被敖淵覆蓋了。不是敖淵在借他的嘴——是敖淵的情緒強烈到他的身體開始自行按照敖淵的意願行動。他的嘴唇在動，但發出來的聲音不是他的。他的手在抖，但抖動的頻率是敖淵心跳的頻率。
一筆。
艾烈說。
她只畫了一筆。
——在畫完第一筆的瞬間，我就知道她必須死。
為什麼？！敖淵的聲音從艾尼的喉嚨裡炸出來。不是問句——是咆哮。龍族的咆哮。聲帶在那一瞬間承受了遠超人類極限的震動，艾尼感覺自己的喉嚨裡有血湧上來。
因為那一筆畫完——混沌回應了。
艾烈的眼睛開始流血。不是血——是混沌龍紋的光芒。眼球上的裂紋終於徹底裂開了，光芒從裂縫裡湧出來，不是液體，不是氣體，是純粹的能量。他的眼眶變成了兩個光源，光在第三層的黑暗中劃出兩道軌跡，照在石臺表面那道倒置龍紋上。
三千年前的那一天——敖鳶在實驗室裡畫下了第十道紋的第一筆。就一筆。只是一筆。
然後混沌說話了。
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