江辰的呼吸在“鬼影”無形的鎖定下，幾乎凝滯。他能感覺到那道來自陰影的目光，冰冷、粘稠，帶著審視與殺意，如同實質的蛛網纏繞周身。只要他稍有異動，雷霆一擊便會瞬息而至。
然而，預想中的攻擊並未到來。
“鬼影”似乎只是在確認他的存在，那道目光在江辰身上停留了數秒，帶著一種令人毛骨悚然的玩味，然後……悄然隱去。彷彿從未出現過，只留下那股縈繞不散的冰冷危機感。
江辰心中凜然。這個殺手的行為模式難以捉摸，他既不示警，也不攻擊，像是在等待著什麼，或者說，這場滲透本身，就在某種意料之內？
他沒有時間深究，迅速打了個“安全，繼續監視”的暗號，通知分散在附近的隊員。他自己則如同壁虎般，悄無聲息地攀上物資箱堆的頂部，找到一個絕佳的觀察縫隙，目光投向下方的指揮帳篷。
帳篷並未完全閉合，厚重的門簾掀開一角，裡面的爭吵聲清晰地傳了出來。
“……霍克！你的人搶了我們剛運到的補給！那批興奮劑是‘碎骨者’大人點名要的！”一個粗嘎的聲音怒吼道，帶著鐵顎部落特有的蠻橫口音。
“搶？”另一個陰冷、如同毒蛇吐信的聲音響起，正是江辰在情報中確認的“屠夫”霍克，“黑齒，說話要講證據。那批貨，是你們的人看守不力，被幾個餓瘋了的附庸搶了，恰好被我的人遇上，‘保管’起來而已。現在是非常時期，資源，應該集中分配。”
“放屁！”被稱為黑齒的鐵顎頭目暴跳如雷，“別以為我不知道你的心思！集中分配？分配到你‘撕裂者’的腰包裡嗎？霍克，別忘了，是我們鐵顎收留了你們這群喪家之犬！”
“喪家之犬？”霍克的聲音陡然變得危險起來，“黑齒，沒有我們帶路，沒有我們提供希望堡和鐵拳的情報，你們鐵顎能這麼順利集結？能知道溪谷鎮的虛實？收起你那套施捨的嘴臉！我們是合作！各取所需！”
“合作？我看你是想鳩佔鵲巢！”黑齒啐了一口，“‘碎骨者’大人已經很不滿了！你的人最近太囂張，把手伸得太長了！攻打溪谷鎮後，戰利品必須重新分配！我們鐵顎要佔七成！”
“七成？呵呵……”霍克發出低沉的笑聲，充滿了譏諷，“可以。只要你們鐵顎的戰士，能像我的小夥子們一樣，衝鋒在前，不怕死。而不是像現在這樣，躲在後面，等著撿便宜。”
“你！”
帳篷內的爭吵愈演愈烈，幾乎要動起手來。門外那四名鐵顎的重甲守衛似乎對此習以為常，面無表情，但緊握武器的手指暴露了他們內心的不平靜。
江辰眼神微眯，心中念頭飛轉。果然如他所料，聯軍內部矛盾重重！鐵顎部落倚仗勢大，視“撕裂者”為附庸工具；而霍克則憑藉其狡詐和對情報的掌控，不甘人下，試圖爭奪更多主導權和資源。雙方在補給、指揮權、乃至未來戰利品分配上，都存在尖銳對立！
這裂縫，比預想的還要深！
就在這時，又一陣腳步聲傳來。一個穿著相對乾淨皮甲、臉上帶著一道刀疤的瘦高男人快步走到帳篷外，對守衛低語了幾句，似乎有緊急軍情彙報。
江辰認得他，是“撕裂者”的一箇中層頭目，代號“毒蠍”，以陰險著稱。
帳篷內的爭吵暫時平息，霍克冷冷道：“進來。”
毒蠍快步進入，聲音帶著一絲急促和……不易察覺的惶恐？
“首領，剛收到外圍眼線的訊息……情況有點不對。”
“說。”霍克的聲音聽不出情緒。
“我們派去希望堡和鐵拳方向偵察的三支小隊……都失聯了。超過預定回報時間已經六個小時。”毒蠍頓了頓，補充道，“而且，有從南邊過來的流浪商人說，希望堡和鐵拳……好像並沒有像我們收到的情報那樣鬧翻，他們的邊境哨卡最近反而加強了戒備，盤查很嚴。”
帳篷內陷入一片死寂。
連外面偷聽的江辰都能感覺到那股驟然凝結的緊張氣氛。
“訊息可靠？”這次是黑齒的聲音，帶著驚疑。
“那些商人不敢騙我們，而且……失聯的小隊，都是老手。”毒蠍的聲音更低了些。
“霍克！”黑齒的聲音陡然拔高，充滿了質問，“這就是你說的萬無一失？你說他們內訌，防禦鬆懈！現在呢？！我們是不是被耍了？！”
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