王義抬眸細細打量洪鵠志那張看上去飽經滄桑，但眉宇間卻透著堅毅、果決、毫不氣餒的臉，他雖然看到了洪鵠志的倔強，但更看了這位執掌一國氣運的至高守護者臉上，，卻沒有半分神只的超然灑脫，以及一切盡在掌握的自信，反而更多是化不開惆悵與深深的無奈。
位置越高，責任越重，守護萬家者，往往也有高處不勝寒的苦楚。
壓下心底紛亂的情緒，王義終究問出了心底最不解的疑惑，語氣滿是詫異與困惑：“洪老，我心中有一事始終不解。您身為執掌一國氣運的至高神只，按理當壽元無限、神通無邊，超脫凡俗病痛桎梏，可為何您的肉身這般孱弱，甚至險些渡不過此番死劫？”
此話一齣，客廳瞬間陷入沉寂。
洪鵠志臉上的溫和笑意盡數褪去，取而代之的是一抹深入骨髓的落寞，眼底翻湧著無盡滄桑與無奈，久久無聲。
片刻後，他緩緩長嘆一聲，嗓音帶著歲月沉澱的沙啞：“你只知我是一國氣運神只，卻不知我只是虛有神位、無有實能的空殼而已。”
聽到洪鵠志如此回答，王義不禁一愣，他萬萬沒想到洪鵠志如此坦誠，竟然毫不避諱說出了自己並非真神，只不過是一個近乎傀儡的虛職罷了！
不知何時，先前明媚的陽光已不見了蹤跡，窗外的天顯得昏濛濛的，像是籠罩上了一層淡淡的霧。
“你不曾見過真正的上古真神，自然不知真神成型的艱難。”
洪鵠志緩緩搖頭，目光望向窗外灰濛濛的天際，緩緩道出這個時代最殘酷的真相：“世間從無速成的真神。每一位頂天立地的真神，皆是歷經萬千劫難，本心亙古不變，匯聚億萬蒼生虔誠信仰、念力滋養，方能鑄就不滅神格，執掌無邊神通。”
神由眾生念起，信則神存，無信，則神無依而滅。
“可如今的世道，早已不同往昔。人心浮躁功利，信仰徹底崩塌，天地靈氣汙濁枯竭，大道殘缺不全，根本不足以支撐任何人鑄就圓滿神位。”
洪鵠志語氣愈發唏噓，字字句句皆是肺腑感慨：“當下世人，終日奔波勞碌，大半人為三餐溫飽疲於奔命，為名利富貴絞盡腦汁。人人逐利，個個貪奢，再無純粹向善的虔誠之心，再無甘願奉獻的濟世之念。無人敬天地、無人護蒼生，眾生無潤澤萬物之能，自然難承天地神澤，更不會真心歸信守護此方山河的神只。”
王義聞言默然無言。
他忽然想起曾經的自己，年少執拗、不甘平庸，拼命讀書、努力奮進，初衷不過是想擺脫平庸境遇，改變他人對自己的偏見，謀一個光明順遂的前程，滿心皆是自我，從未有過半分濟世護民的廣闊胸襟。
凡人先渡己，方能思渡人，這是眾生常態，亦是時代桎梏。
見王義心緒沉凝，洪鵠志緩緩起身，抬手示意道：“隨我來。”
二人並肩走到陽臺之上，此刻已是清晨七點有餘，天色徹底大亮，剛剛昏濛濛的天空，在一輪旭日映照下，如煙雲散盡，溫暖而明亮的陽光穿透薄霧灑落人間，鋪覆整座城市。
此時，樓下的街道早已褪去凌晨的靜謐，徹底甦醒，滿是鮮活滾燙的人間煙火。臨街的早餐店鋪盡數開門營業，蒸籠升騰起滾滾白霧，裹挾著包子、豆漿的溫熱香氣瀰漫街巷；攤販有序排布，吆喝聲、交談聲此起彼伏，熱鬧卻不嘈雜。
