接引使者停住腳步時，眾人才發覺已經走了很久。
腳下的石板地不知何時變回了灰白色的沙礫，但和之前那片開闊地不一樣。這裡的沙礫更細，踩上去沒有聲響，像踏在一層厚厚的灰燼上。空氣裡那股鐵鏽味淡了，取而代之的是一種說不清的氣息——不是腐朽，不是死寂，而是一種很古老的、被時間泡爛了的東西散發出的氣味。
遠處那些山峰的輪廓近了一些。能看見山體上溝壑縱橫，像被反覆犁過。最近那座山的山腳下，隱約能望見一片建築群，但太遠了，分不清是廢墟還是仍在使用的什麼東西。
接引使者轉過身。
“就到這裡。”
尺老皺眉：“啥意思？不送了？”
“不是不送，是送不了。”接引使者那雙灰眸掃過所有人，“從這裡開始，天墟的法則變了。我能走的路，你們走不了。你們要走的路，我不能踏進去。”
他頓了頓，目光落在陳峰身上。
“剩下的事，靠你們自己。”
尺老還想說什麼，被玄君拉住了。老頭掙了一下沒掙開，瞪了玄君一眼，到底把話嚥了回去。
蒼崖湊上來，壓低聲音問陳峰：“老道有個問題。剛進來的時候，死了八十個。現在咱們這裡——”他回頭數了數，“加上你們玄天殿的，二十二個了。這人數，對得上嗎？”
這個問題所有人都想問。
二十二個。九十九個進來，八十個死在開闊地，剩下十九個。現在多了三個——尺老、玄君、赤玄。二十二比十九，多出來的三個，從哪裡來的？
接引使者看著蒼崖，那雙灰眸裡沒有表情。
“天墟的規矩，九十九個持令者，八十祭品，十九種子。這是開門的代價，萬年不變。”
“那他們三個——”蒼崖指著尺老。
“他們不是持令者。”接引使者打斷他，“他們是種子的後援。種子活著走到獎勵碑前，天墟會允許後援進入。不算在九十九人裡面。”
尺老愣了一下：“啥叫後援？我們啥時候成後援了？”
接引使者看著他，沒說話。
赤玄開口了：“從我們踏入天墟的那一刻起。”
“天墟認得我們。認得我們身上的氣息——歸墟、魔神、玉骨、龍魂。這些東西，天墟等了很久。”
接引使者看了赤玄一眼，那一眼裡有一絲極淡的讚許。
“他說得對。天墟不是在等人，是在等東西。你們身上有它要的東西，所以它讓你們進來。不是作為種子，是作為——”他想了想，找到一個詞，“養料。”
尺老的臉色變了。
“養料？”
“天墟要開門，需要血祭，需要種子，也需要養料。種子負責走到最後，養料負責讓種子走到最後。”接引使者看著尺老，“你以為你為什麼能恢復得這麼快？你以為那塊碑給你的，是白給的？”
接引使者轉身，面朝天墟深處。遠處那些山峰的輪廓在灰濛濛的天光下，像一排沉默的巨人。
“剩下的路，你們自己走。”
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