陳宴走到宋老漢面前，低頭看了一眼那柄被兩雙顫抖的手託舉著的斬馬長刀。
幽藍色的刀面映著他那張冷峻的面孔，刃口處微微折射出的光線像是一條正在吐信的細蛇。
他伸出右手，五指猶如鐵鉗般扣住了刀柄。
手掌合握的瞬間，三十餘斤的重量穩穩地落在他的臂力之中，沒有絲毫的墜手感。
他將長刀從宋老漢手中拔起，單臂平舉，刀身在火盆的光照下劃過一道幽藍色的弧線。
配重完美。
刀柄的長度恰好容納雙手握持，尾端的鐵環在揮動時發出一聲極短的嗡鳴，整把刀的重心落在刃區後方三寸的位置，劈砍時的慣性會自然地將力量集中到最致命的刀鋒前段。
陳宴握著刀，手腕緩慢地翻轉了一圈，感受著那股順滑到匪夷所思的操控性。
他體內那股壓抑了許久的殘忍殺機在這一刻透體而出，逼得紅葉的右手本能地扣緊了腰間短刃。
紅葉的嘴唇抿成了一條直線，她盯著陳宴握刀的那隻手，手背上的青筋猶如盤踞的細蛇，每一根都繃得筆直。
“抬甲來。”
陳宴的聲音很輕，輕到像是在自言自語。
但在場所有人都聽見了。
紅葉轉身對外面的背嵬死衛打了個手勢，不到半盞茶的功夫，三名死衛合力扛著三具從草原陣亡精銳身上剝下來的加厚複合甲走進了鍛造室。
那三套甲冑由雙層硬牛皮和外覆鐵片鍛造而成，是草原重騎兵最引以為傲的防護裝備，尋常弓弩在三十步之外根本射不穿。
三具重甲被死死疊套綁紮在一根海碗粗細的實心硬木樁上，一層壓一層，鐵皮的縫隙被牛皮筋繩勒得嚴絲合縫。
木樁被插進鍛造室中央那個用來固定鐵坯的石制底座裡，穩如磐石。
宋老漢從地上爬起來，那雙佈滿血泡的手死死攥著圍裙的下襬，指節因為緊張而發白。
他的嘴唇在翕動，但沒有發出聲音。
西域老鐵匠跪在原地沒有起來，他仰著脖子看著那根全副武裝的木樁，喉結上下滾了兩下。
全場鴉雀無聲。
數百名赤著上身的鐵匠，加上巡邏換崗的背嵬死衛，所有人的目光都死死釘在了陳宴和那根木樁之間那不到五步的距離上。
陳宴提著斬馬長刀走到木樁正面。
他的雙腳微微分開，靴底碾著地面上的鐵屑與積水，發出輕微的沙沙聲響，身體的重心緩慢下沉。
他的呼吸變得極其綿長。
吸氣。
腰背處那一整片覆蓋在武服之下的肌肉群驟然收緊，猶如一條條甦醒的蛟龍從脊椎兩側擰絞著向上攀升。
力量從腳底開始生根，沿著雙腿灌入腰胯，再從腰胯處節節貫穿到肩背，最後匯聚到那條握刀的右臂上。
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