火光燒了半宿，府裡下人們往來奔走救火，哭喊與吆喝聲攪成一團。
直到天際泛出魚肚白，肆虐的烈焰才算徹底熄滅。
往日里堆滿綢緞、銀貨的庫房，此刻只剩一片焦黑灰燼，木樑炭渣散落滿地，刺鼻的煙火味裹著焦糊氣，瀰漫了整座紹府。
紹父被人扶著檢視災情，一眼望見庫房毀得乾乾淨淨，多年心血付諸一炬，心口驟然劇痛，一口腥紅鮮血直噴在地，眼前一黑便直直昏厥過去。
一旁寸步不離的紹母本就擔驚受怕，見夫君吐血倒地，頓時心脈大亂，身子一軟也跟著暈在了僕婦懷裡。
偌大的紹府頃刻間亂作一團。
照料二老、收拾火場、清點損失，所有爛攤子盡數壓在了紹文博肩頭。
他一身衣袍沾滿炭灰塵土，眼底滿是焦躁與陰鷙，忙遣下人分頭去府外請大夫，又急召管家到廊下問話。
紹文博壓著怒火質問：“紹臨深可回府了？他身邊那個青楓，眼下又在何處？”
管家垂首躬身回話：“回二公子，大公子昨夜去了城外莊子，因城門落鎖，下人沒能出城去喚他。”
紹文博聞言一愣，隨即眼底的焦躁更甚：
“落鎖？他早不出晚不出，偏在這時候去莊子？定是故意躲開的！”
他咬牙攥緊拳頭，“庫房燒成這樣，爹孃又昏迷不醒，他倒好，跑得遠遠的，是料定我收拾不了這爛攤子嗎？”
管家垂首不敢接話，只低著頭喏喏道：“許是……許是大公子早有安排，去莊子上取些緊要物事？”
“緊要物事？”
紹文博冷笑一聲，語氣裡滿是譏諷，“我看他是卷著剩下的銀錢跑路了。這府裡的東西，哪樣不是他盯著的？如今庫房出事，我看多半也與他脫不了干係！”
他在廊下踱來踱去，腳步慌亂，額角的傷口因情緒激動隱隱作痛，滲出的血跡浸溼了紗布。
“不行，不能讓他就這麼跑了！”
紹文博猛地停住腳步，眼神陰鷙道：
“你現在就帶人去城門口等著，城門一開就出城追。告訴他，爹孃病危，讓他立刻滾回來。
他若敢不回，你們直接去縣衙遞狀報官，告他趁府中失火攜鉅額貨銀私逃，讓官府派人將他拘拿受審！”
管家心頭一跳，抬頭看了他一眼，見二公子神色癲狂，不敢違逆，連忙應聲：“是，小的這就去安排。”
管家一走，紹文博再也按捺不住滿心戾氣，抬腳狠狠踹向身側立著的木桶。
木桶“哐當”一聲倒地，水漬混著炭灰濺了一地。
正在這時，端硯快步奔來，神色慌張道：“公子，不好了！出大事了！”
紹文博心頭一跳，不祥的預感翻湧上來，冷聲道：“慌慌張張成何體統？又出什麼事了？”
端硯喘著粗氣回話：
“方才小的帶人去聽雨閣檢視，發現守在院外的幾個婆子全都倒在地上昏迷不醒，閣內空蕩蕩的，陳家小姐與那周奶孃不見半分人影！
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