部隊批准了鍾躍民、張海洋和寧偉他們三人的探親假，時間給得很足，一個半月，
這既是讓他們好好休整，在某種程度上，也未嘗不是對他們在老街事件上“功過相抵”後的一種無聲補償和安撫。
三人沒有急著回京城享受難得的假期，而是自告奮勇，接下了護送王鐵柱和滿囤兩位犧牲戰友骨灰返回山東沂蒙老家的任務，
他們是一個戰壕裡滾出來的兄弟，送最後一程，是責任，更是情分。
一路輾轉，火車轟鳴，長途客車顛簸。
當腳踏上臨沂的土地，沂蒙老區，也是革命老根據地，越是到王鐵柱和滿囤的老家，三人的心情卻愈發沉重，
與當地縣政府和民政部門接上頭後，一切按照烈士的規格操辦，
縣裡也很重視，組織了簡單的迎接儀式，隨後便是按照當地習俗，操辦葬禮，
王鐵柱的家在一個偏遠的山村，幾間低矮的土坯房，院子裡的泥土地面坑窪不平，
家裡除了年邁多病的父母，還有一個看起來憔悴不堪的妻子，以及兩個懵懂的孩子，大的那個男孩約莫十來歲，穿著打補丁的衣服，眼神怯生生地躲在母親身後，
小的那個女孩，剛會走路，被奶奶抱在懷裡，對著他們“咯咯”笑著，還不知事，還不明白髮生了什麼。
當覆蓋著紅旗的骨灰盒被鄭重地交到王鐵柱老父親那雙佈滿老繭，不停顫抖的手中時，壓抑的哭聲終於衝破了堤壩。
老母親癱坐在地上，拍著地面，撕心裂肺地哭喊著兒子的乳名，
王鐵柱媳婦死死抱著骨灰盒，眼淚如同斷線的珠子，無聲地流淌，那巨大的悲痛幾乎要將她單薄的身軀壓垮，
兩個孩子被這場景嚇到，也跟著哇哇大哭起來……
鍾躍民、張海洋、寧偉穿著筆挺的軍裝，站在一旁，默默地敬著軍禮，
看著這人間至悲的一幕，看著這個因為頂樑柱倒塌而風雨飄搖的家庭，三個在槍林彈雨中眉頭都不曾皺一下的漢子，此刻卻紅了眼眶，喉嚨像是被什麼東西死死堵住，
難受得緊！
除了部隊發放的那筆一次性撫卹金，在這個年代，國家經濟羸弱，數額並不算高，
離開前，鍾躍民悄悄找到了王鐵柱的媳婦，將一個厚厚的信封塞到她手裡。
“嫂子，這……是我們幾個湊得一點錢，您收好，拉扯孩子，照顧老人，用得上。”
鍾躍民的聲音有些沙啞，他撒了個謊，錢是他自己的，錢他並不缺，毫不猶豫地拿出了兩千塊。
在1979年，絕對是一筆鉅款。
王鐵柱的媳婦愣住了，看著那厚厚的信封，連忙推拒，
“這不……不能要，不能要，部隊已經給過了，這……”
“嫂子，您必須收下！”
鍾躍民語氣堅決，不由分說地將信封按在她手裡，
“鐵柱是我們兄弟，他的家人就是我們的家人，您要是不收，就是看不起我們哥幾個，
”！心份盡柱鐵替們我當就您？錢用不兒哪，病看人老，學上子孩後以
