御書房內燭火搖曳，江辰手中的硃筆懸在半空，墨汁將滴未滴。奏摺上密麻麻的名字，在他眼中化作兩種顏色——可招安的墨黑，須剷除的猩紅。
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01 御前爭議
“陛下，翰林院編修顧允升等人妄議朝政，其罪當誅！”
刑部尚書馮謙呈上《明理學會結黨案卷》，枯瘦的手指重重點在幾個名字上：“特別是這個顧允升，竟敢私下編纂《立憲通議》，此乃大逆不道！”
暖閣內炭火噼啪作響，幾位重臣屏息凝神。內閣首輔楊尚清微微蹙眉，卻未立即表態。
“誅？”江辰輕笑一聲，將案卷推開，“馮愛卿可知，去年漕運改革方案，是誰提出的漕糧折銀之策？又是誰在江南水患時，設計出新的堤防構築法？”
他起身走向窗邊，望著宮牆外漸亮的晨曦：“正是這位‘大逆不道’的顧允升。”
馮謙急道：“此人才學雖有，然心術不正！臣聽聞其私下言說‘君權當限’，此等言論......”
“楊愛卿以為如何？”江辰突然轉向一直沉默的楊尚清。
這位三朝元老沉吟片刻：“老臣以為，治大國如烹小鮮。火候過了，鮮味盡失；火候不足，腥味難除。顧允升之流，好比調料中的姜蒜——去腥增香必不可少，但若放得太多，反而奪味。”
這番比喻讓江辰嘴角微揚。他何嘗不知，這些年輕官員的激進言論下，藏著對社稷的真切關懷。但帝王的平衡術，從來不是非黑即白的選擇。
02 深夜召見
三日後深夜，顧允升被密召入宮。走在長長的宮道上，他手心沁出冷汗。莫非學會之事已然敗露？
出乎意料，御書房內沒有劍拔弩張的審訊。江辰屏退左右，只留一盞孤燈。
“顧愛卿的《漕運新策》，朕看了三遍。”皇帝開門見山，語氣平和，“其中‘分段承包’之法，可省運費三成。如此才幹，埋沒在故紙堆裡可惜了。”
顧允升愕然抬頭，正對上天子深邃的目光。
“明日朕會下旨，調你入新設立的農商司，專司漕運改制。”江辰話鋒一轉，“至於那本《立憲通議》...愛卿可知，為何大禹治水能成，而其父鯀敗？”
“臣...不知。”
“鯀一味堵截，禹懂得疏導。”江辰輕輕敲著案几，“治國亦然。有些思潮，堵不如疏。”
這一刻，顧允升恍然大悟。皇帝什麼都知道，卻選擇給他一條生路——不，是更重要的用武之地。感激與愧疚交織，他伏地長拜，喉頭哽咽。
與此同時，千里之外的上海租界，《滬上新聞報》主編馮敬堯收到一份特殊禮物——皇帝親筆題寫的“開明見遠”匾額。隨匾額而來的，還有放寬報刊審查的諭令。
“陛下這是...”馮敬堯撫摸著匾額上蒼勁的字跡，心情複雜。他那些激進文章，皇帝不僅讀過，還以此示好？
幕僚低聲道：“東家，這是陛下的懷柔之策。我們...”
“這是陽謀。”馮敬堯長嘆一聲，“陛下知我等求名，便賜名；知我等求影響力，便給平臺。如此手腕，比直接鎮壓高明十倍。”
03 雷霆手段
