地窖中那一聲石破天驚的巨響，不僅震落了無數灰塵，更如同投入死水潭的巨石，在沉寂而壓抑的雁門關內激起了千層浪。
“什麼聲音？！” “地龍翻身了？！” “是從那邊地窖傳來的！是江都尉他們……”
關內各個角落計程車兵和民夫都被這前所未有的恐怖聲響驚動，紛紛驚慌地望向聲音來源，議論紛紛，猜測著那裡面究竟弄出了什麼駭人的東西。
訊息很快傳到了正在城頭巡視佈防的盧懷遠將軍耳中。親衛剛剛稟報完蠻族營地似乎有新的調動跡象，這聲突如其來的巨響就讓所有人臉色一變。
“將軍！是江都尉所在的匠作坊方向！”親衛隊長緊張地道。
盧將軍眉頭緊鎖，眼中閃過一絲驚疑和擔憂。他知道江辰在搗鼓一些危險的玩意兒，卻也沒料到動靜如此之大。是成功了？還是……出了慘烈的意外？
“走！去看看！”他毫不猶豫，立刻帶人下城，快步走向那處大院。心中既是期盼，又是不安。
當他踏入大院，看到的是從地窖入口瀰漫出的、尚未散盡的硝煙和刺鼻的硫磺味，以及一群圍在入口處、臉上帶著後怕、興奮、以及難以置信神情的工匠和士兵。
“將軍！”張崮眼尖，首先看到盧將軍，連忙上前行禮，臉上激動得通紅，“成了！都尉……都尉他成功了！那‘震天炮’！它響了！沒炸！”
盧將軍心頭猛地一跳，快步走向地窖入口。越靠近，那股硝煙味和金屬灼熱的氣息就越發濃烈。他向下望去，只見江辰正被周師傅攙扶著，站在地窖中央，圍著一根黝黑粗長、還在冒著絲絲熱氣的怪異鐵管，激動地討論著什麼。那鐵管模樣醜陋，佈滿鉚釘和鍛打痕跡，卻自有一股令人心悸的猙獰氣勢。
“江辰！”盧將軍喚道，聲音帶著一絲自己都未察覺的急切。
江辰聞聲抬頭，看到盧將軍，蒼白的臉上露出一個疲憊卻興奮的笑容，在張崮的攙扶下艱難地行禮：“將軍！您來了！卑職幸不辱命！這‘震天炮’，初次試射，成了！”
儘管已有心理準備，親耳聽到確認，盧將軍還是感到一陣強烈的震撼。他快步走下地窖，無視那殘留的刺鼻氣味，仔細打量著這門所謂的“震天炮”。越是細看，越是心驚於其做工的粗糙和大膽，更難以想象剛才那聲巨響竟是它所發出。
“此物……真能禦敵？方才那是……”盧將軍指著炮身，語氣中仍帶著難以置信。
“回將軍！”江辰強忍著激動，詳細解釋道，“方才試射，僅用了不足五成的標準藥量，發射石彈一枚。雖不知具體射程，但看其聲勢，遠非人力可為！若能將其置於城頭，轟擊蠻族密集陣型或遠端打擊其營地，必能收奇效！”
他頓了頓，語氣變得極其凝重：“然，此物乃應急之作，工藝簡陋，炸膛風險極高！每一次發射，都是在鬼門關前行走！且裝藥、瞄準、發射皆需嚴格規程，稍有差池，後果不堪設想！”
盧將軍看著江辰嚴肅的表情，又看看那門危險的殺器，再想到城外虎視眈眈的蠻族大軍，心中瞬間有了決斷。風險極大，但收益同樣可能巨大！哪怕只能嚇阻敵人，提振己方士氣，也值得一試！
“好！立刻將此物運上北面城牆箭樓！小心搬運，務必固定牢固！”盧將軍果斷下令，“江辰，你親自指揮操作！需要什麼，儘管提！本將要親眼看看，它到底有多大能耐！”
“諾！”江辰抱拳領命，眼中燃燒著鬥志。
命令下達，整個雁門關都為之動員起來。士兵們小心翼翼地將沉重的“震天炮”和它的木架吊上城頭，固定在預先選好的一處堅固箭樓內，並用沙袋進一步加固四周。周師傅帶著工匠們緊張地檢查著炮身的每一個鉚接點，生怕有看不見的裂紋。
訊息像風一樣傳開，城頭上的守軍都知道了江都尉造出了一件能發出雷霆的“神器”，既好奇又恐懼，紛紛側目望向那處被重點保護的箭樓。
蠻族大營似乎也察覺到了關內的異常動靜，號角聲連綿響起，一隊隊騎兵開始出營列陣，似乎有再次發動進攻的跡象。戰雲再次密佈。
時機稍縱即逝！
江辰不顧傷勢，親自登上箭樓。他仔細檢查了炮身固定情況，測量了風向（雖然對原始火炮精度影響微乎其微），然後根據記憶和經驗，大致設定了一個仰角。目標，選定為城外一里處，一群正在集結的蠻族騎兵隊！
“清理炮膛！”江辰嘶啞下令。 一名經過緊急培訓的工匠，用裹著溼布的長杆小心翼翼地將炮膛內殘留的火藥殘渣清理乾淨。 “裝藥！”江辰親自稱量了一份比試射時稍多，但依舊保守的火藥量，用油紙和麻布緊緊包裹成圓柱狀藥包，用推杆緩緩送入炮膛底部，壓實。 “裝彈！”一顆精心打磨過的、略小於炮膛口徑的圓形石彈被推入，抵緊藥包。 “插引線！”一根長長的、經過計算的引線，從炮尾引火孔插入藥包。
所有步驟，在江辰的親自監督下，緊張而有序地完成。每一步都如同在刀尖上跳舞，周圍所有人的心都提到了嗓子眼，尤其是周師傅，額頭上的冷汗就沒幹過。盧將軍則在稍遠處的城樓指揮所，緊緊盯著這裡，手心也捏了一把汗。
江辰深吸一口氣，壓下胸腔的疼痛和劇烈的心跳。他接過火把，看向那根決定命運的引線，又望向城外那黑壓壓的、尚未意識到毀滅即將降臨的蠻族騎兵。
這一炮，若成，則可振奮軍心，挫敵銳氣。 若敗……則可能炸死操作者，炸燬箭樓，甚至動搖本就岌岌可危的防線。
。路退有沒
！線引向湊把火將然毅，絕決一過閃中眼他
！炮向竄速迅，時計倒的神死同如，花火的燒燃線引 ！——啦刺
