遠處，官差們本懶得搭理犯人家裡的糟心事，可眼看要打出人命，一名膀大腰圓的官差走過來，揚手就給了硯明爹兩鞭子。
鞭梢帶著勁風抽在硯明爹背上，火辣辣的疼瞬間竄遍全身，他吃痛悶哼，這才悻悻停手，卻仍梗著脖子，滿眼戾氣地瞪著地上蜷縮的傻子，牙根咬得咯咯響，顯然心頭的火氣半分未消。
這口氣咽得實在憋屈，丟了兒子又沒了銀子，五房夫妻倆哪裡甘心吃這啞巴虧？
夫妻倆一番盤算後，徑直找上了曾氏。
硯明爹目光陰鷙地盯著曾氏摟在懷裡的“侄女”。
那孩子一整天都被人揹著，昏昏沉沉沒醒過片刻，他眯了眯眼，湊上前壓低聲音，開門見山道：
“三嫂，你家這個，怕是也同人換了吧？”
不等曾氏開口辯解，他又冷笑著繼續：“沈硯明那小兔崽子昨日就同我們說過，是你起的頭，哄著官差進村留宿，藉口便是給你家囡囡買藥治病。”
“我們夫妻以為你是真一心給孩子治病，信了硯明那兔崽子的邪，讓他帶著弟弟同去。可結果呢？”
“出錢賄賂官差的是我們五房，好處倒全讓你們三房得了，我們倒落得個人財兩空，你打得可真是一手好算盤！”
他面上掛著假笑，聲音卻咬得牙根發酸，眼神如毒蛇般盯著曾氏母子，話裡話外滿是威脅：
“如今沈硯明那孽障捲了我們這一房的所有家當跑了，老小几口眼看就要活不下去，三嫂，你說這事該怎麼辦？”
硯明娘也連忙上前幫腔，紅著眼眶哭訴：
“整整二百兩銀子啊，那是我們五房的全部家當，他這是誠心不讓我們一家老小活了！”
“三嫂，你不地道啊！有這種事你不想著同我們說，我們能理解，可你為何攛掇硯明一個孩子去做？
這事，你今天要是不給個說法，可別怪我們不念及一絲親情！”
曾氏聽著他們這般顛倒黑白的話，氣得胸口起伏，厲聲喝道：
“夠了！你們莫要在我這耍橫。當初進村之事，確實是我提議的，可我從沒逼著你們一起摻和！如今出了事，你們倒來怪我？”
“甭跟我扯這些沒用的！”
硯明爹粗暴地打斷她，語氣裡的威脅毫不掩飾：
“如今我們家連一枚銅板都沒有了，往後的日子根本沒法過！”
“你要不賠償我們的損失，別怪我們魚死網破，直接去官差那裡把真相捅出來。大不了大家一起死！”
曾氏看著他們這般無賴模樣，心底又恨又急。
一旁的沈硯珩再也聽不下去，挺身擋在曾氏身前，冷聲道：
“五叔，你們莫要欺人太甚！沈硯明的所作所為，與我們三房何干？”
“莫不是見我父親沒了，就想著欺負我們孤兒寡母？若是這樣，此事不如同去找二伯和四叔他們評評理！”
“況且，你們既知道我妹妹也換了人，便該清楚，家中僅有的銀錢，定是拿去辦這事了，如今哪裡還有餘錢？”
“你們若真逼我們拿出二百兩，那便索性將此事捅出去，黃泉路上，我們沈家上下相伴，也不算寂寞！”
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