範金有的事情塵埃落定後，靈境衚衕韓家小院的日子，彷彿真正駛入了一片寧靜溫暖的港灣。
小韓秋在全家人的精心呵護下，一天一個樣兒，茁壯成長。
他的笑聲，如同最動聽的音符，成了這小院裡最尋常也最珍貴的背景樂。
這天週末，陽光正好，院子裡，秦淮茹正坐在小凳上，面前擺著一個大木盆，裡面泡著韓秋的尿布和小衣服。
她挽起袖子，露出兩截白皙卻有力的手臂，正用力揉搓著。
雖然家裡條件好了，韓衛民也多次說要請個保姆，但這些貼身活計，秦淮茹還是喜歡自己動手，她說這樣心裡踏實。
喬蘭坐在一旁的陰涼處，手裡拿著件快縫好的小肚兜，紅色的綢布上，用金線繡著個胖乎乎的鯉魚，活靈活現。
陳雪茹則拿著個小小的撥浪鼓，“咚咚咚”地搖著，逗弄著被喀秋莎抱在懷裡的韓秋。
何雨水趴在搖籃邊，用手指輕輕戳著韓秋肉乎乎的臉蛋，惹得小傢伙“咯咯”直笑。
韓衛民剛從軋鋼廠回來，換了身家常的布衫，坐在廊簷下的藤椅上，看著這溫馨的一幕，臉上帶著滿足的愜意。
他喝了口茶，對秦淮茹說道：“淮茹，這些活兒讓雨水幫著做點，你別太累著。”
秦淮茹抬起頭，用手背擦了擦額角的細汗，笑道：“不累，這點活兒算啥。咱秋兒愛乾淨，得多換洗才行。”
正說著，院門外突然傳來一陣嘈雜的哭嚎聲，緊接著，虛掩的院門被人“嘭”地一聲猛地推開。
一個頭發花白、衣衫襤褸、臉上髒得看不清本來面目的老婦人，跌跌撞撞地闖了進來，一屁股就坐倒在院子中央，拍著大腿就哭喊起來。
“我苦命的兒啊——！娘可算找到你了啊——！” 老婦人聲音嘶啞，哭天搶地，把院子裡的眾人都嚇了一跳。
小韓秋被這突如其來的動靜驚得小嘴一癟，“哇”地哭了起來。
喀秋莎連忙輕輕拍撫他的後背，低聲哄著。陳雪茹和喬蘭立刻站起身，警惕地看著這個不速之客。何雨水也趕緊躲到了韓衛民身後。
秦淮茹愣在原地，看著那老婦人，眉頭微蹙，她確定自己從不認識這個人。
韓衛民放下茶杯，站起身，走到前面，沉聲問道：“你是誰？闖到我家來幹什麼？”
那老婦人抬起渾濁的淚眼，目光在幾人臉上掃過，最後死死盯住了秦淮茹，猛地用手指著她，哭喊道：“淮茹！我的好外甥女！我是你親姨啊！杜芳芳！你娘杜秀蓮的親妹妹啊！”
“親姨？” 秦淮茹徹底愣住了，她從未聽母親提起過還有個走丟的妹妹。她遲疑地說道，“你……你認錯人了吧？我娘沒說過……”
“沒錯！沒錯！就是你！”
自稱杜芳芳的老婦人捶打著地面，涕淚橫流地說道。
“我比你娘小十歲，小時候家裡窮，被人販子拐走了，賣到了山旮旯裡給人當童養媳，受盡了苦啊……我好不容易，熬死了那一家子，這才一路乞討，千辛萬苦找回來的啊！我就記得，我姐嫁到了秦家，生了個女兒叫淮茹……我可找到你了！我的親外甥女啊！”
她一邊說，一邊手腳並用地朝秦淮茹爬過去，想要抱住她的腿。
秦淮茹被她身上的酸臭味兒燻得後退了一步，心腸軟的她，見對方說得悽慘，又涉及到早逝的母親，心裡不由得信了幾分，眼眶也有些發紅，連忙彎腰去扶她，說道：“您……您快起來，有話好好說，這地上涼。”
杜芳芳卻不肯起來，反而就勢抱住秦淮茹的腿，哭得更兇了。
“外甥女！姨可算找到親人了！姨這輩子苦透了啊！以後可就指望你了！你得給姨養老送終啊！”
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