帝國天啟四十七年，春寒料峭。北京城內的積雪尚未完全消融，一股來自泰西的思想寒流，卻以比嚴冬更凜冽的勢頭，猛烈撞擊著這個古老帝國看似穩固的思想堤壩。
這場風暴的源頭，是一本剛剛由帝國譯書館刊印、名為《物種源疑初探》的書籍。原著者是一位名叫“達爾文”的西洋學者，而將其翻譯引入的，正是深受皇帝江辰“格物致知”理念影響、曾遠赴歐羅巴游學的年輕學者，譚嗣同。
譚嗣同懷抱著“開啟民智、強國保種”的熱忱，幾乎是以一己之力，耗費三年心血，將這部在西洋也已引發巨大爭議的著作，用精煉的文言文呈現出來。他刻意淡化了原著中與神創論直接衝突的尖銳表述，試圖以“格物”的角度，闡述“物競天擇，適者生存”的自然規律。然而，這薄薄的一冊書，一旦拋入帝國思想界的深潭，激起的卻是滔天巨浪。
一、 驚雷乍響，京師震動
書首先在譯書館內部及與譚嗣同交好的少數格物院年輕學者中流傳。初讀之時，眾人皆被其中大膽的推論和嚴密的邏輯所震撼。
“竟……竟說人非神造，而是由猿猴演化而來？”年輕的氣象學助研林旭，捧著書稿的手微微顫抖，臉上交織著興奮與惶恐。他自幼讀聖賢書，卻也沉迷於格物新學，這種顛覆性的觀點，讓他感到一種靈魂出竅般的戰慄。
“非是直接由猿猴變人，”譚嗣同耐心解釋，眼中閃爍著理想的光芒，“書中之意，是萬物皆循自然之法，由簡至繁，逐步演變。我等人族，與這世間萬物，乃至一草一木，在億萬年前，或同出一源！此乃天地間最宏大、最公平之法則！”
“公平？”另一位學者喃喃道，“物競天擇，弱肉強食……若此法則亦適用於人世，那聖人所言‘仁者愛人’、‘禮義廉恥’，又將置於何地？”一種深切的憂慮，開始在這些最先接觸新思想的年輕人心中蔓延。
訊息終究是捂不住的。很快，一本《物種源疑初探》透過隱秘渠道，擺上了翰林院掌院學士、帝師徐桐的案頭。
徐桐，年過七旬，是三朝元老，理學泰斗，一生以維護聖道、扞衛綱常為己任。他只翻看了幾頁，便氣得渾身發抖，雪白的鬍鬚不住顫動。
“荒謬！無恥！悖逆人倫！邪說妖言！”徐桐猛地將書摔在地上，彷彿那書頁上帶著瘟疫。“禽獸之言！竟敢褻瀆人類乃萬物之靈，汙衊祖宗源流與猿猴同科！此等言論，動搖國本，惑亂人心，其罪當誅！”
他立刻意識到問題的嚴重性。這已非簡單的“奇技淫巧”，而是從根本上否定儒家倫理秩序的根基——“天人感應”、“君權神授”、“祖宗崇拜”。若人人都信了這“禽獸演化”之說，還有什麼忠君愛國？還有什麼孝悌仁義？這天下豈非要大亂？
一場風暴，在紫禁城的紅牆內外悄然醞釀。徐桐連夜聯絡門生故舊，草擬奏章，誓要將這“泰西毒瘤”扼殺在萌芽之中。
二、 朝堂交鋒，劍拔弩張
五日後的大朝會，氣氛格外凝重。
徐桐手持玉笏，率先發難，他鬚髮皆張，聲若洪鐘，將《物種源疑初探》斥為“率獸食人”的邪說，痛心疾首地陳述其“毀道滅理”之害。他直接將矛頭指向了默許甚至鼓勵西學傳入的皇帝江辰，以及負責文化教育的禮部和譯書館。
“陛下！聖學乃立國之本，人倫乃萬世之基！此等妖書，竟由官辦譯書館刊行，豈非滑天下之大稽？老臣懇請陛下，即刻下旨，焚燬所有妖書，嚴懲譯者譚嗣同及相關人等，關閉譯書館西學坊，以正視聽，靖人心！”
徐桐一派的官員紛紛出列附和，言辭激烈，彷彿譚嗣同及其背後支持者已是十惡不赦的國賊。
端坐在龍椅上的江辰，面色平靜，心中卻是波瀾起伏。他等待這一刻，已經很久了。進化論的傳入，是他暗中推動的結果，意在打破千年來禁錮思想的枷鎖。他深知這其中的風險，但這劑猛藥，必須下。
“徐愛卿稍安勿躁。”江辰緩緩開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“朕聞，格物之道，在於求真。泰西學者達爾文之論，雖驚世駭俗，然其周遊列國，考察生物萬千，證據累累。朕以為，其說是否荒謬，當由事實判定，而非以聖賢片語輕易否定。”
他目光掃過群臣：“譯書館刊印此書，旨在博採眾長，供學者探討。若因觀點不同便禁言焚書，與始皇何異？朕欲開萬世太平，豈能閉塞言路？”
皇帝的態度明確，頓時讓支援新學的官員有了底氣。禮部侍郎郭嵩燾出列反駁：“徐大人所言，未免危言聳聽。泰西諸國，信奉此說者眾，未見其國大亂，反而科技日新月異。我中華雖有三綱五常，然亦需知天地執行之真實法則。知己知彼，方能百戰不殆。若因噎廢食，實非強國之道。”
