銅鑄“霹靂炮”管雛形的成功，如同一道劃破厚重陰雲的閃電，雖然短暫，卻耀眼奪目，指明瞭前進的方向。但它也如同一面鏡子，映照出江辰此刻面臨的巨大困境——依靠他個人威望和有限的賞銀，東拼西湊，小打小鬧，終究成不了氣候。技術研發需要持續、穩定且大量的資源投入，需要專業化的人才隊伍，需要一個名正言順的平臺。
他不能再這樣零敲碎打，單打獨鬥了。
傷勢稍有好轉，能夠勉強下地行走後，江辰做的第一件事，就是讓張崮攙扶著，前去求見代署軍務的趙副將。
趙霆的案頭，堆滿了各類軍務文書，焦頭爛額。見到江辰前來，他既有些意外，又帶著幾分複雜的情緒。對於這位盧將軍力保、聖旨親擢的年輕將領，他欣賞其勇武和才具，卻也忌憚其能惹事、善折騰的勁兒。
“江指揮使傷勢未愈，何事如此急切？”趙霆放下筆，語氣還算客氣。
江辰沒有拐彎抹角，行過禮後，直接呈上了那份他反覆斟酌修改後的《請設匠作營以利軍備事》的文書。
“趙將軍，前番血戰，我軍損失慘重，固然有蠻族狡詐、兵力懸殊之因，然我軍軍械陳舊、補給不力、遇突發狀況應對失據，亦是重要敗因。”江辰聲音依舊虛弱，但條理清晰，“卑職僥倖，于軍械改良略有所得，震天雷、地火雷等物，於守城戰中亦證實確有奇效。然此類事物，製作繁難，非一人一隊之力所能及，更需不斷試驗改進，去蕪存菁，方能真正為我所用，成為克敵制勝之憑仗。”
他指向文書中的核心建議：“卑職懇請將軍，於我軍中正式成立‘匠作營’，遴選巧匠，專司軍械之研發、改良、試製與小規模生產。如此，既可集思廣益，精進技藝，亦可規範流程，統一制式，避免各自為戰，浪費資材。此舉非為標新立異，實為固本強軍之要務！望將軍明鑑！”
趙霆接過文書，仔細翻閱。裡面不僅有理有據的分析，更有相對具體的組織架構設想：設營正一人總管，下分研發、試製、量產、物料等若干股；人員從軍中現有工匠和民間招募；所需場地、物料需單獨劃撥；甚至還有初步的保密條例和獎勵機制。
文書寫得相當漂亮，既指出了問題，又提出瞭解決方案，而且將“私造”巧妙地包裝成了“奉令研發、利於全軍”，讓人難以直接反駁。
趙霆沉吟不語。他心動了。江辰弄出來的那些東西，威力他是親眼所見。若真能規範化、規模化，對雁門關防務無疑是巨大提升。但這其中風險也不小：朝廷對軍械管制極嚴，此舉是否會引來非議？所需資源從何而來？能否真出成果？
“江指揮使所言，不無道理。”趙霆緩緩道，“只是……成立專營，所需甚巨，人員、場地、銀錢、物料，如今關內吃緊，恐怕……”
“將軍！”江辰懇切道，“銀錢物料，卑職可先行墊付部分賞銀，並可嘗試以新制軍械與關內商戶置換所需。人員亦可先從卑職麾下及原左前營匠作小隊抽調為基礎。只需將軍一道手令，予以正式名分，劃定一塊僻靜營地即可！卑職願立軍令狀，若三月內無所成，甘當軍法！”
他將姿態放得很低，並且願意自己先投入資源，大大減少了趙霆的顧慮和風險。
趙霆看著江辰那蒼白而堅定的面容，又想到盧將軍離京前的囑託和雁門關面臨的巨大壓力，最終咬了咬牙：“好！本將便準你所請！可於你轄下，先行成立‘匠作營’，試辦三月！一應開銷，你先自行籌措，若確有成效，本將再行設法報備支應！但務必謹慎，不得張揚，所出之物，需先經本將查驗，方可試用！”
他給了授權，但也劃定了界限，留下了迴旋餘地。
“謝將軍！”江辰心中一塊大石落地，鄭重行禮。
拿到趙霆的手令後，江辰立刻行動起來，雷厲風行。
他在自己管轄的營地邊緣，劃出了一片相對獨立的區域，立起柵欄，派出心腹老兵守衛。然後將周師傅、錢銅匠等所有參與過之前專案的工匠，以及原左前營匠作小隊的人員，全部集中起來，宣佈了成立“匠作營”的決定。
“從今日起，這裡便是咱們的根基！”江辰站在一群大多面露茫然或期待的工匠面前，聲音不高，卻充滿力量，“在這裡，不論出身，只論手藝和貢獻！你們的任務，不是打鐵造箭，而是鑽研、試驗、造出能讓咱們弟兄少流血、能打勝仗的好東西！”
他宣佈了初步的章程：設立研發、試製、物料三股，由周師傅暫代營正，錢銅匠負責研發，原匠作小隊頭目負責試製和物料。制定了簡單的保密條例，嚴禁技術外洩。並承諾，凡有改進、創新，一經採用，必有重賞！
工匠們大多出身卑微，何曾受過如此重視？聽聞有專門的地方、專門的經費讓他們研究手藝，還能得到獎賞，頓時群情激動，原本因多次失敗而低落計程車氣瞬間高漲起來。
匠作營的架子，算是初步搭起來了。
但困難才剛剛開始。經費依然捉襟見肘，江辰的賞銀和之前偷偷變賣的一些戰利品很快見底。孫昊那邊果然開始使絆子，在物資調配上百般刁難，不是拖延就是給次品。
“大人，孫隊正說，庫房裡好的焦炭和鐵料都要優先保障制式箭鏃和刀槍的修復，咱們要的，只能給這些……”物料股的負責人拿著一筐劣質煤渣，氣憤又無奈地彙報。
江辰面色不變：“收下。然後，以匠作營的名義，打欠條，派人去關內各大商戶詢問，用我們新出的精製腰張弩或者更好的鐵器農具，換他們的上好焦炭、銅料、硝石、硫磺！價格可以優惠，但質量必須保證！”
他開始利用技術優勢，進行“以物易物”，悄悄繞開孫昊的卡控。同時，他讓張崮從新兵中挑選那些手腳麻利、背景清白、略識些字的年輕人，進入匠作營做學徒，一方面學習，另一方面也是培養自己的技術班底。
匠作營內，開始變得井然有序又熱火朝天。研發股在錢銅匠帶領下，繼續完善“霹靂炮”的鑄造工藝，並開始設計配套的炮架和彈藥；試製股則在周師傅督促下，開始小批次生產改良後的震天雷和地火雷，並嘗試標準化流程，提高威力和穩定性；物料股則想盡一切辦法籌措資源。
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