我站在原地，心中細細品味這場“面試”——不知在齊勖楷心中，我的表現能得幾分。
我婉拒了小劉的安排，沒有入住東安賓館——那是市委市政府的定點接待酒店。
拒絕的理由很簡單：那裡往來多是體制內的人，難免人多眼雜，而我需要清靜的環境來做一件“要事”。
最終，我選擇了一家高檔酒店的貴賓套房。那裡人少，安靜，正好適合我的需求。
中午那頓飯我只匆匆扒了兩口，此刻緊繃的神經鬆弛下來，才發覺早已飢腸轆轆。我點了份外賣，坐在酒店房間裡邊吃邊想：齊勖楷為何特意要我留下？難道關於城市銀行的那些回答，還沒能讓他完全滿意？
直到吃完最後一口，我仍沒理出個頭緒。索性不再糾結，轉而想起另一件要事。我拿起手機，撥通了崔瑩瑩的電話。
我告訴她市裡的事還沒辦完，今天不回去了，來不及取林蕈交代的東西，讓她準時下班就好。
她語氣平淡，只輕輕說了一句：“林總囑咐您注意身體，別喝太多酒。”
這分明是假借林蕈之口來探我的虛實。我故作鎮定地回應：“留在市裡是為公事，沒有約人喝酒，今晚就在客房休息。”
電話那頭沉默一瞬，傳來她聽不出情緒的回答：“我只是轉達林總的話。至於您的安排，與我無關。”
掛了電話，整個下午我都待在酒店客房裡。空調低聲吐著冷氣，我像是在等待著什麼，卻又說不清究竟能等來怎樣的結果。
意識在等待中漸漸模糊，就在半夢半醒的邊緣，一陣急促的手機鈴聲將我驚醒。
我一個激靈抓過手機——螢幕上赫然顯示著“張曉東”的名字。
瞬間清醒，我立即按下接聽鍵。
電話那頭傳來他帶著笑意的責怪：“關宏軍，你這是把我這個朋友給忘了吧？回國都不聯絡我。”
雖是埋怨，話語裡卻透著熟悉的溫暖。我們之間向來不拘俗套，我便順著他的話故作委屈：“哥哥，不是不想你，這次回來是為了接手一個爛攤子，實在抽不出空啊。”
他呵呵一笑：“我都聽說了，對你來說確實是個不小的挑戰。不過我相信你的能力，足以勝任這個位置。”
我眉頭微微一蹙，心裡升起疑問——他怎麼會知道這件事？難道是在省城見到了林蕈？
他彷彿察覺到了我的沉默，直截了當地解惑：“宏軍，齊勖楷剛給我打過電話，話題全是圍繞你展開的。話裡話外能聽出來，他對你相當滿意。”
我頓時恍然——原來齊勖楷這是要透過張曉東向我遞出橄欖枝。
我順勢問道：“哥哥，弟弟冒昧問一句，你對他了解多少？”
張曉東明顯頓了一下，警覺地反問：“你什麼意思？”
我忙解釋：“別誤會，只是對他的身世背景有些好奇。”
他略作沉吟，語氣恢復了平和：“其實我們是在黨校認識的，彼此欣賞，談得來，有點像當年咱們倆。各自回到工作崗位後也一直保持聯絡，他調到市裡任市委書記後，往來就更多了些。”
他停頓片刻，繼續道：“這個人能力強，表面隨和，但關鍵時刻絕對有乾綱獨斷的魄力，屬於綿裡藏針的型別。至於家世背景，我不太瞭解。不過你想，一個非中管幹部能夠跨省調動，要是沒有些人脈關係……”
他沒有再說下去，但其中的意味，我已經懂了。
我說：“他和您聊起我時，有沒有什麼值得特別注意的地方？既然接下這副擔子，若沒有他在背後支援，我怕是要折戟沉沙了。”
他立刻明白我的意思：“你是想借他的勢，擺脫嶽、沈兩邊的牽扯，不想被任何一方裹挾，對嗎？”
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