本以為抓住了一線生機的我，此刻卻發現自己已深陷絕境。
生活終究要繼續。縱身蹈海的念頭不過在大腦中一閃而過——既然事已至此，唯有在這看似無路的絕境中，硬生生再踏出一條生路。
原計劃返回向呂乘蔭當面彙報引資進展，但我臨時改變了主意。我必須立刻飛回英國，向嶽明遠負荊請罪，盼他能網開一面。
於是，我撥通呂乘蔭的電話，告知他已與投資方達成初步協議，後續細節由他主導推進。電話那頭的他幾乎喜形於色，尤其在聽我說因急事須返英、將由他全權接手後，他更是難掩激動，反覆在電話中道謝，彷彿已看見這份功勞穩穩落進自己懷中。
這出戲，我已敲響開場的鑼，後面的重頭戲，就交由他去唱吧。
我又向胡嘉與田馨馨仔細叮囑一番，直至目送他們透過安檢，才獨自拖著行李箱，走向前往倫敦的航班候機室。
候機間隙，我主動致電黃既明，為不辭而別致歉，並就後續談判要點作了交代。結束通話電話那一刻，心頭彷彿卸下了一塊大石頭，竟生出幾分久違的輕鬆。
經過十三個小時的夜航，當飛機在倫敦蓋德威克機場降落時，格林威治時間剛是清晨五點五十五分。我在機場附近的希爾頓歡朋酒店匆匆開了一間房，戴上眼罩，強迫自己睡一覺，既是補覺，也為了倒時差，更是為了養精蓄銳，接下來好打起精神面對嶽明遠。
下午三點多，我終於出現在嶽明遠下榻的酒店。因我提前打過招呼，他並未外出，只在房間裡等我。
幾句簡短的寒暄後，我正欲醞釀情緒，聲淚俱下地彙報此次回國的“經歷”，他卻悠閒地翹起二郎腿，搶先一步，輕飄飄地擲來一句：“你去香港談得怎麼樣？”
我心頭猛地一沉，驚駭如冷水澆頭。雖極力掩飾，臉上的肌肉卻已不聽使喚，擠出的笑容僵硬而狼狽：“老大……你怎麼知道我去香港了？”
他好整以暇地看著我，眼神像一隻戲弄老鼠的貓。“宏軍，我的朋友遍天下。”他語氣平淡，卻字字千鈞，“像你為城市銀行拉到三億美元投資這樣的大事，我怎麼會不知道？”
剎那間，我只覺耳畔嗡嗡作響，他後面的話已模糊成一片雜音，只看得見他的嘴唇在一張一合。
我的大腦一片空白，彷彿自己成了一個提線木偶，所有的動作與表情，早在別人的掌控之中。
恰在此時，酒店侍者送來一瓶已開啟的香檳。這個小插曲恰到好處，給了我一絲喘息之機，讓幾乎失序的神智重新歸位。
嶽明遠不慌不忙地將金黃酒液注入兩隻高腳杯。“來，宏軍，”他遞過一杯，語調平穩，“祝賀你榮登城市銀行行長之位。我特意為你留的這瓶香檳，總算能派上用場了。”
他說著，將酒杯高高舉起。
我強自壓下翻湧的心緒，同樣舉杯相迎。水晶杯壁清脆一碰，我淺飲一口，澀中帶甜的氣泡在舌尖炸開：“感謝老大多年栽培。”
他聞言哈哈大笑，笑聲在寬敞的套房裡迴盪：“你能力出眾，更難得的是‘左右逢源’。從惜才的角度講，不栽培你的人，豈非有眼無珠？”
我細細品味著他這句話。“左右逢源”四個字，像一根冰冷的針，精準刺破了所有虛偽的客套，將其下掩藏的不滿與審視暴露無遺——他在指責我的不忠。
一陣寒意瞬間沿著脊椎竄上，鼻尖不禁滲出了細密的冷汗。
我飛速在腦中組織著語言，小心翼翼地開口：“老大，我實在是迫不得已。您這邊暫緩了對城市銀行的注資，我的壓力瞬間倍增，這才飢不擇食，選擇了與香港方面合作。”
他右手輕晃著酒杯，目光完全沉浸在那些上升的氣泡裡，彷彿我的話只是一陣無關緊要的背景音。
我深吸一口氣，決心破釜沉舟：“您站得高，看得遠，視野自然不是我能夠企及的。但我身處一線，對市場時機的變化感知更為直接。目前的局面或許與您最初的構想有所偏差，但我認為，眼前出現的機會，或許對您更為有利。”
他終於將目光轉向我，微微抬起下頜，示意我繼續。
我強壓住心底的緊張，繼續說道：“我明白，在您原有的規劃中，城市銀行是作為撬動更大資本佈局的槓桿。但現在香港資金的注入，讓它獲得了蛻變的絕佳機會。我的初步構想是，藉此將城市銀行做大做強，最終推動其成功上市。”
我一邊說，一邊緊盯著他的表情。只見他眉頭漸漸舒展，將酒杯輕輕放回了茶几。
“然後呢？”他問。
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