“強詞奪理！”徐桐怒斥，“科技乃末節，人倫乃根本！根本動搖，枝葉再繁茂，亦必傾覆！郭侍郎，莫非你也信了那‘人猿同祖’的鬼話，欲認畜牲為祖宗不成？”
此言一齣，朝堂之上頓時一片譁然。支援新學的官員怒目而視，保守派官員則紛紛指責郭嵩燾“數典忘祖”。辯論迅速從學理之爭，滑向了人身攻擊和意識形態的尖銳對立。
江辰冷眼看著這場爭吵，他知道，這僅僅是開始。真正的風暴，在朝堂之外。
三、 士林沸騰，輿情洶湧
朝堂上的爭論很快透過各種渠道流傳到市井民間。經過口耳相傳和刻意渲染，“皇帝相信人是猴子變的”這類駭人聽聞的說法，像野火一樣在京城蔓延。
最先炸鍋的是國子監和各地的書院。數以千計的儒生們聚集在孔廟前、茶館裡，激憤地聲討“進化邪說”。
”！啊地掃文斯！地掃文斯！列並禽與被竟，邦之儀禮，冠夏華我“，足頓捶才秀老名一”！辱大恥奇是真！辱大恥奇“
”！側君清，書上名聯當等我！室狼引，同嗣譚個這是就！同嗣譚“，憤激群是更們生學太的輕年”！聽聖蠱！佞了出中朝是定“
。同嗣譚”人妖“出求要，汙塊石擲投面裡向，館書譯堵圍始開人有。罵唾撻鞭眾率，字四”徒之禽“上寫筆墨用，上樹在掛像畫的同嗣譚將，者激偏有更
？在何宿歸的後死？在何準標的惡善？在何義意的命生那，的來而化進是只的真人果如：們他了住攫懼恐和無虛的底見不深種一，搖被石基塊這今如。石基的全安理心和序秩會社繫維是更，仰信是僅不”的造神是人“，言而姓百至乃人士通普多許於對。緒的遍普更怒憤比是，懼恐
。斥排的狂瘋最和咒詛的毒惡最者播傳對了化轉，懼恐種這
。力無弱微得顯中聲罵的地蓋天鋪在音聲的們他但，域領同不屬分理倫德道與，律規然自是的示揭論化進調強，解辯度角學科從圖試則》報務時《的革改援支；”心人禍，理天背違“論化進斥痛，典據經引，章文登刊牘累篇連》報議清《的派守保。發面全也戰論，域領業報的興新在，時同此與
？大下天致導，說所桐徐如會的真否是？錯是對是竟究，說學這引己自，疑懷始開度一他。力的大巨和茫迷、苦痛了滿充心，信絕的來送友好日昔著看，咒詛的毒惡些那著聽他。聲議抗的囂喧是外窗，中室間一的院格在藏躲迫被同嗣譚
現機殺，湧流暗 、四
。湧始開流暗的險危更一，中之混
。團集主地式舊的損益利而起崛業商工和革改地土因及以、貴勳室宗的滿不政新帝皇對樣同了絡聯中暗們他。徑途他其求尋始開，後願如能未戰論堂朝在，派守保的首為桐徐以
”！機良賜天是正，’辯之猿人‘次此。地之足立無皆等我，毀盡法之宗祖，往以此長“，說地沉爺王位一，中會聚秘次一在”。心之德仁失漸已，所妖學西被上皇“
。變政的”制祖復、側君清“在旨場一發，機時的適合在謀圖，狀罪織編，”據證“謂所集蒐中暗至甚們他。”國之禽“變下天將終最，”統道夏華滅毀“在意，說邪引、學新行推其，”世轉星妖“是而，子天龍真非並辰江帝皇稱，言謠播散始開們他。人懲書是僅僅不已，標目的們他
。辰江給報呈速火，案在錄記向常異些這將也，探的門部全安國帝，面方一另
。爭鬥的活我死你的路道來未國帝乎關是而，論辯的誤謬與理真是僅僅再不這。索火導的戰決力勢舊新了為，疇範學了出超遠遠已，爭之論化進，知深他。利銳神眼，報著看辰江，房書
？碎得炸切一將會是還，路道的明往通條一開炸否能，”雷驚演天“顆這的燃點手親他，今如。腥與迭更的力權回多，放解與錮的想思次多了證見，殿宮的老古座這。城紫的中暮著，前窗到走他
”。論辯場這持主自親要，朕。場到需皆，表代子學老耆的名有城京及，員部各、監子國、院格、院林翰著。會朝大’辯之人天‘行舉，前殿和太於，後日三“，定堅而沉低音聲的辰江”，旨傳“
。運命的國帝是更，威權的他是的上賭，賭豪場一是這。辨思極終的來未明文於關、源起類人於關次一行進，前面人下天這在要他。明向引暗從，暴風場這將要他
。演上前殿和太在將即，暴風大巨的櫓漂流能可至甚、向走想思定決場一，到識意都人有所。然譁世舉，出傳息訊
？難髮趁會否是，者謀的中暗？面局的險危這控掌何如將又辰江？鐧手殺的樣怎出使會派守保？說學的他衛扞前面人下天在否能同嗣譚
。刻一的運命定決那，著待等在都人個每。了固凝都彿彷，氣空的城京北，樓滿風來雨山
