他這頂高帽送得是又穩又準，說完還不忘悄悄瞥一眼孟喜兒的反應。
孟喜兒搖扇的動作果然緩了下來，那雙總是含著幾分自我欣賞光芒的眼睛微微眯起，流露出一絲被搔到癢處的愉悅，以及一絲被隱約挑動起來的好勝心。
“哦？”他合上扇子，用那溫潤的玉骨輕輕敲擊著自己掌心，“說來聽聽，那‘粗糙的圈子’，圈在了哪處寶地？圈的又是哪路神仙？”
魏長樂輕嘆一聲，道：“是個……樂坊，東市甜水集的瀟湘館。裡面羈著一個關鍵的歌伎，藝名香蓮。”
“樂坊？”孟喜兒眉梢一挑，方才那點興致瞬間散了大半，“你說的圈子，就是個樂坊？魏長樂，連個樂坊都能讓你束手無策，看來我對你的評價，得重新掂量掂量了。”
“是京兆府。”魏長樂補了一句，“那粗糙的圈子，是京兆府的手筆。”
孟喜兒從鼻子裡哼出一聲怪笑：“你都敢闖京兆府的門了，還能怕他們這個？”
“若只是拼命，司卿知道我不是怕事的人。”魏長樂搖搖頭，苦笑道，“可我眼下偵辦的案子，不好大張旗鼓，也不能驚動太多人。萬一鬧得滿城風雨，我這查案的資格，怕是要保不住。”
“摘心案？”
“司卿果然洞若觀火！”魏長樂適時送上讚歎：“不愧是監察院最睿智的奇男子！”
孟喜兒卻仍是那副古井無波的樣子：“這案子不是京兆府在辦麼？你瞎摻和什麼？嫌差事太清閒？”
“我與司卿脾性相近，講究個有仇必報。”魏長樂正色道，“周興與我結了樑子，我偏又發現這案子有破綻。若能暗中查明真相，坐實他製造冤案的罪名，豈不快哉？”
孟喜兒嘴角終於彎起一個明顯的弧度，淡淡道：“這倒有點我隱土司的行事味道了。不過……你夤夜前來，總不是隻想跟我分享這報仇的快意吧？”
“那歌伎遭了折磨，已是奄奄一息，被囚禁在瀟湘館禁院之內。京兆府的人馬就埋伏在瀟湘館四周，專等可能與那歌伎接觸之人自投羅網。手法談不上精妙，甚至有些粗疏，可勝在佔了地利與名目，正大光明地張著口袋。我若強行靠近，極易打草驚蛇，不僅人救不出，線索斷掉，反而可能落人口實。”魏長樂面露難色，“本來挺簡單的一樁事，如今倒成了個棘手的麻煩。”
孟喜兒輕嗤一聲，不屑之情溢於言表：“京兆府也就這點出息了，拿個妓館做局，守株待兔，真是……毫無風雅，更無技藝可言。”
他用扇骨輕輕抵著自己線條優美的下頜，沉吟道：“一個歌伎，奄奄一息？看來你要的線索就在她嘴裡，既不能讓她死，也不能讓京兆府先撬開她的嘴。”
“司卿明見萬里。”魏長樂立刻肯定，隨即愁容更甚，“正是如此。那香蓮性命只在朝夕之間，耽誤不得。可那瀟湘館如今被看得鐵桶一般……”
孟喜兒沒有立刻接話。
他又拿起了那面銀柄手鏡，對著昏燈，仔仔細細地端詳起鏡中自己俊朗的眉眼，彷彿在確認一件藝術品的完美無瑕。
片刻後，他放下鏡子，嘴角勾起一抹近乎炫技般的、帶著強烈自信的笑容。
“鐵桶？”他緩緩站起身，墨緞衣衫隨之拂動，像一片有了生命的暗夜，“在真正懂得‘黑暗’為何物的人眼裡，這世上哪有什麼真正的鐵壁銅牆。京兆府那點佈置，在我眼中，不過是稚童用木棍在沙地上劃下的歪斜線條，輕輕一腳，便可踏過。”
他看向魏長樂，眼中閃爍著一種混合了優越感與表演慾的光芒，“他們以為佔著名分就能穩坐釣魚臺？殊不知，真正的掌控力，從來不在明處張揚跋扈。”
“司卿當真如此認為？”魏長樂恰到好處地流露出一絲懷疑，“大人，瀟湘館內外眼線密佈，那香蓮多半被囚在館內禁院，專人看守，怕是難以接近……”
“暗夜之中，那些所謂的眼線，在我眼裡，與聾子瞎子無異！”
魏長樂臉上立刻堆起欽佩的笑容：“那是自然。大人是當之無愧的暗夜之王。”
“魏長樂，”孟喜兒語氣忽地一轉，“你半夜三更跑來，說了這許多，是想求我幫你救人？”
“不不不！”魏長樂連連擺手，神色誠懇，“只是想到如此困境，普天之下，恐怕也只有大人或有破解之法。故而冒昧打擾，是想向司卿請教應對之策。況且院使大人有嚴令，不許旁人插手此事，孟司卿您自然也不能……”
孟喜兒下巴微揚，語氣淡漠中透著一股不容置疑的傲然：“這世上能束縛我孟喜兒的人，還沒生出來。我想做什麼，便能做什麼。”
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