“唳——！！！”
一聲充滿了痛苦、驚怒和恐慌的淒厲鷹啼從煙霧中炸響！
只見煙霧劇烈翻滾，鋼喙鷹龐大的身影在裡面胡亂撲騰，顯然被這突如其來、味道濃烈刺鼻至極的煙霧徹底打懵了！它的眼睛、鼻孔、甚至咽喉都受到了強烈刺激，瞬間失去了方向感和攻擊慾望，只剩下本能的掙扎和逃離！
它瘋狂扇動翅膀，想要衝出煙霧，卻因為視線受阻和呼吸道灼痛，動作完全變形，龐大的身軀甚至差點撞到旁邊的崖壁！
“走！”江辰低喝一聲，早已趁機退回巨石之後，並向著對岸方向示意。
王鐵柱從震驚中回過神來，看著在煙霧中痛苦翻滾、暫時失去威脅的鋼喙鷹，又看了看臉色蒼白、顯然精神力消耗過度的江辰，眼中充滿了難以置信。但他動作不慢，立刻涉水狂奔，衝向對岸。
江辰緊隨其後。
兩人手腳並用，爬上對岸陡峭的坡地，頭也不回地鑽入一片亂石和灌木叢中，直到奔出百餘丈，找到一個被幾塊巨大岩石天然圍成的凹陷處，才氣喘吁吁地停下，隱蔽起來。
回頭望去，山澗方向，那股灰黃色的煙霧正在山風中緩緩消散。隱約還能聽到鋼喙鷹憤怒而痛苦的啼鳴，但它似乎沒有再追來，可能是吃了大虧，心有餘悸，也可能是需要清理呼吸道和眼睛。
暫時安全了。
王鐵柱一屁股坐在地上，背靠岩石，大口喘著氣，胸膛劇烈起伏。他看向江辰，眼神複雜無比，有後怕，有慶幸，更有濃濃的探究。
“江……江小兄弟。”他舔了舔乾澀的嘴唇，聲音沙啞，“剛才……那是……”
“一點取巧的把戲。”江辰靠在另一塊石頭上，臉色更白了幾分，太陽穴突突直跳，精神力透支帶來的暈眩感一陣陣襲來。他簡短解釋道，“王大哥的煙球本就能生濃煙，我只是用特殊手法，稍微刺激了一下，讓它爆發的更集中、更迅猛一些。”
他說得輕描淡寫，但王鐵柱豈是傻子？那隔空一點，引動煙球異常爆燃的手段，絕不是普通“取巧”能解釋的。但他見江辰沒有深談的意思，也很識趣地沒有追問，只是深深看了江辰一眼，抱拳道：“不管怎麼說，剛才多虧了小兄弟機變！不然俺老王今天怕是得掛彩，說不定還得栽在這扁毛畜生手裡！這份情，俺記下了！”
江辰擺了擺手，示意不必客氣。他吞下一小撮自己配的“提神醒腦散”，苦澀的藥味在口中化開，精神略微一振。他看向王鐵柱：“王大哥，你手臂。”
王鐵柱這才想起，低頭看去，只見自己持刀的右臂衣袖，不知何時被劃開一道口子，裡面皮肉翻卷，鮮血淋漓，雖然傷口不深，但顯然是被鋼喙鷹的爪風或飛濺的碎石所傷。先前精神緊繃不覺得，此刻鬆懈下來，才感到火辣辣的疼。
“小傷，不礙事。”王鐵柱咧嘴想笑，卻扯動了傷口，倒吸一口涼氣。
江辰從自己包袱裡取出一個小瓷瓶，裡面是他用最後一點劣質止血散藥材，混合幾種有消炎鎮痛效果的普通草藥，研磨成的粗糙藥粉。效果可能不如正宗止血散，但總比沒有強。
“我這兒有點自配的傷藥，王大哥若不嫌棄，可以敷上。”
王鐵柱看了看江辰手中那其貌不揚的瓷瓶，沒有猶豫，接了過來，扯開破爛的衣袖，將灰褐色的藥粉仔細灑在傷口上。藥粉沾血即凝，帶來一股清涼感，疼痛果然減輕不少。
“多謝。”王鐵柱真誠道謝，對江辰的評價又高了一層。懂得配藥，關鍵時刻冷靜果敢，手段神秘……這少年，絕非池中之物。
兩人處理完傷口，又休息了約莫半個時辰，吃了些肉乾補充體力。期間，江辰一直默默感應恢復著精神力，同時警惕地留意著四周動靜。
黑風山脈，果然名不虛傳。這才剛到外圍區域，就遭遇瞭如此兇險。接下來尋找血線草的過程，恐怕只會更加艱難。
“王大哥，你對這一帶熟，依你看，剛才的動靜，會不會引來其他東西？”江辰問道。
王鐵柱面色凝重地點頭：“很有可能。鋼喙鷹的叫聲和煙球的怪味，都可能吸引來好奇或掠食的妖獸。咱們得儘快離開這片區域，往狼嚎坡那邊去。那邊石多林稀，視野相對好些，不容易被埋伏。”
他站起身，活動了一下受傷的胳膊，重新將砍山刀用粗布裹好背起：“走吧，天色還早，爭取今天找到第一批血線草。”
江辰也站起身，整理了一下包袱。兩人不再多言，帶著劫後餘生的警惕，再次踏上了征途。
這一次，他們更加小心。王鐵柱帶路時，會刻意避開一些看起來過於茂密或地勢低窪容易積攢瘴氣的地方，寧願多繞路。江辰則充分發揮他過目不忘和細緻觀察的優勢，留意著石縫、崖壁向陽處可能出現的血線草蹤跡，同時也警惕著任何不自然的聲響或氣味。
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