宋桃花的記憶裡，滿滿都是對命運的怨懟。
明明她生得俊俏，手腳也勤快，偏偏投生在爹孃沒本事的窮家裡。
那個大哥有幾分能耐，卻自私自利只顧自己快活。
二哥更是遊手好閒的潑皮，整日在外惹是生非，把她的名聲也拖累得一塌糊塗，害得她這麼個好姑娘，硬生生熬到十八歲才勉強嫁人。
原以為嫁了人就能脫離苦海，丈夫雖是個地裡刨食的農夫，但勝在老實能幹，對爹孃孝順，在村裡素有好名聲，人人都誇是個好男人。
卻不想那男人是個窩裡橫的孬種，在外頭受了氣，回了屋就把火氣全撒在宋桃花身上，拳打腳踢是家常便飯。
初時，宋桃花還鬧過，哭著回孃家求助。
可她娘除了抹著眼淚勸她“忍忍就過去了”，什麼忙都幫不上。
她爹也只是不痛不癢地罵了女婿幾句，轉頭就沒了下文。
那男人見她鬧騰，便跪在地上懺悔，啪啪地扇自己的臉，賭咒發誓說以後一定會改。
可自打宋桃花跟著他回了夫家，對方就越發變本加厲。往日還知道遮掩，只關起門來打。
如今竟是一進家門，就攥著拳頭往她身上招呼。
公婆倆更是面慈心狠，嫌她鬧騰丟了家裡的臉面，把所有的髒活累活都推給她幹。
有時瞧見她捱打，不僅冷眼旁觀，還在一旁幫腔，低聲提點兒子：
“往身上肉厚的地方打，別打頭臉！萬一打壞了腦子往後就是累贅，讓人瞧見了還要笑話咱家。”
孃家靠不住，夫家更是虎口狼窩，宋桃花孤立無援，懷過兩回孩子，都在無休止的打罵和繁重勞作裡生生沒了。
她一天清閒日子都沒享過，寒冬臘月裡攥著冰冷水搓洗衣裳，盛夏酷暑又被攆去地裡，跟男人一樣頂著毒日頭幹活。
以至於成親三年，也沒生下一兒半女，村裡不明內情的人，背地裡都嚼舌根說她是不會下蛋的母雞。
婆婆偏還裝出一副慈眉善目的模樣，當著全村人的面帶著她去縣裡瞧大夫。
可到了醫館，婆婆只給自己抓了滋補身子的藥材，回家熬藥時，她喝最濃的頭道藥汁，只讓宋桃花用剩下的藥渣兌水再煮，喝那寡淡無味的藥湯水。
宋桃花委屈得不行，偷偷跟鄰里訴苦，這話傳到婆婆耳朵裡，她當即坐在地上拍著大腿哭嚎，倒打一耙說宋桃花不孝、敗壞門風。
經這麼一鬧，宋桃花的名聲越發不堪。
丈夫覺得她丟盡了家裡的臉面，逮著她往死裡打，直打得她皮開肉綻，整整三天下不了床。
那三天裡，丈夫對她不管不顧，只扔了個發餿的菜糰子在床上，連口熱水都沒給過。
宋桃花躺在冰冷的硬板床上，渾身疼得像散了架，昏昏沉沉間，竟聽見丈夫和婆婆湊在床邊，壓低了聲音嘀嘀咕咕地商量著什麼。
“真是白養了她這麼久，連個娃都生不出來，就是隻不下蛋的賠錢貨！”丈夫的聲音裡滿是不耐。
婆婆卻咧著嘴笑，聲音裡透著一股說不出的算計：
“虧什麼？隔壁村的地主王少爺，前幾天還託人遞話，就瞧中她那幾分狐媚樣子，想讓她去伺候幾天。
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