當第十五步落下的時候，陳峰識海里忽然響起一個聲音。
不是從耳朵裡灌進來的，是從骨縫裡滲出來的。那聲音極輕，極細，像一根頭髮絲被繃緊了之後用指尖撥了一下——嗡地一聲，餘韻在顱骨裡來回蕩。陳峰腳步不停，臉上的表情也沒有任何變化，但握劍的手指微微收緊了半寸。
“勿信。”
只有兩個字。是那個在歸墟之門外傳他“以骨為器”心法的聲音，蒼梧淵故人。上一次他在金光通道里被源壓得神識將碎，這聲音直接灌進他識海深處，救了他一命，也救了他身後所有人的命。這一次，聲音比上一次更輕，更短，更急——不是在傳法，是在示警。
陳峰沒有回應。他甚至沒有在識海里主動去搜尋這道聲音的來源，因為他太清楚了：對方能在五老佈下的源識結界裡傳音入骨，卻不被白眉、青扇、蠻鈺、紫微任何一人察覺，這本身就是一種表態。藏得越深，說明對方越不想讓塔頂那四位知道他的存在。陳峰只是把邁出去的左腳踩實了，踩得地上那道紫綠色的地脈紋路微微下陷了半寸，然後把右腳跟上。第十六步，第十七步。頭頂七十二朵紫花的旋轉速度變了——不是變快，是變慢了。之前它們在轉，每一朵都沿著自己的軌道緩緩移動，像七十二顆各自執行的小星星。現在它們不轉了，它們排成了一個圓環，一朵接一朵，連成一圈，在陳峰頭頂正上方緩緩下沉。
威壓陡增。
陳峰的肩膀猛地往下一沉，脊椎骨咔地響了一聲。那聲音脆得像一根乾透了的竹子被掰斷，所有聽見的人都以為是骨頭斷了。尺老在後面鬍子炸得老高，張嘴就要喊——話到嘴邊被陳峰一個手勢按了回去。不是骨頭斷了，是脊椎骨在重壓下自行調整，一節一節地重新咬合。以骨為器，骨為器之本，器不碎，人不倒。
第十八朵花落下來了。不是一朵一朵地落，是兩朵一起落。兩朵紫花從圓環的東西兩側同時飄下，一朵旋著往他前心撞，一朵貼著地面往他後腰襲來。花煞之力在空中拉出兩道紫色的殘影，所過之處空氣被撕裂成絮狀的白霧，發出尖銳的嘯聲。
陳峰拔劍。左手弒月，右手葬。兩把劍同時出鞘的聲音完全不同——弒月是嗡地一聲長吟，劍身上黑雪劍獄的紋路在出鞘的瞬間亮起，像一道被驚醒的噩夢；葬是轟地一聲悶響，闊劍劍身那道裂紋從頭裂到尾，湮燼海的源從裂縫裡噴湧而出，灰色的源霧裹住劍身，把整把劍燒成了一根灰白色的骨頭。
他左腳往前踏出半步，身體旋了半圈，兩把劍同時斬出去。弒月斬前——劍刃撞上第一朵紫花，黑雪劍獄從劍身上炸開，無數細密的黑色劍絲像蛛網一樣纏住花瓣，七十二道花煞之力被黑絲絞碎了一半，剩下的一半沿著劍身傳到他左手，左手骨紋全部亮起，以骨為器強行吸納；葬斬後——闊劍橫拍，不是用劍鋒，是用劍身，三千斤重的闊劍像一面門板一樣拍在第二朵紫花上，花煞還沒來得及炸就被拍散成了漫天紫色碎光，碎光被葬劍身上噴湧的灰白源霧一卷，全部吸進了劍身那道裂紋裡。
兩朵花，同時接住。
陳峰站在滿地紫色碎光裡，兩把劍一橫一豎，劍身上的光芒在劇烈顫抖。他的左手從指尖到肘部全部變成了深紫色，右手虎口崩裂，血順著葬的劍柄往下淌，一滴一滴落在地上，每一滴血落地的聲音都清晰可聞。
他低頭看了一眼自己發抖的雙手，然後把兩把劍重新握穩。“繼續。”
身後忽然傳來一聲悶響。不是花煞的聲音，是人倒地的聲音。陳峰迴頭，看見一個他從九天選出來的精英單膝跪在地上，是個三十來歲的散修，合體初期，叫韓鐵。韓鐵是散修出身，沒有宗門底蘊，全靠自己摸爬滾打修到合體期，一身銅皮鐵骨在九天同輩中也算一把好手。但此刻他渾身都在發抖，右手整條手臂已經變成了紫色，那紫色還在往肩膀上蔓延，他咬著牙，咬得牙關咯吱響，用左手死死按住右肩，想要把那股往上的紫氣按回去。
“別按，”鏡塵忽然開口，“按住它只會在你肩膀裡炸開。讓它走。”
“走？走到丹田去？走到丹田就廢了！”韓鐵抬起頭，臉上的青筋暴起。
“讓它走到骨頭裡去。你修的是橫練功夫，經脈不行但骨頭行。”
“花煞是源的一種，源可以殺你，也可以養你。關鍵看你把它往哪裡領。”
韓鐵愣了半息，然後猛地閉上眼。他不按了，右手上的紫氣一下子竄過肩膀，竄過鎖骨，竄進胸骨——然後停住了。胸骨上亮起一層極淡的暗金色紋路，那是他這輩子練得最硬的骨頭，每天淬打熬三個時辰熬出來的本命骨。紫氣撞上本命骨，像浪撞上礁石，嘩地散成無數細絲，然後被骨紋一根一根地吸納進去。三息之後，他右手上的紫色全部褪盡。韓鐵睜開眼，低頭看著自己完好如初的右手，又抬頭看了看鏡塵，喉嚨裡擠出兩個字：“多謝。”
鏡塵沒有回應。他的目光越過韓鐵，落在更後面的地方——鏡塵身後，剩下八個精英里已經有三個人嘴角滲血，還沒被花煞正面擊中，光憑七十二朵紫花散逸出來的餘波就已經扛得經脈隱隱作痛了。
“這樣下去不行，”尺老把玉骨劍往地上一插，轉過身看著那九個人，“你們九個，別跟了。”
韓鐵剛站起來，一聽這話臉就漲紅了。“為什麼？”
“因為前面還有五十四朵花。你們連餘波都扛得費勁，正面挨一朵就沒了。”尺老說這話的時候臉上沒有平時的嬉皮笑臉，那張老臉繃得很緊，每條皺紋都在往骨頭裡收，“這不是逞強的時候。歸墟之門折了玄幽一個，不能再折人。”
“尺老前輩，我們——”
“你們留在結界裡，不是等死，是守住退路。”陳峰沒有回頭，聲音從前方傳過來，很穩，穩得像一塊被浪打了半天紋絲不動的礁石，“如果我們走不到塔下，你們是九天最後能活著回去的人。如果我們走到了——你們是第一批跟上的人。”
九個精英沉默了。沉默持續了三息，然後韓鐵第一個單膝跪地，右拳砸在胸口，砸得胸骨嗡地一響。“殿主，活著回來。”
剩下八個同時跪地，同時砸拳。九聲悶響匯成一聲，在結界裡嗡嗡地蕩。
陳峰沒有回頭，只是把葬往肩上一扛，抬起左手，五指張開朝身後晃了一下。然後他邁出了第十九步。
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