剛剛喝得太急，猛烈的失重感讓他頭暈眼花，胃裡翻江倒海，差點將剛喝下去的啤酒混合著血水一起吐出來。耳朵裡嗡嗡作響，視野一片模糊的重影。他掙扎著，用盡最後的意志力，試圖撐開沉重如鉛的眼皮，聚焦視線。
首先映入那模糊視野的，是……弧形的、泛著暗淡灰白色澤的根根骨質“牆壁”。以及，不遠處，一團靜靜躍動、散發著溫暖橘紅色光芒的火焰，那光芒並不刺眼，卻彷彿能驅散靈魂深處的寒意。
這裡又是……什麼鬼地方
鯨骨……頭顱……那老頭的……“房間”？
他極其緩慢、僵硬地轉動彷彿生了鏽的脖頸，視線艱難地偏移。
熟悉的簡陋矮几旁，一道白衣如雪、清冷絕倫的身影，正端著一隻素白如玉的茶杯，遞到那淡粉色的唇邊，似乎正準備淺酌。然而此刻，那完美的動作卻徹底凝固了。白青蓮清冷的眸子微微睜大，長長的睫毛輕顫，正帶著一絲未來得及收斂的寧靜、一絲猝不及防的驚愕、以及那驚愕之下迅速湧現的、幾乎要滿溢位來的巨大驚喜與難以置信，愣愣地看向突然憑空出現、砸在矮几前方空地上的那團……狼狽不堪的“東西”。
而坐在她對面的那位，之前一直籠罩在朦朧霧氣中的灰袍老者，此刻臉上的霧氣已稀薄到幾乎透明，清晰地露出一張清癯雋朗、顴骨微突、下頜留著三縷長鬚，眉宇間透著歷經滄桑後的淡泊與洞悉世情般的深邃的面容。他同樣轉過頭，看向楊凡，那雙清澈如古井、卻又彷彿蘊藏著星河流轉的眼眸中，先是掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的訝異，彷彿事情的發展稍稍偏離了某種預計，隨即，這訝異便化為了一種更深沉的、饒有興味的、如同鑑賞家看到一件剛剛完成最後一道淬火、鋒芒內斂卻潛力無窮的絕世兵胚般的打量。
他輕輕抬起那枯瘦卻異常穩定的手，捋了捋頜下長鬚，從鼻腔裡發出一個意味深長的、帶著些許探究和玩味的單音：
“咦？小子不錯！嗯！”
“這麼快就出來了？”
聲音平和，不高不低，卻清晰地在這突然變得落針可聞的骨內空間中迴盪開來，鑽進楊凡嗡嗡作響的耳朵裡。
楊凡……或者說，一團勉強能看出人形的、衣衫襤褸成布條、沾滿乾涸的暗紅血汙、黑黃塵土、以及石粉的“物體”，躺在冰冷（但比迴廊地面似乎多了絲微弱暖意）的骨質地面上，頭髮亂如被狂風蹂躪過的鳥巢，臉上黑一道白一道，混合著血痂和汗漬，只有那雙即使半眯著、也依舊從縫隙中透出的眼睛，雖然佈滿了蛛網般的血絲，卻亮得驚人，不再是初時的跳脫不羈，而是沉澱下了一種難以言喻的、如同被億萬次鍛打的精鐵，洗去浮華後顯露出的、沉靜、銳利、以及洞穿虛妄的冰冷光澤。
他微微轉動眼珠，看了看氣息明顯更加強大凝練、周身隱隱有冰蓮道韻流轉、愈發顯得清冷出塵的二師姐，又看了看露出真容、那身破爛灰佈道袍與仙風道骨氣質形成荒誕而和諧對比的神秘老者，最後，感受著渾身無處不在、如同潮水般陣陣襲來的、真實不虛的劇痛與疲憊，以及口中尚未完全散去的、與周圍這古老、神秘、殘酷的修行世界格格不入的、來自遙遠故鄉的、平凡的啤酒味道……
這一切混雜的感知，如同冰與火，現實與虛幻，在他混沌的腦海中碰撞、交織。
他扯了扯乾裂出血的嘴角，喝掉罐裡的剩餘啤酒，手一鬆，啤酒罐的空響在三人耳邊縈繞。咧咧嘴似乎想露出一個笑容，或者說點什麼，但最終，所有的情緒——憤怒、憋屈、後怕、慶幸、疲憊、茫然——都只化作了一聲長長的、彷彿要將肺腑中所有濁氣都排盡的、帶著無盡沙啞與疲憊的嘆息。
然後，他用盡此刻全身能調動的最後一絲氣力，從那沾滿血汙塵土的喉嚨深處，擠出幾個破碎卻清晰的字眼，帶著一種複雜到極點的、劫後餘生的虛脫，以及“終於他孃的回到相對正常點地方了”的荒謬慶幸感：
“老子終於回來了！”
“老頭……”
“你這老傢伙你那一腳送我去了一個‘好地方’……”
“可真他孃的……”
“……夠‘溯本清源’，累死我了。”
話音落下，他眼皮再也支撐不住，緩緩合上。緊繃到極限的精神一旦鬆懈，那積累了不知多久的、潮水般的疲憊與傷痛，瞬間將他殘存的意識徹底吞沒。他頭一歪，就那樣躺在冰冷的地上，直接陷入了最深沉的昏睡。只有胸口微弱的起伏，證明著這具飽經摧殘的軀體，依舊頑強地活著。而神奇的一幕出現了，就是這古戰場附近的各種不屈不撓的意志，化作意念，形成一黑一白兩種顏色顏色瘋狂的撲向楊凡的身體，那狂暴速度趕上了刮小旋風。躺在地上的楊凡整個身體就像一具吸力強大的油煙機，把撲過去的意念之力全部吸進了自己的身體
矮几旁，白青蓮手中的茶杯，無聲地放回了桌面。她站起身，快步走到楊凡身邊，想蹲下身，清冷的眸子裡滿是心疼與急切，指尖已然亮起溫潤的、帶著蓮香的治療靈光。
“別碰他！現在是他的大機緣時間！”老者依舊坐在蒲團上，看著昏睡過去的楊凡，又看了看細心探查其傷勢、準備施救的白青蓮，捋著長鬚的手指微微一頓，那深邃的眼眸深處，一絲極其複雜、難以解讀的光芒，悄然閃過，最終歸於一片深不見底的平靜。
骨中空間，重歸寂靜。唯有魂火跳躍，茶煙嫋嫋，映照著剛剛歸來、傷痕累累的旅人，與那等待已久眼神急切，忐忑不安的同伴。一段殘酷的試煉似乎結束了，但某些更深層的東西，伴隨著浩瀚無垠黑白雙色才剛剛被觸動。
