北亭塞的城牆在身後漸漸縮小，最終化為地平線上一個模糊的黑點。眼前，是無邊無垠的枯黃草海，一直蔓延到天地交接的盡頭。朔風呼嘯，捲起千層草浪，帶著塞外特有的乾燥與凜冽，吹在臉上，如同小刀刮過。
這裡，是草原。是蠻族生息繁衍、策馬南下的根基，是數百年來中原王朝揮之不去的夢魘。如今，江辰率領著大軍，主動踏入了這片陌生的土地。
沒有城池關隘可以依託，沒有熟悉的山川地勢可以憑藉。有的，只是一望無際的曠野，以及可能從任何方向出現的、熟悉這裡每一寸土地的敵人。
孤軍深入，兵家大忌。
軍中並非沒有疑慮和畏懼。一些來自傳統邊軍的將領面露憂色，士兵們望著這彷彿能吞噬一切的蒼茫，手心也不由自主地滲出冷汗。補給線在拉長，環境在變得惡劣，每一步都如同踏在刀尖之上。
然而，走在大軍最前方的江辰，背影卻如同磐石般穩定。他的目光銳利如鷹，不斷掃視著遠方的地平線，以及腳下被無數馬蹄踐踏過的痕跡——那是鐵木真敗退時留下的狼藉路徑，也是他為他們指引的方向。
“怕了嗎？”江辰沒有回頭，聲音平靜地隨風傳來，清晰地送入身後每一位將士的耳中，“草原廣闊，蠻族兇悍，是吧？”
無人應答，只有風掠過草尖的嘶嘶聲和沉悶的馬蹄聲。
“但你們要記住！”江辰的聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的信念，“今日不同往昔！不是我輩深入險地，而是我們——攜大勝之威，追亡逐北！不是蠻族擇機襲擾我們，而是我們，要去抄了他們的老巢，焚了他們的草場，斷了他們的根！”
他的話語，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了將士們胸中那股被壓抑的豪情！
“鐵壁關下，是誰打得他們抱頭鼠竄？” “追擊路上，是誰殺得他們屍橫遍野？” “收復失地，又是誰讓旌旗重揚？”
一連串的反問，擲地有聲，讓所有將士都不由自主地挺起了胸膛，眼中的猶豫漸漸被灼熱的戰意所取代。
“我們有最鋒利的刀，最堅固的甲，最犀利的火器！更有必勝的信念和復仇的火焰！”江辰猛地揮手指向前方，“蠻族依仗什麼？不過是馬快弓強，不過是這茫茫草原！今日，我們便要用他們的方式，在這草原之上，將他們引以為傲的一切，徹底碾碎！”
“全軍聽令！”他聲音轉冷，殺意凜然，“以‘夜不收’為耳目，循敵潰跡，全速前進！遇小股散兵，就地殲滅！遇部落聚居點——”
江辰眼中寒光一閃，吐出了四個冰冷徹骨的字：
“犁庭掃穴！”
“喏！”山呼海嘯般的應諾聲震動了草原，之前的些許畏懼已被徹底拋卻，取而代之的是一往無前的決絕和破壞的慾望！
大軍如同出鞘的利刃，沿著蠻軍潰敗的痕跡，向著草原腹地急速插去！
“夜不收”的輕騎如同幽靈般散入廣闊的草原，不斷將前方的情報傳回。鐵木真敗退得極其倉促，根本無暇掩蓋蹤跡，甚至留下了大量傷員和損壞的輜重，為大軍的追擊提供了清晰的路標。
第一日，前鋒騎兵遭遇一支約千人的蠻族潰兵。對方試圖憑藉騎兵機動性繞襲，卻被嚴陣以待的弩騎兵一輪精準齊射射亂了陣腳，隨即被輕騎兵一個衝鋒便徹底擊潰，斬首數百，餘者四散逃入草原。
第三日，“夜不收”發現了第一個大型蠻族聚居地——一個依附於鐵木真核心部落的中等部落的夏秋牧場。遠遠望去，數百頂白色的氈房如同蘑菇般散落在水草豐美的河谷地帶，牛羊成群，人煙熙攘，顯然還未完全得知前方慘敗的訊息，或者認為戰火絕不會燒到這草原深處。
“將軍，前方發現蠻族大營，約莫能戰者兩千，老弱婦孺眾多，如何處置？”張崮策馬回來，眼中閃爍著興奮又殘忍的光芒。
江辰面無表情，舉起望遠鏡仔細觀察片刻。他看到那些悠閒放牧的牧民，看到氈房上升起的裊裊炊煙，看到奔跑嬉戲的孩童。但下一秒，他的目光定格在了營地中央那杆懸掛著狼頭骨的圖騰旗，以及營地邊緣那些明顯屬於戰利品的中原器物和……捆縛著的、衣衫襤褸的胤人奴隸！
他的眼神瞬間變得冰冷無比，再無絲毫波瀾。
“全軍突擊。”他的聲音平靜得可怕，“騎兵兩翼包抄，切斷逃路。火槍隊正面推進，凡持兵器者，格殺勿論！炮兵，給我轟擊他們的羊圈馬群和首領氈房！”
“那……那些婦孺和奴隸？”張崮微微一怔。
“婦孺？當他們的男人南下劫掠、屠戮我大胤百姓時，可曾想過婦孺？”江辰的聲音如同萬載寒冰，“奴隸另做區分，其餘……此地既為蠻族爪牙之巢穴，便無無辜之人！執行命令！”
