“娘，不時在前院賞花麼，怎的又和諸位嬸嬸全往偏院跑？
方才老遠就聽見您唸叨孽子，難不成二弟又闖了禍惹您動氣？要是真犯了錯，兒子替您出面教訓他。”
紹母愕然猛地回頭，視線落在門邊，整個人瞬間僵住。
卻見，紹臨深一身青灰色家常長衫穿戴齊整，領口、束腰全都打理得一絲不苟，眉眼間滿是茫然疑惑，神態自然，完全就是恰巧路過、撞見怪事的模樣。
紹母嘴唇哆嗦兩下，原先醞釀好的問責說辭全亂了：“你……你怎麼會站在門外？”
“方才在前廳陪著幾位來訪的長輩喝了兩杯，酒量淺扛不住酒意，便拜託陳家下人引路，去後院涼亭吹風醒酒。
路過這片院子聽見裡面吵吵嚷嚷動靜不小，便過來瞧瞧，”
紹臨深語氣平和，滿臉無辜地環顧滿屋婦人，“不知到底出了什麼變故，還要勞煩大家特地跑一趟？”
紹母臉色發沉，硬著頭皮追問：“陳家的小廝明明回話，說你酒後回這間客房歇息，怎麼反倒蹲在涼亭？”
紹臨深微微挑眉，一臉費解：“陳伯父府邸園林景緻雅緻，我不想悶在房裡，自然選了開闊涼亭歇腳。
母親今日說話。怎的好生奇怪，兒子不在客房，可是做錯了什麼？”
這話一齣，旁邊幾個看熱鬧的婦人沒忍住，有人當場嗤的一聲笑出聲，察覺到現場氣氛不對，又慌忙捂住嘴收斂笑意。
紹母被一圈人似笑非笑的目光圍著，麵皮發燙，窘迫得手腳都不知道往哪放。
人群裡一位年長的婦人笑盈盈地開口道：
“紹嫂子也是心急多慮了。方才咱們在池邊閒坐賞花，偶然聽見底下丫鬟閒聊，說紹大公子……酒後身子不適，一時失了分寸。”
“我們閒來無事，便結伴過來探望，如今瞧你神色安穩，想來是底下丫頭添油加醋胡亂傳話了。”
她說著，目光在紹臨深身上轉了一圈，像是在確認他是否真的無恙。
紹臨深微微欠身，神色謙和得體：“勞煩諸位長輩費心探望，是臨深不是，讓大家操心了……”
話未說完，床上傳來少女尖銳的驚叫聲，劃破了屋裡的沉寂：
“啊——！”
“我怎麼會躺在這間屋子裡？我的衣裳去哪兒了？”
少女猛地坐起身，雙手緊緊抓著身上的褻衣，驚慌失措地環顧四周，目光掃過滿屋的人，臉色瞬間慘白，眼淚在眼眶裡打轉，一副受了極大驚嚇的模樣。
這突如其來的變故讓屋裡的議論聲戛然而止，眾人的目光齊刷刷投向床榻，又下意識地轉向陳夫人，眼神里多了幾分探究與懷疑。
紹母的臉色更是瞬間沉了下去，握著帕子的手微微發顫。
陳夫人心頭一緊，臉色瞬間鐵青，快步上前伸手捂住女兒的嘴巴，輕輕拍打她的胳膊，拔高音量道：
“傻丫頭，你是睡糊塗了不成？先前不是你說身子不適，娘才吩咐丫鬟送你來這間廂房，怎麼一覺睡醒反倒胡言亂語？”
