他抬起右手，指了指桌面上那本黑色的書。
那本書裡記錄了所有的事實。不是真相——是事實。真相和事實的區別，你很快就會明白。事實是發生了的事情，真相是為什麼發生。事實在書裡，真相——
他指了指自己的胸口。逆鱗的位置。
——在我這裡。
第二章·書的規則
你可以看書。但看書有代價。
第四層的艾烈把手從膝蓋上抬起來，雙手交叉放在桌面上。左手掌心裡那個灰色的環在他抬手的時候懸浮了起來，沒有掉下去——它脫離了艾烈的手掌，懸停在他頭頂上方大約一尺的位置，繼續緩慢地變形。
書的每一頁都是一個事實。你翻開第一頁，就會看到第一個事實。但你不能只翻一頁——你翻開第一頁，就必須翻第二頁。翻開第二頁，就必須翻第三頁。你看的每一個事實，都會推翻你看的前一個事實。你看到最後，所有的事實都會互相矛盾，所有的矛盾都會同時成立。
然後你就會知道——為什麼事實和真相不是同一個東西。
他停頓了一下，臉朝向艾尼的方向。雖然眼睛是閉著的，但艾尼能感覺到——他在自己。不是用眼睛看，是用某種比眼睛更精確的東西在掃描。掃描的不是他的身體，是他的狀態。他手背上的龍紋，他體內混沌之力的流動，他大腦里正在運轉的每一個念頭。
你在第三層拿到了混沌龍祖的淚。第三圈龍紋完整了。艾烈說，所以你體內混沌之力的容量，已經大到可以支撐你看完這本書的前半部分——大概六頁。第七頁開始，每一頁都會消耗你的生命。不是比喻——是真的消耗。你看第七頁，會老一年。看第八頁，會老三年。看第九頁，會老十年。
為什麼？
因為第七頁之後的事實，不是給你看的。艾烈的聲音沒有任何波動，混沌龍紋一共有十道——不是九道。第十道龍紋被混沌龍祖封進了自己的逆鱗裡，然後分成九片，藏進九條弒祖龍的血脈中。這九片碎片，前三片對應前三道龍紋，中間三片對應第四到第六道，最後三片對應第七到第九道。
你現在只有三道混沌龍紋。三道紋的力量，只夠支撐你看六頁。第七頁開始，你就是在用你自己的生命力去支付閱讀的代價。每多看一頁，你離死亡就更近一步。
艾尼沉默了一會兒。
我可以不看嗎？
可以。艾烈說，第四層的逆鱗碎片，就在那本書裡——確切地說，那本書本身就是逆鱗碎片。第四層的碎片不是一塊，是一本。叛龍九氏的那條龍，把自己知道的所有事實都寫進了逆鱗碎片裡，然後把碎片變成了一本書。你不需要翻開書——你只需要把手放在封面上，碎片就會自動轉移到你手背上。第四圈龍紋的第一個三分之一，你拿了就可以走。
但如果你不看書——艾烈停頓了一下，——你拿到第四圈龍紋之後，就等於是在一張沒有地基的紙上畫圖。你畫的每一筆都會讓紙更重，但沒有地基，紙遲早會塌。
什麼意思？
混沌龍紋不是力量——是認知。你對世界的認知有多深，混沌龍紋的力量就有多強。前面三層你拿到的三圈龍紋，每拿到一圈，你對這個世界的認知就深了一層。第一層你知道了遺忘的存在，第二層你知道了罪的存在，第三層你知道了弒祖的真相。每一層認知都在為你打地基。
第四層的地基，就是書裡的那些事實。你不看，地基就是空的。你拿著前三層的認知去畫第四圈龍紋，畫出來的紋路是脆的。脆到——當你在第五層遇到真正的考驗時，你的第四圈龍紋可能會斷。
艾烈把雙手從桌面上移開，重新放回膝蓋上。頭頂那個灰色的環還在懸浮著，變形的速度越來越快，形狀越來越複雜——從莫比烏斯環變成了三葉結，從三葉結變成了一個艾尼認不出的拓撲結構。
所以你的選擇很簡單。只看六頁——拿到碎片，安全離開，但地基只打了一半。看九頁——拿到碎片，完整地基，但你會老十四年。看完全書——
艾烈的嘴角動了動。那個的笑，終於有了一絲變化。不是嘲諷——是好奇。他知道艾尼會怎麼選，但他還是好奇艾尼在做出選擇的那一瞬間，臉上會是什麼表情。
——全書一共十八頁。看到最後一頁，你會死。但你會知道全部的真相。不是事實——是真相。混沌龍祖為什麼要創造龍族，龍族為什麼要弒祖，叛龍九氏為什麼要後悔，這座塔為什麼會被建造——所有的一切，全部都會知道。
你會成為這個世界上唯一知道完整真相的人。
然後你死。
第四層陷入沉默。均勻的灰色光芒照在桌面上，照在那本黑色的書上，照在封面上那個凹陷的手印上。手印的大小和艾尼的右手完全吻合——不是巧合。這本書在等他。等了三千年。
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