轉日早朝，伍大人先行於眾臣議政之前宣讀了昨夜晉升李世賢的聖旨，自是惹來了滿殿朝臣側目不已。
“正巧李將軍可於不日返回邊關時同程燃有個交代，日後你二人定要相互輔佐，於子安再度領兵掛帥前必要將玉門關為朕守得無虞！”
“喏！臣定當盡心竭力不負聖恩！謝皇上封賞！”李世賢接旨謝恩，才回了武將之列。
上官清流挑了挑眉，朝著高階之上瞥了一眼，伍大人已是退身回至了皇帝身側。
“哈哈，我大漢朝堂可得眾位卿家相佐，自是朕之幸。”皇帝似是極為開懷之態，側首仿若才得見周老國公於朝堂之上，笑意又是盛了幾分，“子安啊，你為朕教化出此等肱骨之臣，朕該是如何封獎於你呢？”
周老國公聞言即刻出班行至大殿中央，撩袍跪拜於地，聲如洪鐘、中氣十足道，“老臣不敢居功！皆是皇上仁德治國，才得上蒼庇佑我大漢風調雨順、國泰民安！老臣卻是希冀再無披甲上陣之時。”
“子安快快請起。”皇帝於龍座上虛扶了一把，“是啊，願得再無戰禍天下詳寧。”
“皇上，老臣尚未謝過前兩日皇上恩賞老臣同外甥龍泉免朝之恩。今日特領了龍泉一併叩謝皇上恩典。”周老國公並未起身，而是於皇帝聲落便繼續開了口。
龍泉聞言亦是邁出班列，跪於周老國公身後側，朝著高位叩拜道，“臣，龍泉，叩謝皇上恩典！”
“都起來吧。”天子忽而便沉下了臉色，哀嘆道，“哎，顧名意外殉難實屬我大漢損失啊。朕瞭然龍少將軍同顧名情同手足，陡然痛失摯友難免心傷難耐。然，少將軍該是以公事為重。”
“是，微臣自知有負皇恩，今日上殿除去同皇上請罪，再便是懇請皇上應允微臣可戴罪立功——臣願即刻復返玉門關，為皇上及我大漢守護邊塞，以彌補臣之過，亦是算得全了顧賢弟生前所願。還請皇上恩准！”龍泉聲音洪亮叩拜於地，然其所請自是出乎所有人意料的。
周老國公心內一緊，方欲轉頭喝斥，卻生生忍下了不敬之舉，並未敢忘懷此刻乃是身處大殿之上，而九五至尊尚未開口應允。
高位之上的君主似是亦被龍泉之請驚愣了一瞬，略略垂眸淺思片刻，嘆息一聲道，“哎，難得少將軍有此拳拳報國之心，僅是……”
“皇上，微臣此請並非倉促莽撞未及慎思之舉。皇上請想，顧賢弟身死之訊定已遍傳四海，尤是樓蘭國師姬伯那般篤定又是欲要探詢其師門兵刃，臣恐其早已傳書迴轉告知樓蘭國主，且憑藉其同蘭鮮師徒名分，匈奴定業已知悉此事，若是其等狼子野心欲要再復圖謀我大漢疆土，恐是邊塞不寧。故此臣才請命即刻復返玉門關，斷不會使其等宵小之徒有機可趁！還望皇上應允！”龍泉不待皇帝語畢，便急急再行開口言明厲害，更是深深叩拜不止。
“嘶，龍少將軍此言有理啊。”滿朝文武聽罷紛紛交頭接耳低聲附議。
帝王微微蹙眉，並無原由駁斥龍泉上諫之言，卻是心內於欲要宣諸於口的賜婚其與明月公主成婚之事亦只得暫且擱置了下來，終是同國事論之，婚娶實為不足相較。卻是轉念又憶得近幾日關乎龍泉斷袖傳言再度鬧得沸沸揚揚，大有愈發甚囂塵上之勢，便也難免心生不喜。
上官清流瞥了跪拜於大殿中央的龍泉一眼，卻見其將頭深埋於雙臂之間，故而並不得觀清其面色如何，不免暗自揣度可會是其有何猜忌甚是發覺了何種蛛絲馬跡欲要有所圖謀，方這般急於請奏迴轉邊關，又是思及昨日靳伯之語……轉而卻又慶幸，他已然傳信山中同穆老家主言明猜忌之事，且我一行人等並未往之玉門關附近山中甚是大漠小院而去，反是奔了蜀中棲身，料得龍泉再如何亦是不得擅離職守，這才鬆了心。
“罷了，既是本就逾期返回邊塞，且李愛卿亦是得了擢升封賞，那朕便準了卿家所請。”天子思忖了須臾方再度出聲，“僅是尚有些許瑣碎要務需得另行商議，翟相國、張御史、子安、清流與龍少將軍，隨朕一併往之御書房議事。”言罷起身離座，伍大人忙高聲唱和道，“散朝！”
大漢皇宮御書房內，幾位被留下議政的臣子同皇帝分而落座，待內侍奉了茶點悉數退出殿門，君王才輕聲開口道，“眾位愛卿尚且不知，早朝之前樓蘭國師便呈了摺子進宮，稱作其出使權責已了，同朕告請離漢回程。”
幾位大人相互對視一眼，張御史率先笑道，“故而皇上之意便是欲要龍少將軍暗中尾隨？”
眾人聞其言皆是將眸光匯於龍泉之身。
龍泉微一怔，茫然之情盡顯無遺；周老國公滿心憂慮，面上卻並未敢顯露半分；翟相國則是一瞬便垂下眼簾靜默不語；唯有上官清流，失笑一聲。
“清流，你因何發笑啊？”天子似是心境極佳，邊含笑啟唇開口詢問，邊端起茶盞細細吹著浮葉。
“回皇上，臣不過是恐龍少將軍心有錯愕，終是姬伯所能絕非我等尋常之輩可與之相抗的，遑論現下其身側尚有護衛相隨。”上官清流不徐不急抬手一揖方沉聲應道。
“哦？那你還笑得出？可是有何應對之策了？”
張御史聞言方似頓悟，往復看了看大漢天子與上官清流，先是致歉而後亦是附和道，“哎呦，龍少將軍、子安賢弟，怪老夫一介文人不通武功，未及思量周全，還望兩位萬勿見怪。然，臣聽皇上之意難不成並非如此安排嗎？那上官大人可是另有高謀？”
上官清流震驚於張御史如此直言不諱，竟是不曉不得於皇帝駕前自詡不凡嗎？連忙起身跪於殿中，朝著面含淺笑的君王相釋道，“皇上恕罪！臣絕無僭越之心！”
“咦？咳，上官大人誤解了，老夫斷無挑撥離間之意！”張御史恍然上官清流此舉緣由，不免哭笑不得。
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