迴音峽谷的硝煙尚未完全散去，那份由“零”精心整理、附帶著江辰冰冷質問的證據包，已然如同一枚精準制導的聚變彈頭，在兄弟會最高權力核心——“鋼鐵信念號”內部，引爆了一場遠比邊境衝突更加劇烈、更加致命的政治地震。
大長老阿基里斯私人終端上那不斷迴圈播放的影像，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。畫面中，“血鴉”隊員那訓練有素的戰術動作、脫口而出的“為了兄弟會的榮耀”、被繳獲的兄弟會制式武器特寫、以及那名被俘軍官在“黎明之劍”槍口下崩潰指認霍克的顫抖聲音……這一切構成了一個無法辯駁、醜陋至極的鐵證鏈條。
阿基里斯枯坐良久，彷彿一瞬間又蒼老了十歲。他手中那柄象徵著最高權柄的齒輪權杖，此刻卻沉重得讓他幾乎無法握穩。憤怒、失望、屈辱，還有一種被自己人逼入絕境的無力感，如同毒液般侵蝕著他古老的靈魂。霍克的愚蠢與瘋狂，徹底踐踏了兄弟會數百年來雖顯僵化卻始終秉持的“鋼鐵信念”與表面榮譽。此事若不能嚴肅處理，兄弟會將徹底淪為廢土笑柄，內部信仰亦將崩塌。
他不再猶豫。一道措辭極其嚴厲、帶著不容置疑憤怒的命令，從大長老密室發出：立即召開最高緊急聯席會議，所有長老、核心將領及技術神官必須到場，霍克將軍及其直屬部下，由內衛部隊‘看護’出席！
當霍克在一隊眼神冰冷、明顯不屬於他派系的內衛“陪同”下，步入那間他無比熟悉的議事廳時，他立刻感受到了那與往日截然不同的、幾乎要凝結成冰的氣氛。環形長桌周圍，往日或多或少支援他的同僚，此刻要麼眼神閃躲，要麼投來毫不掩飾的鄙夷與憤怒。墨菲斯長老等人，則面色沉痛中帶著一絲“早知如此”的無奈。
阿基里斯大長老端坐主位，臉色鐵青，一言不發，只是用那雙彷彿能洞穿靈魂的渾濁眼眸，死死盯著霍克。
會議伊始，阿基里斯沒有給霍克任何狡辯的機會，直接示意技術神官，將那份致命的證據，毫無保留地在巨大的全息螢幕上公開展示！
剎那間，迴音峽谷的槍聲、爆炸聲、嘶吼聲，以及那名被俘軍官絕望的指認，充斥了整個莊嚴肅穆的議事廳。
“……是霍克將軍！是他直接下達的命令！讓我們偽裝成‘剝皮者’，伏擊新夏使團，一個不留……他說這是為了兄弟會的未來……”
軍官顫抖的聲音，如同喪鐘，一下下敲擊在每個人的心頭。
影像播放完畢，議事廳內死一般的寂靜。落針可聞。
“霍克！”阿基里斯的聲音終於響起，沙啞，卻帶著雷霆般的震怒，“你，還有什麼話說？！”
霍克的臉色在證據面前瞬間變得慘白如紙，冷汗浸透了他的後背。他沒想到新夏的反擊如此迅速、如此狠辣，更沒想到對方竟然能拿到如此完整的證據鏈！他猛地站起身，因極致的恐懼和困獸猶鬥的瘋狂而面容扭曲：
“汙衊！這是新夏卑劣的汙衊！是他們偽造的證據！那個俘虜肯定是被他們用了藥物或者精神控制！大長老！諸位！你們不能相信敵人的詭計！他們這是要離間我們，瓦解我們的鬥志！”
他揮舞著手臂，試圖煽動最後的支持者：“兄弟們！想想新夏的技術！想想他們對我們地位的威脅！現在不是內訌的時候！我們應該團結起來，一致對外！”
然而，在如此鐵證面前，他的咆哮顯得如此蒼白無力。就連他最堅定的幾名支持者，此刻也羞愧地低下了頭，不敢與他對視。墨菲斯長老緩緩起身，痛心疾首地斥責道：
“霍克！到了此刻，你還要執迷不悟嗎？！你的魯莽和瘋狂，差點將整個兄弟會拖入與一個強大勢力的全面戰爭！更可恥的是，你竟用如此卑劣的手段，玷汙兄弟會的榮譽！你……不配身穿這身鎧甲！”
“夠了！”阿基里斯猛地一拍桌子，強大的氣場瞬間鎮壓了全場。“證據確鑿，不容抵賴！霍克·鐵砧，你違背最高議會意志，私自調動部隊，策劃並實施針對外交使團的謀殺，意圖挑起全面戰爭，嚴重損害兄弟會利益與榮譽！其行可誅，其心當誅！”
他深吸一口氣，做出了最終裁決，聲音如同冰冷的鋼鐵律令：
“現在我以兄弟會大長老之名宣佈：解除霍克·鐵砧一切職務，剝奪其所有榮譽與權力！其本人及參與此次陰謀的核心黨羽，立即收押，交由審判庭嚴加審訊，依律定罪！”
“內衛部隊，執行命令！”
早已等候在門外的、忠誠於大長老的內衛士兵立刻湧入，毫不客氣地將面如死灰、癱軟在地的霍克及其幾名死黨拖了出去。昔日權勢熏天的鷹派領袖，轉眼間淪為階下之囚。
議事廳內，一片肅殺。所有人都被這雷霆手段所震懾。
阿基里斯疲憊地閉上雙眼，片刻後重新睜開，目光掃過在場眾人，語氣沉重而堅定：
“此事，是我兄弟會之恥，亦是我阿基里斯御下不嚴之過。我將會親自向新夏元首江辰致函，就此次事件正式道歉，並承諾嚴懲所有責任人。”
“同時，立刻命令邊境所有部隊，後撤五十公里，單方面脫離接觸，以示我方誠意。”
“與聯邦的關係，必須重新評估。在真正的、來自北方的威脅面前，我們……需要盟友，而非死敵。”
兄弟會內部的鷹派勢力，在這場突如其來的政治風暴中遭受了毀滅性打擊。阿基里斯憑藉鐵腕和佔據的絕對道義高地，暫時穩住了局面，並艱難地將兄弟會的航向，撥向了與聯邦緩和與合作的方向。
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