幾名膽大的老匠人相互攙扶著湊上前，起初還滿臉懼怕，可當他們的目光觸及那奇特的木製榫卯結構與鐵器部件時，職業的本能讓他們暫時忘記了脖子上的刀刃。
其中一名年逾六旬、祖上曾是朝廷少府監大匠的魯老木匠，枯瘦的手指沿著圖紙上的線條虛空比劃，眉頭卻漸漸擰成了一個解不開的死結。
魯老木匠仗著自己一輩子浸淫木作的手藝，骨子裡的軸勁兒在此刻壓過了對強權的恐懼，竟頂著殺頭的風險撲通一聲跪倒在陳宴面前。
“柱國息怒，草民斗膽直言，此圖實在荒謬至極，絕無造出實用的可能。”
老匠人乾癟的嘴唇劇烈哆嗦著，指著圖紙上那截短促的犁轅，沙啞的嗓音在死寂的庭院中顯得格外突兀。
旁邊的十幾名工匠被這句話嚇得魂飛魄散，有人甚至尿溼了褲襠，瘋狂地拽著魯老木匠的衣角，拼命給他使眼色，生怕陳宴這個出了名的活閻王一刀砍了所有人的腦袋。
“這犁轅被砍去了一半，連個吃力的長直木槓都沒了，真要是套上牛下地，根本壓不住那股蠻力。”
魯老木匠甩開同伴的手，索性把心一橫，將憋在肚子裡的疑問盡數倒出。
“前端吃不住勁，這犁頭非得翹到天上去不可，此物就算造出來也只是一堆爛木頭，根本翻不開夏州那硬邦邦的黃土。”
周圍的繡衣使者聽到這等大不敬的言辭，當即齊刷刷跨前一步，手掌握緊刀柄發出連串的金屬刮擦聲，隨時準備讓這老頭人頭落地。
陳宴抬起手攔住了那些殺氣騰騰的侍衛，那張稜角分明的臉龐上不僅沒有半分暴怒，反而盪開一抹讓人捉摸不透的輕笑。
他沒有用自己的權勢去壓這幾句刺耳的逆耳忠言，因為他比誰都清楚，對於這種擁有真本事的工匠，只有在專業領域將他們徹底碾壓，才能讓他們死心塌地賣命。
“去端一盆和好的溼潤黏土來，再拿一套現成的刻刀、軟木條和上好的薄鐵片。”
陳宴隨手將束髮的玉冠摘下扔給身旁的高炅，任由長髮披散在肩頭，捲起錦緞袖口露出結實有力的小臂。
在所有人震驚到幾近呆滯的目光中，這位掌控著夏州百萬人生殺大權的陳柱國，竟毫無架子地盤腿坐在了庭院滿是塵土的青石板上。
他捏起一柄鋒利的柳葉刻刀，刀鋒翻轉間，一塊長條形的軟木在手中木屑紛飛，被極快地削切出流暢的弧形。
陳宴的雙手猶如生出殘影，他憑藉著刻在骨子裡的物理學原理，巧妙地將那些薄鐵片用鉗子拗彎，契合進軟木的卡槽之中，每一個榫卯的拼接都嚴絲合縫。
不過半個時辰的光景，就在這群內行看家滿腹狐疑的注視下，一個巧奪天工、結構與圖紙分毫不差的微縮版曲轅犁模型，便赫然出現在他的掌心。
差役端著一個盛滿溼潤黏土的寬大泥盤放在了陳宴面前，泥土被壓得平整緊實，模擬著農田的地貌。
陳宴將那個精巧的木製模型輕輕放在黏土表面，轉頭看向依然跪在地上的魯老木匠，修長的食指伸出，穩穩勾住模型前端那被老匠人斷言為廢物的短轅。
“老規矩，看破不說破，你且看好了，這東西到底會不會翹到天上去。”
他手指微微向後發力，拖動著模型在泥盤中勻速前行，木質的齒輪發出極其細微的咬合聲。
奇蹟就在這一刻當著所有人的面發生，那帶有奇特弧度的鐵質犁壁，猶如一柄燒紅的利刃切入牛油，毫無阻滯地破開了緊實的黏土。
那些被翻起的泥塊順著犁壁完美的受力曲面，非但沒有淤積堵塞，反而乖巧地翻轉倒向一側，留下一道深且寬闊的完美溝壑。
更令在場工匠頭皮發麻的是，當模型行進到泥盤邊緣時，陳宴只是用指尖輕輕撥弄了一下後方的犁評把手，整個模型便極為絲滑地完成了一個原地折返掉頭，連半點多餘的空間都沒有佔用。
不僅吃力極穩沒有絲毫上翹的跡象，其深耕無阻的順滑感，徹底打破了這些匠人幾十年積攢下來的常識認知。
庭院裡寂靜得只能聽見數十人粗重急促的呼吸聲，連風吹落葉的聲音都清晰可聞。
魯老木匠瞪圓了那雙渾濁充血的眼睛，腦門上的冷汗如瀑布般滾落，浸溼了身前的青石板。
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