醫療部的消毒水氣味一如既往地刺鼻。
江辰躺在掃描床上，任由冰冷的儀器在他胸腔部位緩緩移動。電子螢幕上映出他肋骨的影像，那道細微的裂痕在高科技裝置下無所遁形。
“骨裂癒合情況良好，比預期快了至少百分之三十。”戴著口罩的醫生看著資料，語氣帶著難以置信的驚歎，“內臟震盪也基本平息了。江守護者，您的恢復能力真是……不可思議。”
江辰坐起身，平靜地扣好衣釦：“習慣了。”
輕描淡寫的三個字，卻讓醫生肅然起敬。在這廢土，強大的恢復能力往往意味著更強的生存資本。
複查結束，江辰走出診療室，發現傑克竟一直等在外面走廊裡。年輕守衛背脊挺得筆直，像一尊雕塑，見到他出來，立刻快步上前，眼神灼熱。
“江守護者！”他的聲音因緊張而有些發緊。
“不是讓你回去休息？”江辰看著他依舊有些蒼白的臉色，微微蹙眉。
傑克用力搖頭，像是生怕被趕走：“我沒事！傷好得差不多了！您……您身邊不能沒人跟著。”他頓了頓，鼓起勇氣補充道，“端茶倒水，跑腿傳話，我什麼都能幹！”
他的姿態放得極低，帶著一種近乎虔誠的卑微。在等級森嚴的希望堡，一位立下赫赫戰功的“守護者”身邊，確實需要有隨行人員。只是以往這類位置，大多被有關係背景或者善於鑽營者佔據。像傑克這樣底層出身、僅憑一腔熱血的年輕人，幾乎沒有任何機會。
江辰看著他那雙清澈又執拗的眼睛，裡面沒有絲毫雜質，只有純粹的感激與效忠之心。這種品質，在人心叵測的廢土，尤為珍貴。
他沒有再拒絕，只是淡淡頷首：“跟著吧。”
簡單的三個字，卻讓傑克臉上瞬間迸發出難以言喻的光彩，彷彿得到了天大的恩賜。他立刻挺起胸膛，努力讓自己看起來更可靠些，亦步亦趨地跟在江辰身後半步的位置，像一個最忠誠的衛士。
兩人一前一後，走在堡壘內部的通道里。沿途遇到的人，無論是士兵還是居民，都紛紛向江辰行禮問候，目光敬畏。而當他們看到緊跟在江辰身後、那個原本毫不起眼的年輕守衛傑克時，都不由得露出驚訝和探究的神色。
“那不是傑克嗎？巡邏隊那個小子？”
“他怎麼會跟在江守護者身邊？”
“走了什麼狗屎運……”
竊竊私語聲隱約傳來，傑克聽得麵皮發燙，卻將胸膛挺得更高。他能感受到那些目光中的羨慕、嫉妒，甚至還有一絲巴結。這種從未有過的體驗，讓他心跳加速，也更加堅定了追隨江辰的決心。
江辰對周圍的議論恍若未聞，徑直來到了位於堡壘核心區域的臨時資料分析室。林薇和幾個研究員正在裡面忙碌，巨大的全息投影上顯示著從丹佛帶回的部分技術藍圖。
看到江辰進來，林薇抬起頭，目光在他身後的傑克身上停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的訝異，隨即對江辰說道：“你來得正好，我們有了重大發現。”
她指向全息投影中一個複雜的能量回路結構：“這套源自戰前的‘泰坦’動力裝甲能源系統，其能量轉化效率比我們現有的技術高出百分之四十七！而且，它的微型化程度……難以置信。如果能復現，我們的單兵戰鬥力將產生質的飛躍。”
研究員們臉上都帶著興奮的紅光，這項技術意味著什麼，他們再清楚不過。
江辰走到投影前，目光銳利地掃過那些繁複的線路和引數。前世作為特種兵和化學博士的知識儲備，加上異世界為帝時接觸過的各種創造、和奇人異士知識，讓他對這些超越時代的科技有著遠超常人的理解力。
他伸出手，在全息影像上點了幾個關鍵節點：“這裡的能量緩衝設計很精妙，但過渡結構過於複雜，戰時容易出故障。可以嘗試用簡化的蜂巢結構替代，雖然會損失百分之五的峰值功率，但穩定性和維護性會大幅提升。”
他寥寥數語，直指核心，讓在場包括林薇在內的所有研究員都愣住了。他們研究了半天才勉強看懂的原理，江辰竟然一眼就看出了優劣並提出改進方案？
林薇眼中異彩連連，她越來越覺得，眼前這個男人就像一座深不見底的寶藏。
傑克站在門口，聽著裡面那些他完全聽不懂的技術討論，看著江辰在其中揮灑自如、彷彿天生主宰的背影，心中的崇拜更是達到了頂點。他緊緊握著拳頭，暗自發誓，一定要努力變得有用，才能配得上站在這樣的人物身邊。
技術討論持續了一個多小時。結束後，江辰帶著傑克離開分析室，走向分配給自己的新居所——一座位於堡壘上層的獨立套間，這是成為“守護者”和議員的待遇。
。別地差天所居時臨的窄狹前之與，房書型小個一至甚廳客、室臥的立獨有，亮明敞寬間套
。裡這了汙玷土塵的上己自怕生彿彷，措無足手些有，上板地的潔在站克傑
”。坐“：置位的面對指了指，下坐上發沙的廳客在辰江
。屁個半了坐地翼翼心小是還，下一了豫猶克傑
”。人己自是就後以，我著跟定決然既“，他著看辰江”。謹拘用不“
”！是“：頭點重重，酸一子鼻克傑讓，字個三”人己自“
”？人麼什有還裡家，況的你說說我跟“：前面克傑到推杯一中其將，水清杯兩了倒辰江
”。隊邏巡了進就，了到紀年來後，的大養我把站濟救的壘堡是。了沒裡擊襲者奪掠次一在就早很媽爹，兒孤個是我……我“：答回忙連，驚若寵，杯水過接手雙克傑
。影的同共兒孤層底數無上土廢是，白蒼而單簡世的他
：量力的心人擊直種一著帶卻穩平音聲，口開才他，完說克傑到直，表何任有沒上臉，著聽靜靜辰江
”？嗎中擊襲次某在死地息聲無悄，樣一母父你像能可時隨，夕保不朝，員隊邏巡的通普個一做只子輩一願甘你，克傑。以可來未但，擇選法無去過“
