“日落國”間諜案的塵埃，並未在紫禁城的高牆內落定，反而如同一顆投入靜湖的石子，激起的漣漪持續擴散，牽動著帝國最高決策層的神經。養心殿內，連日來的氣氛都帶著一種山雨欲來的凝重。江辰並未像外界猜測的那樣勃然大怒，或是立刻採取激烈的外交報復，他的沉默，更像是在積蓄力量，醞釀一場更深思熟慮、也更致命的反擊。
這日，一場小範圍的高層御前會議在極為保密的情況下召開。與會者僅有安全總局負責人、工部尚書、海軍衙門主管以及首席大法官等寥寥數人。議題只有一個：如何應對愈演愈烈的技術竊密威脅，以及如何利用技術優勢，為帝國謀取最大利益。
安全總局負責人首先呈上了一份厚厚的評估報告，詳細分析了帝國目前主要技術領域面臨的洩密風險點，從蒸汽機制造、特種冶金到火炮設計、化學工業，幾乎涵蓋了帝國新興工業的所有命脈。報告指出，隨著與西洋各國交流的增多，單純依靠嚴防死守，成本極高且防不勝防。
“陛下，”安全總局負責人面色嚴峻，“‘日落國’事件絕非孤例。據我們掌握的情報，至少還有兩三個西洋國家的商館或傳教士，在以各種方式探聽我們的核心技術。他們手段狡猾，利用學術交流、合資辦廠、甚至慈善活動作掩護，無孔不入。”
工部尚書憂心忡忡地補充：“尤其是一些關鍵工匠，對方開出的價碼極高，很難保證所有人都能抵住誘惑。而且，技術本身具有擴散性，我們領先的優勢，並非牢不可破。”
海軍衙門主管更是直接：“新式鐵甲艦的設計圖紙，乃帝國海軍未來十年之基石，萬不可有失！必須採取最嚴厲的措施！”
眾人議論紛紛，核心觀點傾向於進一步收緊保密制度，加強內部監控，甚至限制與某些西洋國家的往來。這是一種本能的自保反應，築起更高的牆。
江辰一直沉默地聽著，手指無意識地在御案上勾勒著某種圖案。直到眾人聲音漸歇，他才緩緩抬起頭，目光掃過在場的心腹重臣，說出了一句讓所有人都感到意外的話：
“諸卿所言，皆是固守之策。然，一味築牆，只能被動挨打。最好的防禦，有時恰恰是進攻。”
進攻？眾人面面相覷，不明所以。如何用技術去進攻？
江辰站起身，走到那張巨大的寰宇全圖前，目光銳利如刀：“西洋諸國，並非鐵板一塊。有‘日落國’這種咄咄逼人、慣於巧取豪奪的，也有相對保守、與我朝尚無直接衝突，甚至有意交好的。比如，北方的羅剎國，一直對我國的鐵路技術和陸軍火器興趣濃厚；再比如，歐陸的法蘭西王國，其君主多次透過傳教士表達了對東方文化的仰慕和對貿易的渴望。”
他停頓了一下，讓眾人消化這番話，然後繼續道：“我們的反制，應分為明暗兩條線。明線，自然是‘築高牆’：修訂《保密法》，設立技術密級，對涉密人員實行更嚴格的審查和忠誠保障制度（如高薪養廉、嚴懲洩密），在關鍵工坊、研究所推行‘分割槽隔離’管理，無關人員不得越區。這一點，安全總局和工部要立刻拿出細則，雷厲風行！”
“臣等遵旨！”安全總局負責人和工部尚書齊聲應道。
“而暗線，”江辰的聲音壓低，卻帶著更強的戰略穿透力，“則是‘開側門’，甚至是‘主動輸出’。”
“主動輸出？”海軍衙門主管失聲驚呼，“陛下，這……這可是我們好不容易才……”
江辰抬手製止了他，嘴角浮現出一絲莫測高深的笑容：“不是輸出我們最新的蒸汽輪機、後膛速射炮或者高爆炸藥。而是輸出……次一級的、我們已經熟練掌握、甚至即將被更新的技術。”
他轉過身，目光灼灼：“比如，將我們五年前使用的早期臥式蒸汽機技術，連同部分礦山機械的製造圖紙，打包出售給羅剎國。他們廣袤的西伯利亞需要鐵路和礦山裝置，我們正好用這些‘舊技術’，換取他們珍貴的毛皮、木材，甚至是他們在西方牽制‘日落國’的戰略默契。”
“再比如，可以向法蘭西王國輸出改良後的紡織機技術和部分絲綢、瓷器的精加工工藝。他們的奢侈品行業發達，對此需求旺盛。我們可以藉此開啟歐洲市場，換取白銀，更重要的是，建立一種‘友好’的技術合作關係，從而在西洋諸國中打入一個楔子，分化他們可能的聯合打壓。”
首席大法官陸明遠若有所思地點點頭：“陛下此策，深合縱橫之道。此乃陽謀，讓得到技術的國家受益，從而與我朝形成利益捆綁；同時，我們淘汰的技術，卻能換回真金白銀和戰略空間，並引導對手的技術發展方向，使其始終慢我們一步。”
“正是此理！”江辰讚許地看了陸明遠一眼，“這就叫，用二流技術，換一流利益。同時，我們要嚴格劃定技術輸出的紅線！最新、最核心的技術，必須牢牢掌握在自己手中，任何試圖觸碰紅線的行為，都將被視為敵對行動，予以最堅決的反擊！”
一場圍繞技術而展開的、超越傳統軍事外交領域的全新博弈戰略，在江辰的勾勒下清晰起來。這不是簡單的閉關鎖國，也不是無原則的開放，而是一種極具侵略性的、以我為主的、帶著強烈戰略意圖的“選擇性技術轉移”。
旨意迅速化為行動。
帝國安全總局的權力得到空前加強，一張更嚴密的技術保密大網悄然撒開。與此同時，工部下屬新成立了一個低調但權力極大的機構——“技術合作與貿易司”，專門負責評估、打包和對外輸出那些被列入“可交易目錄”的次一級技術。
數月後，一場精心安排的技術展示會在京城郊外的皇家理工學院舉行。受邀觀禮的，是羅剎國和法蘭西王國的使節團。展示的內容，既有令使節們驚歎的早期蒸汽機驅動的水泵、礦山捲揚裝置，也有改良後效率提升明顯的織布機樣品，甚至還包括一些基礎的火藥配方和初級冶金技術。
展示會後，秘密的談判緊鑼密鼓地展開。帝國的談判代表，不再是傳統的禮部官員，而是由技術專家、商務官員和安全域性特工組成的混合團隊。談判桌上，雙方就技術細節、作價方式（是以物易物還是白銀支付）、後續技術支援與保密條款展開了激烈的博弈。
最終，帝國與羅剎國達成了一項重大協議：帝國向羅剎國輸出一整套早期鐵路技術（包括蒸汽機車、鐵軌和訊號系統設計）和礦山機械技術，換取羅剎國承認帝國在遠東的部分權益，並承諾在未來五年內提供大量優質木材、皮毛和礦產。與法蘭西王國的協議則側重於輕工業技術輸出，換取貿易最惠國待遇和鉅額白銀。
訊息雖未公開，但紙終究包不住火。當“日落國”和其他一些西洋國家得知，他們的競爭對手竟然從那個神秘的東方帝國獲得瞭如此多的“先進”技術時，震驚和惱怒可想而知。他們試圖效仿，派出更高級別的使團，提出更優厚的條件，希望能獲得同等待遇，甚至覬覦更核心的技術。
然而，他們面對的是帝國技術合作司冰冷而精準的回應：對不起，貴國不在我們目前的“友好合作”名單之內。或者，我們可以談談茶葉和瓷器的貿易？
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