艾香尷尬的搓了搓臉說：“也是我二嬸不願要我。”
阿姨停下手裡的活，還是疑惑地看著艾香。
艾香不好意思地搓著手，心想：我是不是在二叔父家的事，他們都知道了？
艾香站起來說，”姨，你忙吧，我要給豬拾草去了。”說著拉起艾菁的手說：“小丫，給姨姨說再見。”
艾菁小手向阿姨擺了擺，跟著艾香走了。
艾香和妹妹沒走幾步，又碰見一位奶奶，這位奶奶也和艾香的母親年齡差不多，但有病，一直在家裡閒著。看見艾香，也想和艾香鬧嗑，艾香裝著拾豬草的樣子，只是笑著給打了個招呼，蹲在玉米地邊上，亂揪著草。
奶奶走到那位阿姨跟前說著什麼。艾香只聽到那位阿姨說：“這個姑娘人小心眼挺多，和我小鳳同歲的，我問了半天都沒有說她偷蘿蔔餵豬的事。聽說把人家生產隊裡一窯蘿蔔快偷完了。”
“小的時候偷針，大了偷金。偷習慣了，走到哪，偷到哪。我春蓮就沒有這個毛病，整天光知道學習。”奶奶說。
艾香聽著她們的議論，心裡難過極了。
太陽已落山了，只留下一道晚霞。秋天，說天黑就天黑了，而且黑的很快。
艾香拉著妹妹的手，提著籠。妹妹擋在艾香前面，伸手讓艾香抱，艾香不抱妹妹就耍賴不走。艾香沒有辦法，要抱上妹妹就無法提籠，提上籠子又無法抱艾菁。艾香只好把籠往前提一段，返回去抱艾菁，再把籠往前提一段，返回來再抱艾菁。一來二去，母親就收工回來了，老遠看見急步走過來提上籠，瞪了艾菁一眼。艾菁伸著胳膊讓母親抱。
母親放下籠，抱起艾菁說：“長上腳不走路，要它幹什麼？”
“嗯”艾菁撒著嬌，在母親臉上親了一口，一下把母親逗笑了。艾菁用兩隻胳膊緊緊的抱著母親的脖子，臉貼著母親的臉。艾香跟在後面，羨慕的看著艾菁偷笑著。
當艾香和母親路過阿姨場邊時，阿姨和奶奶還在場邊坐著，竊竊私語，看艾香和母親過來了，兩人都站起來異口同聲：“哎喲，這女子咋這麼乖哩，出去一陣，就拾了這麼滿滿一籠，拾的什麼？”
艾香說：“隨便拾了一些，豬能吃就行。”
“唉，你這女子真的很乖，才比我春蓮大一歲，你看一天什麼都能給你幹，我春蓮整天光上個學，什麼都不幹。”奶奶無不炫耀地抱怨著。
“窮人的孩子早當家，你女子現在不幹，長大了掙大錢，養活你，我這女子只能拾豬草，餵豬。”母親說。
“看你說的。你這女子不上學，上學說不定還比我春蓮強。”奶奶虛情假意地說。
“唉，你把男的找成了，我沒有你命好，把男的沒有找成。”母親說。
“唉，嫂子說的也是實話，你說你那會兒，遠天遠地的跑到這，怎麼就找了我哥這麼個人？”阿姨心災樂禍的說。
“媽，快走吧，天黑了。”艾香催著母親。
母親也順著艾香的話，客套了幾句，抱著艾菁走了。
在回家的路上，艾香說：“媽，你以後別和這些是非人說那麼多，你看她們說的那些話。將來誰比誰強還不一定。”
“我就把你大沒有找成，再差什麼？她們愛說什麼就說什麼去。”母親憤憤地說。
“媽。”艾香喊了一聲，本想說：我想上學。可是話到嘴邊一想，艾菁還小，我要是上學了，艾菁怎麼辦？再說，我說出來，母親就會同意嗎？就又把話嚥了回去。
回到家裡，艾香和母親正抱柴燒炕時，艾萌和弟弟放學回來了，放下書包就爬上炕，圍著炕桌寫作業。艾萌每次作業，寫的很認真。兩個弟弟都不愛寫，寫字的時候，總是愛咬鉛筆。陳強已上了三年學，還是在一年級。艾萌也是上了好幾年才上三年級。
艾香燒完炕，陪著妹妹玩，有時也湊過去看他們寫字。陳志強在算數學題時，總是板著指頭算，一加一也要扳著指頭數半天。艾香看的很著急，笑著說：“來，我給你寫吧。把人給著急死了，1+1=2，這麼簡單的題，還要扳著指頭數，真笨。”
陳強瞪艾香一眼說：“你聰明的很，媽怎麼沒有讓你上學?”
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