江辰找了一個靠牆的、相對乾淨的角落，讓林薇坐下休息，補充水分和注射抗輻射劑。他自己則一邊警惕地觀察著周圍那些或麻木或貪婪的目光，一邊迅速瀏覽著那張簡陋的路線圖。
圖很粗糙，但確實標註了一條沿著廢棄鐵路線向西北方向的路徑，並在幾個點標註了“小心裂爪”的符號。這印證了守衛的部分說法。
就在這時，一個穿著破爛但洗得發白的長袍、鬍子花白、眼神卻異常精明的小老頭，拄著一根棍子，慢悠悠地湊了過來。他打量著江辰和林薇，最後目光落在江辰腰間那把軍刺和背後那把保養良好的步槍上。
“新來的？看樣子是筆好買賣。”老頭嘿嘿笑著，露出焦黃的牙齒，“看你們不像普通人，要不要來點‘好東西’？絕對比鐵拳那幫摳門鬼給的有用。”
江辰抬眼看了看他，沒說話。
老頭也不在意，壓低聲音道：“我看你們往西北去，是要去希望堡吧？我這裡有更詳細的地圖，標明瞭幾個安全的取水點和廢棄庇護所，還有……關於‘死亡峽谷’裡面的一點‘小道訊息’，怎麼樣？感興趣嗎？”
江辰心中一動，但臉上不動聲色：“用什麼換？”
老頭搓了搓手指，露出一個市儈的笑容：“我看你那把刺刀不錯，舊時代的工藝，好東西。怎麼樣？換不換？”
江辰的軍刺確實是把好刀，但他更需要情報。他略一沉吟，從繳獲的物資裡拿出那把小頭目口中的“零碎”——主要是從掠奪者身上找到的幾件品相尚可的、帶有舊時代logo的小玩意（打火機、小刀等），以及一小塊高能量巧克力。
“這些。”江辰將東西推過去，“換你的地圖和訊息。”
老頭看了看那些東西，眼睛亮了亮，尤其是那塊巧克力，在廢土是硬通貨。他假裝猶豫了一下，最終還是“勉為其難”地收下了，然後從懷裡摸索出一張更加詳細、雖然依舊粗糙但標註了更多資訊的手繪地圖，以及一張寫著幾行潦草字跡的紙條，塞給江辰。
“地圖拿好。紙條上的……自己看，信不信由你。”老頭神秘地笑了笑，拄著棍子晃晃悠悠地走了。
江辰展開紙條，上面只有短短一行字：“小心谷內的‘歌聲’，它會吸引‘巡禮者’。”
歌聲？巡禮者？
江辰眉頭微蹙。這資訊有些詭異，無法立刻驗證真偽。但他還是將紙條和地圖仔細收好。任何關於死亡峽谷的資訊，都可能至關重要。
兩小時的休息時間很快過去。江辰叫醒有些昏昏欲睡的林薇。
“該走了。”
林薇揉了揉眼睛，看著周圍那些形形色色的倖存者，低聲問道：“我們……不在這裡多待一會兒嗎？這裡至少看起來……安全一點。”
江辰搖了搖頭，目光掃過幾個一直在暗中打量他們、眼神不善的身影：“這裡只是表面安全。我們的裝備和物資，已經引起了一些人的注意。停留越久，麻煩越多。”
他背起行囊，拿起步槍：“廢土上，沒有絕對的安全區。唯一的規則，就是實力和警惕。”
林薇看著他那雙彷彿能看透一切陰謀的眼睛，心中一凜，連忙站起身，緊緊跟在他身後。
兩人在前哨站諸多目光的注視下，再次踏上了征程。這一次，他們手中有了更詳細的地圖，更多的補給，但也揹負上了關於“裂爪部落”和詭異“死亡峽谷”的新的憂慮。
第一次交易，江辰用繳獲的武器換來了生存的物資和寶貴的情報，也親身實踐了廢土弱肉強食、利益至上的冰冷規則。
帝王的學習能力，毋庸置疑。
而他的廢土生存課，還在繼續。
