伊德海拉沉浸在震驚、痛苦與瘋狂推衍的思緒泥沼中。連續三次契約失敗帶來的反噬，不僅重創了她的魔力和精神，更動搖了她的認知根基。那幼龍純淨眼眸下潛藏的、無法撼動的靈魂烙印，如同一個無聲的嘲諷，刺痛著她千年的驕傲與算計。她枯槁的手指無意識地摳抓著法杖上冰涼的寶石，試圖從無數記憶碎片和古老禁忌知識中，揪出那個膽敢、且有能耐在龍蛋孵化前就“玷汙”它靈魂的未知存在。
密室內氣氛凝重壓抑，只剩下重傷者的微弱呻吟和眾人粗重驚惶的呼吸。血腥味混合著魔力潰散的焦糊氣，令人作嘔。
就在這片死寂中，一陣輕微卻沉穩的腳步聲，不合時宜地響起。
只見原本站在金輝大公身後、那位一直沉默寡言、身穿深青色錦袍、袖口與衣襟以金線精密繡著振翅雄鷹紋樣的中年魔族貴族，不疾不徐地整理了一下本已一絲不苟的袖口，然後，在眾人或茫然或驚疑的目光中，邁步走出。
他步伐穩健，面帶一種奇特的、混合了謙恭與篤定的微笑，徑直走到幾乎站立不穩的伊德海拉麵前，微微躬身，語氣平和，甚至帶著一絲懇切：
“國師大人，”他開口，聲音不高，卻清晰地在寂靜的密室中迴盪，“看情形，王子、公主乃至大公，似乎都……與聖龍無緣。帝國大業，不可因一時挫敗而停滯。鄙人霍爾曼·霍華德，忝為霍爾曼家族當代主事，願為帝國盡一份綿薄之力，斗膽……也想嘗試一下，可否？”
伊德海拉緩緩地、極其緩慢地轉過身子。她那雙剛剛因魔力和精神雙重透支而略顯渙散的老眼，此刻驟然爆發出駭人的精光，如同兩把淬毒的冰錐，死死釘在霍爾曼·霍華德那張看似誠懇的臉上。她灰白枯槁的頭髮無風自動，絲絲縷縷飄起，周身散發出一種瀕臨爆發的、極度危險的寒意。
“你？” 伊德海拉的聲音嘶啞乾澀，卻帶著一種斬釘截鐵的冰冷與極致的輕蔑，一字一頓道：“你，不配。”
霍爾曼·霍華德臉上的笑容絲毫未變，甚至加深了些許。他輕輕搖了搖頭，彷彿在惋惜長輩的固執，腳步卻沒有絲毫停留，徑直從伊德海拉身側走過，朝著平臺，也朝著躺在地上、氣息奄奄但神智似乎恢復了一絲清明的金輝大公走去。
金輝大公艱難地轉動眼珠，看向走近的霍爾曼，嘴唇翕動，似乎想說什麼，眼中充滿了驚怒與不解。
霍爾曼在距離金輝大公僅三步之遙時，停下了腳步。他低頭，居高臨下地看了看這位昔日需要仰視的實權大公，臉上露出一絲極其輕微、轉瞬即逝的嘲弄。
然後，在所有人——包括剛剛勉強被扶起、正驚疑不定看著這邊的安娜公主——都未能反應過來的瞬間，霍爾曼·霍華德毫無徵兆地抬起右手！
他掌心瞬間凝聚起一團濃稠如墨、邊緣卻跳躍著暗金色電芒的恐怖魔力，沒有絲毫猶豫，更無半分憐憫，對著金輝大公的胸口，輕飄飄地一掌按了下去！
動作看似緩慢，實則快如閃電！
“噗——！！！”
一聲比之前金輝大公吐血時更加沉悶、更加令人牙酸的撕裂聲驟然響起！
沒有驚天動地的爆炸，只有極致的毀滅與湮滅！那一掌蘊含的恐怖暗影與毀滅魔力，在接觸金輝大公身體的剎那，如同億萬根最鋒利的黑暗之矛，從其體內每一個角落同時爆發！
“呃……嗬……” 金輝大公只來得及發出一聲短促的、漏氣般的嗬嗬聲，雙目瞬間失去所有神采。他那魁梧的身軀，如同一個被內部塞滿了炸藥的血肉皮囊，從胸口被擊中的那一點開始，皮膚、肌肉、骨骼、內臟…… 在眾人驚恐到極致的目光注視下，寸寸龜裂，然後如同被無形巨力撕扯、碾磨，轟然爆碎！化作一大蓬混合著碎骨、爛肉、內臟殘片和濃稠血霧的猩紅齏粉，劈頭蓋臉地潑灑在周圍數米的地面與牆壁上，濃烈到令人窒息的血腥味瞬間再次飆升！
一位魔族實權大公，竟在眾目睽睽之下，被人如此輕描淡寫、卻又殘忍到極致地一掌“拍”成了滿地碎渣！
“啊——！” 幾位心理承受能力稍弱的貴族女性與侍從發出短促的尖叫，隨即死死捂住自己的嘴，渾身抖如篩糠。
霍爾曼·霍華德緩緩收回手掌，掌心那團恐怖的魔力悄然消散。他甚至優雅地從懷中取出一方潔白的手帕，仔仔細細地擦拭了一下剛剛按碎金輝大公胸口的那隻手掌的每一根手指，彷彿沾上了什麼髒東西。然後，他將手帕隨意丟在那片血汙之中，腳步依舊未停，繼續朝著平臺，朝著那隻似乎被血腥味驚動、抬起腦袋好奇張望的小龍走去。
整個過程中，他面色平靜如水，眼神古井無波，彷彿剛才不是隨手擊殺了一位帝國大公，而只是拂去了肩頭一片落葉。
伊德海拉瞳孔縮成了針尖，枯瘦的身體因為極致的憤怒和一絲……難以置信的驚悸而微微顫抖。她死死盯著霍爾曼的背影，嘴唇抿成一條蒼白的直線。
就在霍爾曼即將踏上平臺邊緣時，伊德海拉猛地轉頭，用一種極其隱晦、卻帶著急促精神力波動的傳音，直接送入旁邊臉色煞白、搖搖欲墜的安娜公主腦海：
“安娜！帶上小龍，快走！從側門密道！立刻！霍爾曼家族早有異心，圖謀不軌！他們很可能……是潛伏的叛徒，甚至是敵國的棋子！快去外面調集衛隊，通知你父王！”
安娜公主嬌軀劇震，猛地看向伊德海拉，又看向步步逼近、殺氣隱現的霍爾曼及其手下，眼中閃過掙扎與恐懼，但求生的本能和伊德海拉的命令讓她下意識地就想去抱那隻平臺上的小龍。
然而——
“啪！”
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