臺下響起了一陣嗡嗡的議論聲。
韓衛民把報紙放在講臺上，雙手撐在講臺邊緣，身體微微前傾。“我想說的是——這篇文章的作者說我們是農民，我不覺得這是罵人。我韓衛民就是農民出身。在座的各位專家，你們往上數三代，誰的祖上不是農民？農民怎麼了？農民就不能參與城市建設了？”
臺下安靜了。
韓衛民的目光從每個評委臉上掃過去。“我要告訴各位的是，衛民集團雖然以前沒有在四九城修過路，但我們在秦家莊修過水庫，在金魚島建過碼頭和酒店，在西北修了上萬畝梯田、建了三所希望小學、正在建三個工廠。這些專案哪一個不比修路複雜？哪一個不需要大量的工程技術和管理能力？”
他從講臺上拿起一份材料，舉起來。“這是我們在秦家莊水庫專案中的全套技術資料，包括地質勘察報告、施工方案、質量驗收記錄、竣工圖紙。這些材料歡迎各位專家隨時調閱、隨時審查。”
他又拿起另一份材料。“這是我們在金魚島旅遊開發專案中的全套資料，包括碼頭建設的基樁檢測報告、防波堤的強度測試資料、酒店主體結構的安全鑑定書。”
他放下材料，看著臺下的評委們。“各位專家，衛民集團或許在四九城的城建領域是個新面孔，但我們在大規模工程建設方面，絕不是新手。我們走過的路、修過的橋、建過的房，都可以作為我們能力的證明。”
臺下沉默了。
然後，一個聲音從評委席裡響起來。“韓廠長，我想問一個問題。”
韓衛民看向聲音的來源，是一個六十來歲的老專家，頭髮花白，戴著黑框眼鏡，胸前的牌子上寫著“四九城市規劃局”的字樣。
“請講。”
那個老專家清了清嗓子。“你說的秦家莊和金魚島的專案，我們都聽說過，做得確實不錯。但我想問的是——城市建設和農村建設，能一樣嗎？城市建設涉及到地下管網、交通流量、人口密度、公共設施配套，這些跟農村建設完全是兩碼事。你們有這個經驗嗎？”
韓衛民看著他，目光平靜而堅定。“這位專家問得好。城市建設和農村建設確實不一樣，但底層邏輯是一樣的——都要做地質勘察、都要做結構設計、都要做質量控制、都要做安全管理。這些底層的東西，是相通的。至於你說的地下管網、交通流量這些問題，我們在標書裡已經有詳細的解決方案，我可以現場再說一遍。”
他從講臺上拿起粉筆，轉身在黑板上畫了一個示意圖。“關於地下管網，我們採用的是綜合管廊方案。關於交通流量，我們在方案中提出了‘分期施工、分時段通行’的措施。關於人口密度，我們在施工期間設定了五條臨時通道，確保周邊居民的出行不受影響。”
他講得很詳細，每一個措施都有資料支撐，每一個方案都有技術論證。臺下的評委們聽得認真，沒有人打斷他。
講完之後，韓衛民放下粉筆，轉過身，看著臺下的評委們。“各位專家，衛民集團是一個年輕的企業，但年輕不代表沒有能力。我們有一顆學習的心，有一支肯幹的團隊，有一種不怕困難的精神。我們渴望參與四九城的建設，渴望為這座城市貢獻一份力量。請各位給我們一個機會。”
臺下響起了掌聲，比第二輪時熱烈得多。
柳如茗坐在臺下，眼淚差點掉下來，她忍住了，使勁地鼓掌，手掌拍得通紅。
答辯結束後，韓衛民走下講臺，回到座位上。柳如茗遞給他一杯水，他接過來喝了半杯，長長地出了一口氣。
“如茗，剛才那個老專家是誰？四九城市規劃局的？”
柳如茗壓低聲音。“他叫陳老，陳國棟，規劃局的退休總工，現在被返聘回來當顧問。在評標委員會里很有分量，技術方面的意見，大家都聽他的。”
韓衛民點了點頭。“他的問題問得很專業，應該是真心想搞清楚咱們的能力。不是來找茬的。”
柳如茗看著他。“你覺得他信了嗎？”
韓衛民想了想。“信不信，看他打分吧。”
第三輪的結果，等了整整五天。
這五天裡，韓衛民表面上很平靜，每天照常上班下班，吃飯睡覺，但心裡一直懸著。每天下午，他都會給柳如茗打一個電話，問她有沒有訊息。柳如茗每次都說“還沒有，再等等”。
第五天的下午，電話終於響了。
韓衛民接起來，電話那頭是柳如茗的聲音，帶著明顯的顫抖，不知道是激動還是緊張。
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