劍門關上空的“蒼穹之眼”如同神明冷漠的注視，將關隘每一寸肌膚、每一道褶皺都清晰地呈現於帝國炮兵的射表之上。守軍的恐慌在精準落下的炮火中發酵、蔓延，但主將李嚴深知，僅憑現有部署的野戰炮，縱使指哪打哪，想要徹底轟塌這歷經千年加固的堅厚城牆，仍非易事。關牆的主體，依舊在硝煙與碎石飛濺中，頑強地矗立著，彷彿在嘲笑凡間火力的極限。
然而，帝國的戰爭機器既已開動，便絕不會在此刻停下它的齒輪。就在飛艇升空後第三日的黃昏，當最後一縷殘陽將劍門關的輪廓染成一片悲壯的猩紅時，大地深處傳來了另一種截然不同的震動。
那不是野戰炮叢集齊射時尖銳而密集的嘶鳴，而是一種……沉悶、厚重、彷彿來自洪荒巨獸心臟的搏動！咚……咚……每一次震動，都讓地面上的碎石子輕微跳躍，讓士兵們感覺腳底發麻，讓胸腔不由自主地與之共鳴。
所有聽到這聲音的人，無論是關上的守軍還是關下的帝國士兵，都不約而同地停下了手中的動作，循著那恐怖聲響的來源望去。
在通往帝國炮兵陣地的專用拓寬夯土路上，一幕令人窒息的景象出現了。
整整三十二對巨大的、包裹著鐵皮的木輪，正深深地碾入堅實的地面，發出不堪重負的呻吟。每對輪子都堪比一個壯漢的身高。它們共同承載著一個龐然大物——一根巨大到令人懷疑自己眼睛的純鋼炮管！
炮管之粗，需兩人合抱尚不能及！長度更是驚人，如同一條蟄伏的鋼鐵巨蟒，散發著冰冷而致命的幽光。炮身整體被牢牢固定在同樣巨大的鋼鑄炮架和厚重的緩衝機構上。為了運送這尊怪物，整整六隊共四十八頭最為健碩的關中犍牛，正由數十名精赤著上身、汗流浹背的工兵奮力鞭策牽引，喊著低沉而整齊的號子，一寸寸地向前挪動。車輪兩側，更有數百名工兵手持撬棍和枕木，隨時準備應對可能發生的陷落或偏移。
在這尊巨炮的後面，還跟著另外兩個稍小一號，但同樣駭人的同類。
它們移動得極其緩慢，卻帶著一種無可阻擋的、足以碾碎一切障礙的恐怖氣勢。
“龍……龍咆！”一名年紀較大的帝國老兵喃喃出聲，聲音裡充滿了敬畏與狂熱，“是‘龍咆’重型白炮！陛下竟然把它們也運來了！”
訊息像野火一樣瞬間傳遍整個帝國軍營。
“什麼？那就是格物院和皇家兵工廠秘密打造的重炮？”
“我的娘誒……這炮口，能鑽進去一個人了吧？”
“這得用多少火藥才能打響？一炮下去，豈不是地動山搖？”
士兵們興奮地議論著，連日攻堅的疲憊和壓抑似乎都被這終極攻城利器的到來一掃而空。他們自動讓開道路，用灼熱的目光迎接著這三尊象徵著絕對力量的戰爭之神，彷彿在迎接勝利的化身。
與之相對的，是劍門關上死一般的寂靜。
李嚴手扶垛口，指節因用力而發白，臉色鐵青地望著那三個在夕陽下拉出長長陰影的鋼鐵怪物。即使相隔如此之遠，他也能感受到那令人心悸的壓迫感。一種前所未有的寒意，順著他的脊椎急速爬升。
“快！集中所有能用的投石機和弩炮！目標！敵軍的重炮！給我不惜一切代價，在它們架設好之前毀掉它們！”李嚴聲嘶力竭地吼道，聲音裡甚至帶上了一絲他自己都未曾察覺的驚惶。
然而，這一切都是徒勞。
帝國工兵們早已預料到這一點。三個被選中的炮兵陣地，均設在了關牆守軍絕大多數遠端武器的射程極限之外，並且在前沿佈置了大量的障車、鹿砦，甚至還有兩個營的火槍兵和數門野戰炮專門負責掩護，嚴防死守敵軍可能發起的任何破壞行動。
接下來的整整一夜，劍門關前燈火通明，人聲鼎沸。帝國最優秀的工兵和炮兵團徹夜未眠。巨大的絞盤、滑輪組和吊臂被架設起來。號子聲、金屬撞擊聲、工程師的指令聲此起彼伏。在那雙高懸於夜空之中的“天舟”的默默注視下，三尊“龍咆”白炮被一點點卸下炮車，安置在預先用水泥和巨石加固過的半埋式發射基座上。每一尊巨炮周圍都堆砌起了厚厚的沙袋牆，以抵禦可能發生的炸膛事故（儘管經過嚴格檢驗，但面對如此巨量的發射藥，無人敢掉以輕心）。
炮兵們如同進行某種神聖的儀式般，用吊臂將一枚枚形狀特殊、沉重無比的彈丸小心翼翼地送入龐大的炮膛。這些彈丸與野戰炮的實心球彈或普通開花彈截然不同，它們更長、更重，頭部引信結構複雜，內部填充著威力更強的顆粒黑火藥和預置破片。
黎明時分，最激動人心也最危險的步驟到來——裝填發射藥包。專用的發射藥包每個都有米袋大小，由最優質的顆粒火藥緊密壓制而成。根據射擊距離和彈道計算，炮長們精確地決定裝填藥包的數量。兩名炮兵合力才能抬起一個藥包，無比謹慎地送入炮膛底部。
當一切準備就緒，三尊“龍咆”如同蓄勢待發的洪荒巨獸，沉默地昂起了它們恐怖的炮口，對準了依舊在晨曦中顯得黑沉沉的劍門關。粗長的炮身以極大的仰角指向天空，它們將採用高拋的彈道，讓炮彈以近乎垂直的角度落下，以最大的動能和穿透力，去執行那毀滅的使命。
帝國皇帝親自命名的“震天”計劃，總攻時刻，到了！
張崮大將軍親臨前沿指揮所，他深吸一口氣，目光掃過周圍緊張而興奮的將領和參謀，最後定格在那三尊巨炮之上。他緩緩舉起了右手。
整個戰場，剎那間萬籟俱寂。連風似乎都停止了流動。
“目標！劍門關主城牆，丙段！一號炮！試射一發！”張崮的手臂猛地揮下。
。起響叭喇皮銅過聲吼的竭力嘶聲長炮”！放！炮號一“
