“江辰。外丹丁-七六丙七。”
執事弟子記錄完畢，又拿出一塊半個巴掌大的灰色木牌，上面刻著任務編號和一些簡易符文，遞給江辰：“這是任務憑證，注入一絲氣息即可啟用，記錄任務時限和你的身份。完成任務後，憑此牌和採集的藥材，到交割處兌換貢獻點。任務失敗或超時，憑證失效，且三個月內不得再接取同難度任務。若遺失憑證……你知道後果。”
江辰接過木牌，入手微沉。他嘗試著調動一絲微弱的精神力（模擬氣息），注入木牌。木牌表面的符文微微一閃，隨即恢復正常，但江辰感覺自己和木牌之間建立了一絲微弱的聯絡。
“下一個！”執事弟子不再看他，揚聲喊道。
江辰拿著任務木牌，轉身離開石臺。他能感覺到幾道目光落在他身上，有好奇，有不屑，也有漠然。
他沒有理會，徑直走向大殿一側專門用於組隊招募的區域。那裡更加嘈雜，許多弟子立著簡陋的木牌或乾脆吆喝著。
“獵殺‘鐵甲野豬’，缺一個擅長土系防禦的！凝氣三層以上來！”
“探索‘古修士洞府’遺蹟（疑似），隊伍已有陣法師、符師，缺一個近戰好手！收穫按貢獻分配！”
“護送劉師姐前往‘楓葉鎮’訪親，來回三日，報酬二十靈石，要求凝氣二層以上，相貌端正者優先！”
……
江辰掃視了一圈，沒有發現與血線草任務相關的組隊資訊。看來要麼是任務剛重新整理，要麼是這任務對老弟子吸引力不足，或者風險與收益在他們看來不成正比。
他略一沉吟，找了個人少些的角落，從包袱裡取出炭筆和一小塊木片，寫下：“接採-丁-七七三（血線草），尋同行者，風險共擔，收穫均分。”然後將木片插在身前地上，自己則盤膝坐下，閉目養神，同時耳朵留意著周圍的動靜。
他並不指望一定能找到合適的隊友，但嘗試一下總無壞處。獨自前往黑風山脈，對現在的他而言，風險確實太高。如果能有一個經驗相對豐富、至少對黑風山脈外圍地形熟悉的同伴，會安全許多。
時間一點點過去。有人路過，瞥了一眼木牌，搖搖頭走開。有人駐足看了看江辰，見他氣息微弱，年紀又輕，也失去了興趣。
就在江辰考慮是否要改變策略，先去準備些更實用的防身物品時，一個略帶猶豫的粗豪聲音在旁邊響起：
“這位……小兄弟，你接的是血線草任務？”
江辰睜開眼。面前站著一個身材高大魁梧、皮膚黝黑的漢子，看起來約莫二十五六歲年紀，穿著一身洗得發白的灰色勁裝，背後揹著一把用粗布包裹的長條狀物體，像是兵器。他面容憨厚，但眼神精明，左臉頰有一道淺淺的疤痕，身上帶著一股淡淡的、混合著汗味和草藥味的山野氣息。
最重要的是，江辰能隱約感覺到，這漢子體內氣血旺盛，氣息悠長，雖然靈力波動不算很強（大概在凝氣一層到二層之間），但給人一種紮實、穩重的感覺。不像某些弟子氣息虛浮。
“正是。”江辰起身，點了點頭，“閣下有興趣？”
漢子搓了搓粗糙的大手，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“俺叫王鐵柱，是個散修，常年在黑風山脈外圍混口飯吃。血線草那地方，俺熟。這任務貢獻點還行，就是一個人弄三十株，又要保根鬚完整，有點費事，還容易被畜生盯上。組個伴，互相照應，確實穩妥些。”
他頓了頓，看著江辰，很直接地問道：“小兄弟，看你年紀不大，氣息……好像還沒正式修煉？怎麼想著接這任務？那地方可不是鬧著玩的，鐵爪狼成群，鋼喙鷹眼神毒得很，從天上撲下來，爪子能撕開牛皮。”
他的語氣沒有輕視，更多的是提醒和確認。
江辰迎著他的目光，平靜道：“需要貢獻點。我對藥材辨識和採摘有些心得，也做了些準備。至於風險，既然接了，自然有所考量。王大哥若願同行，我可以負責辨識、採摘和部分警戒，體力活和應對妖獸，恐怕要多倚仗王大哥。”
他沒有掩飾自己修為低下的事實，但也沒有妄自菲薄，而是明確提出了自己的價值所在（辨識採摘）和分工。
王鐵柱仔細打量著江辰，見他眼神清明鎮定，面對自己這個明顯比他強的“前輩”也不卑不亢，說話條理清晰，不由得點了點頭。他見過太多眼高手低或膽小如鼠的新人，像江辰這樣冷靜坦率的，倒是不多。
“行！”王鐵柱也是個爽快人，“小兄弟實在。俺王鐵柱別的不敢說，在黑風山脈外圍摸爬滾打七八年，對付那些畜生，認路避險，還有點把握。咱們合作，你找草，俺護衛，收穫對半劈，如何？”
“可以。”江辰沒有異議。對方經驗豐富，承擔主要風險，對半分成很公平。
“好！那就這麼說定了！”王鐵柱很高興，“俺住山下的散修集市，明天一早，咱們在北邊山門外的‘迎客亭’碰頭？俺準備些乾糧和應急的傢伙。”
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