柳如萍想了想，說。“有的可能會考上大學，去大城市工作。有的可能會回到西北，當老師、當醫生、當技術員。有的可能會留在村裡，當一個好農民。不管做什麼，他們都會比他們的父輩過得更好。因為他們有文化了，有知識了，有希望了。”
段浪浪轉過身，看著柳如萍，眼睛裡有淚光，但嘴角在笑。“如萍姐，你說得對。這就是咱們來西北的意義。”
柳如萍伸手幫她擦了擦眼角的淚。“別哭了，讓孩子們看到不好。”
段浪浪吸了吸鼻子，笑了。“走，去柳樹灣看看。那邊的學校今天也開學了。”
兩個人騎上腳踏車，沿著土路往柳樹灣的方向去了。車輪在黃土路上碾出兩道深深的車轍，一直延伸到遠方，像兩條伸向未來的線。
西北的秋天來得早，九月底就開始涼了。
段浪浪把學校的事安排妥當之後，又開始忙掃盲班的事。掃盲班不蓋新房子，就用學校的教室，週末的時候給大人上課。教的內容很簡單——認字、寫字、算賬。不要求學會多少，只要學會寫自己的名字，認識一百個常用字，會做加減乘除，就夠了。
“同志們，掃盲班不是讓你們考大學，是讓你們不當睜眼瞎。”段浪浪在石頭溝的村民大會上說，聲音在夜色中傳得很遠，“學會了寫自己的名字，以後去供銷社買東西，籤個名就行了，不用按手印。認識了一百個字，以後看個通知、看個信，就不用求人了。會了算賬，以後賣糧食賣雞蛋，就不會被人坑了。”
老百姓聽得認真，沒有人交頭接耳，沒有人打瞌睡。李有才大爺第一個舉手報名。“我六十九了，也要學。活到老，學到老。不能讓孩子們比我強，我得趕上他們。”
段浪浪笑了。“李大爺，您這話我愛聽。活到老，學到老。不管多大年紀，都不晚。”
掃盲班開課那天，來的不光是石頭溝的人，還有周邊幾個村子的人。教室裡坐得滿滿的，連過道里都加了凳子。有人沒有凳子，就站著，靠著牆，認認真真地聽老師講課。
老師在黑板上寫了三個字——“人、口、手”。
“同學們，跟我讀——人。”
“人。”
“口。”
“口。”
“手。”
“手。”
聲音很大，大得連村子外面都能聽到。
段浪浪站在教室外面，聽著裡面此起彼伏的讀書聲，嘴角的笑怎麼都壓不下去。
柳如萍從村裡的小賣部買了一包煙，遞給段浪浪。“給，犒勞你的。”
段浪浪接過煙，抽出兩根，一根叼在自己嘴裡，一根遞給柳如萍。兩個人站在教室外面，抽著煙，聽著裡面的讀書聲，誰也不說話，但心裡都明白對方在想什麼。
化肥廠、飼料廠、農具廠的建設也在緊鑼密鼓地進行著。
選址定了，地批了，圖紙畫好了，建材採購了，施工隊進場了。一切都按照計劃推進，雖然中間遇到了不少困難——材料運輸不及時，工人人手不足，天氣不好耽誤工期——但段浪浪和柳如萍帶著施工隊一個一個地克服了。
“浪浪，你說咱們這三個廠，什麼時候能建成投產？”柳如萍有一天在工地上問段浪浪。
段浪浪站在化肥廠的工地上，看著正在砌牆的工人們，想了想。“化肥廠最快，明年春天就能投產。飼料廠要慢一些，得等到夏天。農具廠最慢，可能要到明年秋天。不過沒關係，慢一點沒關係，關鍵是質量要過關。”
柳如萍在本子上記了下來，合上本子，看著遠處光禿禿的山坡。“浪浪，你說衛民哥知道咱們在這邊幹得這麼熱鬧，會不會很高興？”
段浪浪把菸頭掐滅在腳下，用鞋底碾了碾。“衛民哥肯定知道。如茗姐每隔幾天就給他彙報一次。不過他從來沒誇過我，每次都是‘繼續努力’‘注意身體’‘辛苦了’，就這幾個字。”
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