第一百九十八章 雷霆手段
“有勞你了，雲連。”
“你我之間，何必說這些。”楚雲連微微一笑，目光中滿是信任與支援。“你儘管放手去查，京都那邊我已做了安排，必不讓你有後顧之憂。只是……萬事務必小心，北盛影衛手段狠辣，切不可輕敵。”
“我明白。”楚慕言鄭重頷首，見楚雲連面露倦色，不忍再讓他勞神。“你好好歇息，先把精神養足。南州的事，交給我。”
楚雲連點了點頭，閉上雙眼，不久便沉沉睡去。楚慕言靜坐一旁守候，心中思緒翻湧。雲連的到來，猶如一股溫潤的暖流，悄然驅散了他連日奔波積累的疲憊與孤寂之感，也讓他更加堅定了要徹查真相、穩住南州局面的決心。
楚慕言的手段比所有人想象中的都要果敢利落，不僅很快就控制住了水患，穩定了災情，還順藤摸瓜，查明瞭南州知府與北盛之人暗中勾結一事。
他隨即以雷霆手段肅清了南州官場，將涉案官員一一拔除，一時間南州上下風氣為之一清。
不過，北盛安插在此地的核心暗樁卻提前收到風聲，僥倖逃了出去。
楚慕言對此倒也不甚意外，畢竟能成為北盛影衛、潛伏敵國多年的，多少都有些過人的本事和脫身的後手。
原本朝中眾人以為，楚慕言在妥善處理好南州水患及後續的肅清事宜之後，便會即刻返京覆命，卻沒想到他並未回頭，反而循著那逃遁的北盛影衛留下的蛛絲馬跡，一路追蹤而去。
楚雲連似乎早就預想到了楚慕言會如此行事，因此一路跟隨，護其左右。而更讓朝野上下沒想到的是，皇上赫連灝竟然對此給予了全力的支援，不僅放權於楚慕言，更准許他調動南州兵將，全力追擊北盛影衛。
楚慕言憑藉鐵腕與謀略，迅速整頓了南州大軍，剔除了冗員，提振了士氣。在此期間，楚雲連始終陪伴在身側，兩人並肩謀劃，默契協作，恍惚間，彷彿時光倒流，又回到了最初那段彼此信賴、攜手並進的歲月。
楚慕言帶領著整頓一新、士氣高昂的南州大軍一路急行，追擊北盛影衛的蹤跡，直至抵達北盛與東耀交界的動盪邊境。
北盛邊境守軍大約是提前收到了傳訊，已然調集大軍，陳列邊境，意圖以兵力優勢進行威懾，攔截楚慕言所率的南州軍。
不過，北盛有所準備，不代表東耀毫無應對，早在赫連灝決定放權的第一時刻，他便已八百里加急向駐守本國邊境的大軍傳去密旨並送去了調兵虎符，因此，東耀邊境大軍此刻也已整裝待發，唯楚慕言的軍令是從。
此刻的東耀京都，皇宮之內，赫連灝看著待在自己宮殿中、絲毫沒有離去意思的鳳冉，面上不禁露出幾分無奈。
“所以你到底想幹什麼？”赫連灝問道，語氣裡帶著一絲疲憊。
“我就是想要一個結果罷了。”鳳冉直視著他，目光灼灼。“如今你連兵權都交出去了，事情做到這個地步，你還不打算親口告訴我，那個楚慕言，到底是誰！”
“你不是已經猜到了嘛。”赫連灝嘆了口氣，沒有直接否認。
“我要你們親口說。”鳳冉堅持道，心中有些不是滋味。自己猜到那是自己的本事，好說歹說，自己當年也是同他們一路生死與共殺過來的兄弟，如今可好，有了事卻選擇瞞著自己了。
“所以你到底想知道什麼？”赫連灝搖了搖頭，感覺自己身邊親近的人，好像一個個都這麼不省心。
“我不是說了嘛，我就想知道那個楚慕言到底是誰？”鳳冉重複道，語氣執拗。
“是映月！”赫連灝終於鬆口，頓了頓，又補充道。“也是桑竹！”
“我就知道！”鳳冉聞言，猛地一拍桌案站了起來，臉上帶著“果然如此”的神情。他們還想瞞著自己，這怎麼可能瞞得住？這些年，還能不瞭解赫連灝嗎？他何時對旁人有過這般毫無保留的信任與縱容？這些年，赫連灝從那場大火之後就真真切切的是性情大變，行事作風與從前迥異，這絕非作假，他鳳冉還不信一個人能突然就“好”了，變回從前模樣。
如果說這些年，有誰還能有如此扭轉乾坤，左右赫連灝的能耐，那就只可能是桑竹了！結果這一個兩個的，都還不告訴自己，自己也不是笨蛋好嘛！
“放著好好的皇后不當，偏要女扮男裝，踏入這兇險莫測的官場？！”鳳冉既感慨又不解。
“皇后之位……終歸成了禁錮她的牢籠。”赫連灝眼中的光芒暗淡了幾分，聲音低沉。其實這些年來，他一直在反覆思量，當年執意讓她入宮，是否從一開始就是個錯誤。
鳳冉聽罷，也不再多言，他大致也能明白其中一二的無奈與心結。
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