江辰閉上眼，彷彿能看到新望舒星上空，那無形的靈能陰雲正在匯聚，翻滾，醞釀著毀滅的風暴。數十萬殖民者，他們體內的“種子”正在萌芽，而他們自己，卻可能一無所知，還在為明天的生計、為孩子的教育、為一片屬於自己的土地而奔波勞碌。
時間，不站在他這邊。
他緩緩轉過身，看向林薇。她的眼神清澈而堅定，帶著科學家特有的理性，也帶著與他並肩作戰數百年的信任與支援。
“林薇，”他的聲音有些沙啞，“如果……如果我選擇了一條看似更危險，更不可控的道路，你會怎麼看？”
林薇微微歪頭，蒼白的臉上露出一絲極淡的笑意，如同冰雪中綻放的梅花：“還記得在希望堡的實驗室嗎？你告訴我，知識不應該被束之高閣，應該播撒出去，哪怕它可能帶來風險。因為文明的進步，本身就伴隨著風險。信任，有時候比控制，需要更大的勇氣和智慧。”
江辰怔住了。是啊，信任……他一路走來，不正是依靠著對傑克、對林薇、對雷娜、對無數追隨者的信任，才匯聚了足以重建文明的力量嗎？為何如今疆域遼闊，他反而變得愈發謹慎，甚至……有些畏懼放權了？
是帝王心態在作祟？還是肩負的文明存亡過於沉重，讓他失去了冒險的魄力？
就在這時，一道加急的、來自雷娜的私人通訊接了進來，她的全息影像帶著風塵僕僕的氣息，背景似乎是某艘戰艦的指揮室。
“江辰，”雷娜開門見山，語氣斬釘截鐵，“我剛鎮壓了新望舒三號礦區的一場騷亂，一夥被當地財團煽動的傢伙，想衝擊遺蹟封鎖線，聲稱要‘拿回屬於他們的財富’。我已經按戰時條例處理了。”她頓了頓，猩紅的披風無風自動，“但我必須提醒你，邊疆的民心，光靠高壓彈壓是壓不住的。他們需要希望，需要看到出路，需要感覺到……他們不是被拋棄的棋子，而是聯邦真正的一員。”
雷娜的話，像最後一記重錘，敲碎了江辰心中的猶豫。
棋子……不，他們不是棋子。他們是活生生的人，是張小磊，是張明遠和李芸，是無數個在廢土、在星際中掙扎求存，卻始終不曾放棄希望的靈魂。他江辰，從一介流民走到今天，不也正是他們中的一員嗎？
守護他們，引領他們，而不是統治他們，奴役他們，這才是他力量的真正意義！
一股久違的熱流，彷彿衝破了某種無形的枷鎖，再次在他的胸膛中湧動。那是在末日廢土上，面對無窮喪屍也不曾退縮的悍勇；那是在異世界，面對萬千敵軍也要開創帝國的決斷！
他的眼神，重新變得銳利而清明。
他看向腳下璀璨的星圖，目光最終定格在那顆被橘紅色標記覆蓋的星球上。
他深吸一口氣，做出了抉擇。
“傳令，”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、彷彿能穿透星海的力量，在空曠的觀星殿內迴盪：
“第一，召開聯邦特別議會。我將提交 《地球文明覆興聯邦基本法》修正案，核心內容：確立 ‘聯邦-星域’兩級治理結構。在遵守聯邦憲法、承擔共同防衛義務、接受聯邦核心政策指導的前提下，授予符合條件的邊疆星域（首批試點為新望舒星）高度自治權，包括立法、行政、稅收及組建地方防衛力量的權力。”
“第二，成立 ‘星際開發與風險管控委員會’ ，由我直接領導，林薇、雷娜及各星域代表參加。該委員會有權在危機狀態下，超越常規行政程式，調動聯邦一切資源，應對如‘信標’文明威脅等重大危機。同時，委員會負責監督築基丹隱患的解決進度，對自治星域進行風險評估。”
“第三，啟動 ‘文明之火’計劃。向全聯邦，包括所有自治星域，有限度地公開部分關於‘信標’文明及潛在威脅的非核心資訊。我們要讓所有人知道，我們面對的是什麼，我們需要團結起來，共同守護我們來之不易的家園！”
這是集權與分權的平衡，是風險與機遇的賭博，更是……他對人性，對文明韌性的一次豪賭。
他選擇了信任，選擇了將文明的火炬，交給更多人的手。同時，他也握緊了兜底的利劍——那個由他直接掌控的危機委員會。
這條路，註定佈滿荊棘，前方是更深不可測的黑暗森林。
但他知道，是時候了。是時候讓這個襁褓中的星際文明，學會自己走路，哪怕會摔跤，會流血。
而他，將不再是唯一的引路人，而是……守望者。
江辰的目光穿透觀星殿的穹頂，投向那無盡深邃的星辰大海。
他的抉擇，已下。
