沐昕操控傀儡懸停在半空，流金覆嶽甲在夕陽餘暉下流轉著暗沉的金芒，肩甲處被王奕劍罡撕裂的痕跡正緩慢彌合。她秀眉微蹙，感受著體內靈力因驅動傀儡高強度施法而產生的些微震盪，以及那冰錐術法爆發時遠低於預期的威能反饋。
“我怎麼感覺我術法的威力沒有到元嬰後期，應該只有元嬰中期左右的水準吧，就跟之前那兩個人差不多。”沐昕的聲音帶著一絲困惑和不易察覺的沮喪，她仔細“內視”著傀儡核心與自身神唸的連線，“而且我還無法凝聚法相。要說真實戰力或許還要再低一些，不過依靠著你指點的那種戰鬥方式倒是能扳回來一些。”
王奕身形飄近，“邊趕路邊說吧。”隨後他一把拉住沐昕，開始朝著遠方飛去。
“感知很敏銳。”王奕的聲音帶著讚許，語氣平和地解釋道，“這具傀儡是我用元嬰八層的元嬰修士煉製而成，但終究是死物。它並非真正的修士。想要凝聚法相需要消耗修士龐大的靈魂之力。而這具傀儡的靈魂已經大多消散了，只剩下一些留在了魂珠當中，因此，它自然也就凝聚不出法相。凝聚不出法相，術法威力自然就大打折扣。”
他頓了頓，看著沐昕操控的傀儡：“你透過靈魂之力驅動它施法，本質上是在借用這具傀儡的力量。你能發揮出的威力，受限於你自身的靈魂之力強度和操控精度——這決定了你能‘呼叫’多少它的力量。假設你跟自己軀體的匹配度算作一百的話，那麼你跟傀儡的匹配度肯定無法達到一百。”
沐昕凝神細聽，心中的疑惑漸漸解開：“原來如此……難怪總覺得差了那麼一點意思。就像拿著一柄沉重無比的神兵，力氣夠大也能揮出開山斷嶽之勢，卻終究無法如臂使指。”
“想要發揮出超越傀儡本身修為的力量只有兩個辦法，其一是施展威力更強的高階術法，透過術法等級來彌補操控傀儡的不足。另外則是提升自己的戰鬥意識技巧經驗，說到底傀儡只不過是一件工具。就像是劍，同樣的一把劍，在劍術高手手中跟在普通人手中會是兩個效果。”
“這麼說我如果想凝聚法相需要自身的靈魂之力達到元嬰期才行咯？”沐昕略微有些惋惜地說道。
“確實如此。”
……
十數日後，天際線終於出現了變化。
不再是單調的荒蕪與灰暗，取而代之的是一片逐漸清晰的、帶著奇異赤紅色的海岸線輪廓。空氣中瀰漫的氣息也悄然轉變，鹹溼的海風裡夾雜著一種難以言喻的、淡淡的鐵鏽般的氣息，彷彿浸染了某種古老的力量。
“到了。”王奕的聲音打破了持續趕路的沉默，他目光如炬，掃視著遠方那片越來越清晰的赤色大地，“前方就是龍血國。”
隨著距離拉近，龍血國的景象逐漸清晰。這個國度如其名，大地呈現出一種深淺不一的赤褐色，彷彿被龍血浸染過無數歲月。奇異的血紅色岩石構成了海岸線和遠處山巒的主體，在夕陽的映照下，反射出瑰麗而肅殺的光芒。巨大的港口城市依海而建，建築多用這種赤色岩石壘砌，風格粗獷而堅固，充滿了力量感。
“龍血城，我們又來了。”王奕看著前方的恢宏城廓忍不住低聲說道，隨即他轉頭看向身後同樣若有所感的沐昕，“對了，我們先去哪兒？”
“先去四海商會吧。雖然按理來說應該會暫時用龍血國這邊的航線，但具體情況還是得先問問才知道。算了，還是先找一個地方落腳吧。現在這個情況估計一時半會兒也走不了。”
“也好。”王奕的聲音沉穩，“先尋個落腳處，探明情況再做打算。”
此時沐昕的傀儡實在太過扎眼，早在他們進入龍血國之後不久就被沐昕收起來了。
城門處人流如織，比他們上次來時似乎更加擁擠喧囂。有些修士臉上帶著驚魂未定或長途跋涉的疲憊，服飾各異，口音混雜，甚至有可能跟他們一樣是剛從鏡玄國而來。
城門口的盤查似乎也嚴格了不少，身著赤紅甲冑的龍血國衛兵眼神銳利地掃視著每一個進城的人，尤其是對那些氣息強橫或行蹤可疑的修士。王奕和沐昕混在人群中，低調地通過了檢查，並未引起額外注意。
踏入龍血城，王奕與沐昕敏銳地察覺到空氣中瀰漫的緊張遠非尋常。城門口那隊赤甲衛兵銳利如鷹隼的目光，只是這緊張氛圍的冰山一角。隨著他們深入城內，這份戒備森嚴的感覺愈發清晰。
叫賣聲、議論聲、爭執聲此起彼伏。
“聽說了嗎？玄樞城那邊……徹底沒了！海水倒灌，大陣崩碎，據說連合體期的大能都……”
“可不是！聽說是大乘期修士出手，那海水邪門得很！沾著就死！”
“龍血國這邊還算安穩，但誰知道那鬼海水會不會……”
斷斷續續的議論傳入耳中，印證了王奕之前的判斷——玄樞城災難的影響遠超想象，恐慌正在蔓延。
街道上，身著赤紅龍鱗紋甲冑的巡邏隊數量明顯不太對，且不再是簡單的築基、結丹修士帶隊。幾乎每一隊都由一名氣息沉凝的元嬰修士領頭，目光如電，毫不掩飾地在人流中掃視，重點關照那些氣息強橫或行蹤鬼祟的外來者，他們二人自然也不會例外。
“看來玄樞城的慘劇，讓龍血國如臨大敵。”沐昕壓低聲音，目光掃過一隊正仔細盤查幾名風塵僕僕修士的巡邏隊，“洪大彪那夥人引爆艮位節點、癱瘓防禦、引動海嘯的手段，實在太過陰險狠毒，龍血國顯然吸取了教訓，絕不允許類似情況在此重演。”
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