喬柔臉色一白，自然不肯認下“不肯吃苦”的名頭，往後名聲還要不要了？
可就這麼回去，她又實在不甘心。
桌下鞋尖悄悄一碰身旁的管事婆子，那婆子立刻會意，連忙幫腔道：
“夫人說笑了，我家姑娘怎會怕吃苦？只是實在掛念五姑娘……”
小周氏卻不接她的話，只是笑盈盈地看著喬柔，目光裡帶著幾分催促，意思再明白不過。
喬柔被她盯得臉上發燙，到底年紀小、臉皮還淺，實在遭不住這般直白的逐客令，只能不甘不願地起身，朝著小周氏福了一禮，轉身朝外走去。
那管事婆子雖滿心遺憾，可想到臨行前大夫人交代的事，也不算全然白費。
她連忙開口，指著正在屋裡為喬婉忙進忙出的兩個丫鬟，對小周氏道：
“這兩位是我家夫人特意派來照顧五姑娘的，往後便留在紹家，專心伺候五姑娘的飲食起居，還望諸位通融一二。”
小周氏看了眼那兩個低眉順眼、規規矩矩的丫鬟，沒說話。
人家做父母的心疼女兒，派下人過來伺候，她沒理由拒絕。
只是讓喬家這位未出閣的九姑娘留在紹家，卻是萬萬不行的。
送走喬柔主僕，小周氏剛想鬆一口氣，就看到婆婆紹周氏領著大孫女進屋嘀咕了好一會兒。
隨後，婆婆便沉著臉出來，將襁褓裡的乖孫託付給老二媳婦抱著，自己則親自去了三房屋裡守著。
她讓人把屬於老三的衣物、鞋襪等物件兒都搬到了自己屋裡，又把三房兩歲多的石頭（紹承光）接到了大房，交給小周氏帶著。
而紹周氏對外只說是讓三兒媳好生養病，不想讓孩子們吵鬧著打擾她休息。
可只有她自己清楚，這是怕喬家暗地裡整什麼么蛾子。
萬一那兩個丫鬟平日裡藏了老三的一些衣裳鞋襪，再偷偷交給喬柔，到時候倒打一耙，說老三與喬柔私相授受，那紹家可就有嘴說不清了。
好在依照日子算，春闈早該結束了。
她家老三考沒考中，再過幾日，也該有訊息傳回來了，說不定人也能一同回來。
到時候，三兒媳和喬家這些亂七八糟的事情，也該讓他這個當丈夫的來定奪了。
紹周氏正這般思忖著，忽然聽到門外傳來一陣熱鬧的敲鑼打鼓聲，伴著人聲喧譁，越來越近。
她連忙出門一看，只見幾個穿著官差服飾的人，正大步朝老紹家走來，為首一人高聲喊道：
“恭喜紹修然老爺春闈高中一甲第二名，榜眼及第，賜進士及第——”
一時之間，紹家上下都被這突如其來的喜訊砸懵了。
隨即便是漫天的歡欣鼓舞，先前因三兒媳病重帶來的壓抑，瞬間被這狂喜沖淡了大半……
