空氣彷彿在這一瞬間凝固。
埃克斯的瞳孔猛地收縮，指節因過度用力而泛白，驟然繃緊的身體微微一顫。
他張了張嘴，像是想說些什麼，也不知是倉促的反駁，還是無力的解釋。
可所有的言語最終都在喉嚨間哽住，只剩下一聲微不可聞的嘆息。
他緩緩垂下眼簾，濃密的睫毛在略顯蒼白的面容上投落一片細碎的陰影。
這使他看起來不再像個意氣風發的少年，而是一尊被時間侵蝕的雕像，表面尚且完整如初，內裡卻早已佈滿裂紋。
然而，Dr. 並沒有打算給他喘息的機會。
“你這段時間三天兩頭往醫院跑，那些報告上的指標一個比一個刺眼。”
老人的語氣依舊溫和，卻冷酷得像把鋒利的解剖刀，精準利落地劃開了埃克斯最後一層偽裝。
“你當我真是老眼昏花到老年痴呆的地步，連這些都看不出來？”
說著，老人微微前傾身子，更靠近了些。
茶霧繚繞在他花白的鬢角與微微駝起的脊背上，混著歲月沉澱的陳舊氣息，還有幾分難以言明的沉重與惋惜，朝埃克斯撲面而來。
“若不是天天被你支開，去那些該死的遺蹟裡打轉……呵。”
Dr. 冷冷一笑，不失上位者的體面，卻比任何怒斥都更令人難堪。
“你那個得意門生，恐怕只會比我更早發現端倪。”
“要知道，和我們這群科班出身的不同，那個被你從鬼影迷蹤帶出來的孩子可是個真正的瘋子。”
沉默。
漫長的沉默。
老人手掌撐著茶几，佇立在那裡，像是一棵歷經風霜的老樹，沉默而頑固。
而埃克斯坐在他對面，被這目光釘在原地，無處可逃。
終於，埃克斯苦笑了一下，抬眼看向Dr. 。
他的眼神複雜得近乎破碎，無奈、坦然、疲憊……還有一絲解脫般的釋然。
“終究……”埃克斯的聲音輕得像嘆息，“還是瞞不過你啊。”
“至於西奧……再給我點時間。”
“我會告訴他的，但不是現在。”
Dr. 聳了聳肩，像是不以為意，也像是早已習慣自己這位舊友的伎倆。
他緩緩坐回原位，動作帶著一絲掩不住的老態，也帶著一種說不清的疲憊。
他習慣性地端起那杯早已不燙的茶，卻在下一秒毫無徵兆地一飲而盡。
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