柳心慧臉上的笑意瞬間僵住，指尖不自覺攥緊手裡的藥布，心底慌亂得七上八下，暗自揣測紹閔誠定是疑心她和餘忠私下有不清不楚的牽扯，才故意拿此事試探自己。
她強壓下心底的惶恐，擠出一副左右為難的神色，低聲勸道：
“誠郎，話雖這麼說，可餘忠一家如今也淪為流放犯。還是因救我們母子而起，即便沒成功，那份恩情早就抵償乾淨了。”
“況且他們如今怕也自身難保，我現在上去開口要錢，只怕人家根本不肯認這份情。”
紹閔誠垂著眼，只覺頸間的傷口還在隱隱作痛，依舊不肯鬆口：
“行不行，總要你過去試一試。當初他捨得拋下親生骨肉換你和庭之平安，如今不過討要些許銀兩，難道這點小忙他都不願搭手？”
說罷，他抬眼，目光直直望向隊伍後方，淡淡反問：“你又怎知他拿不出銀子？”
柳心慧順著他的視線轉頭看去，一眼便瞧見了不遠處歇息的餘家四口。
餘忠早已花錢卸下木枷，一家四口鬆散地癱坐在土坡上，每人手裡都攥著一塊解差分發的粗糧餅，還從隨身包袱翻出一罐醬菜佐著吃食。
更惹眼的是餘忠一雙兒女，趁著大人不注意，偷偷從包袱裡摸出一小塊滷肉塞進嘴裡，吃得滿嘴油光。
這一幕落入柳心慧眼中，一口氣堵在胸口，方才自己那套“餘家自顧不暇”的說辭瞬間不攻自破。
她手心沁出一層冷汗，垂在身側的手緊緊絞著衣襬，一時無話可辯。
許是察覺到這邊投來的目光，餘忠下意識抬眼環顧四周，視線恰好對上柳心慧焦灼的眼神，心頭頓時一緊，以為她遇上了難處，當即起身想過去。
他抬手拍開還想偷吃肉的兩個孩子，一把奪過滷肉包塞進袖中遮掩，只是白日里屢次被解差責罰，臀部、後背處處是傷，動作幅度稍大便牽扯傷口，疼得他忍不住齜牙咧嘴。
一旁的王氏順著丈夫的目光看清來人是柳心慧，當即放下手裡的醬菜罐，橫眉豎目滿是戒備，連忙扯住餘忠的衣袖，低聲絮絮叨叨阻攔，不肯讓他上前。
紹閔誠將這一切盡收眼底，紹閔誠看在眼裡，扯了扯嘴角，語氣幽幽道：
“你也瞧見了，他們既有滷肉解饞，手頭怎會拿不出二十兩銀子？你現在便過去同他說。”
這話堵得柳心慧啞口無言，只能攥緊衣角，慢吞吞朝著土坡走去。
餘忠本就打算主動上前，見她獨自朝自己走來，眼底當即閃過一絲驚喜，一把甩開王氏拉扯的手，迫不及待迎了兩步。
這一幕清清楚楚落在紹家其餘子弟眼中，眾人皆是面露驚詫。
尤其是紹家老二、老三，與紹閔誠乃是一母同胞，方才看著大哥戴著木枷受盡折磨，心裡早已不忍，私下拉著老四商議妥當，三人各勻出四兩碎銀，湊一筆錢準備送與紹閔誠卸枷。
再多的，他們也實在無力承擔，畢竟各自都有一大家子要照料，一路上處處需要花銷的地方。
可誰也沒料到，大哥不主動開口求助，反倒逼著柳氏去找那個餘忠討要銀兩。
眾人猛然想起在監牢之時，餘家二小子抖出來的“秘辛”，原先只當是那孩子記恨家中，隨口編造的胡話。
此刻，他們親眼看見柳心慧與餘忠這般異樣的親近，彼此對視一眼，神色紛紛變得微妙難言。
老二老三默默對視，不約而同將方才攥在掌心、準備給大哥的碎銀，大半又塞回各自包袱深處。
沉吟片刻，終究顧念手足情分，各自勻出一些乾糧與兩個灌滿清水的水囊，起身走到紹閔誠身邊，默默將東西放在他身側地面。
