車子往火山口開，越往東走，空氣越燙，路邊的石頭都帶著層焦黑，像被火烤過。沈平海把礦泉水往額頭上澆，“滋滋”冒白煙：“火山玉這東西，是岩漿冷凝時裹進去的玉料，石皮燙得能烙餅，裡頭的玉帶著火性，切的時候容易崩裂，得用冷水鎮著。”
念土摸著紅繩結，繩頭不知啥時候沾了點戈壁灘的沙，磨得手心發癢。“聽說火山口有個‘火狐狸’？”他想起陳九說的，“專在熔岩洞裡設套，把假玉埋在真料旁邊，讓你撿了芝麻丟西瓜。”
沈平海“呸”了口沙：“那娘們叫胡三娘，年輕時是個地質研究員，後來研究火山玉走火入魔，把公家的標本偷出來賣，被開除了。她最會利用火山地形，明明左邊是死路，偏說有玉礦，等你繞一大圈回來，她早把右邊的好料採光了。”
車開到火山腳下，遠遠就看見個穿紅裙的女人站在山口，風把裙襬吹得像團火，手裡拎著個鐵桶，正往桶裡扔石頭。“是她！”沈平海踩了腳剎車，“這娘們怎麼在這兒？”
胡三娘聽見動靜，轉頭衝他們笑，一口白牙在黑黢黢的火山岩襯托下，顯得格外扎眼：“沈老闆來得巧，剛撿著塊‘熔漿玉’，要不要看看？”
念土剛下車，就被一股熱浪掀得後退半步，山口的風都帶著硫磺味，嗆得人直咳嗽。“熔漿玉得在岩漿冷卻的夾層裡找，”胡三娘把鐵桶往地上一墩，“你看這石頭，上面還有岩漿流過的紋路，裡頭的玉帶著火彩，可貴了。”
那石頭黑得發亮，表面果然有像水流過的痕跡，念土剛想伸手摸，沈平海一把拉住他：“小心燙手！這娘們準在石頭底下埋了火炭，故意讓你覺得是天然高溫。”
胡三娘笑得更歡了：“沈老闆還是這麼多疑。這樣吧，咱們賭一把，我這桶裡有三塊石頭，你挑一塊切開，有玉算你贏，我把上個月撿的‘火山魂’給你；沒玉算你輸，把你那冰種陽綠留下。”
“火山魂？”沈平海眼睛一亮，“你真有這東西？”
“要不要賭？”胡三娘挑眉，把鐵桶往念土面前推。
念土盯著桶裡的石頭，三塊都黑黢黢的，看著沒區別。但他注意到，中間那塊石頭的影子在地上晃了晃，不像另外兩塊那麼穩——裡面可能有空腔，說不定裹著氣液包裹體，那是火山玉的特徵。“就這塊。”他指了指中間的。
胡三娘眼裡閃過一絲驚訝，很快又掩飾過去：“切吧，工具我帶了。”
沈平海架起切割臺，電鑽一啟動，火星子濺在火山岩上，“噼啪”作響。第一刀下去，沒見玉，只有層蜂窩狀的石頭，像被火燒過的海綿。“切垮了！”胡三娘拍手笑。
念土卻沒動，指著切面的小孔：“這是‘氣爆孔’，岩漿冷卻時氣體跑出來留下的，有這孔的石頭，十有八九藏著玉。”他讓沈平海往旁邊切深半寸。
第二刀剛下去，就聽見“叮”的一聲，電鑽被什麼東西硌了下，緊接著，一縷橙紅色的光順著刀口冒出來，在陽光下像團跳動的火苗——是塊罕見的橙紅火山玉，裡面還裹著個小小的氣泡，像顆凝固的火種！
“還真是火山玉！”沈平海喊了一聲。
胡三孃的笑僵在臉上，突然把鐵桶踢翻，裡面的石頭滾出來，果然有塊底下墊著燒紅的炭。“算你運氣好！”她從包裡掏出個布包，往地上一摔，“火山魂給你，拿了趕緊走！”
布包裡是塊拳頭大的石頭，石皮上全是小孔，像馬蜂窩，用手一掂，輕得像塊泡沫。念土剛想撿，突然聽見“轟隆”一聲，山口的岩漿縫裡冒出股黑煙，地都跟著晃了晃。“要噴發了！”胡三娘臉色煞白，“快撤！”
三人往山下跑，身後的火山岩“噼裡啪啦”往下掉，砸在地上坑坑窪窪。剛跑到安全地帶，就見胡三娘捂著腳踝蹲在地上，褲腳被劃了道大口子，血正往外滲。“腳扭了！”她咬著牙。
念土趕緊回去扶她，沈平海在旁邊罵：“都這時候了還逞能！”嘴上罵著，手卻把她的包往自己肩上扛。
躲在遠處的山洞裡，聽著外面的轟鳴聲，胡三娘突然嘆了口氣：“其實火山魂是我師父發現的，他當年為了採這塊玉，被岩漿吞了……”
原來她偷公家標本，是想湊錢給師父立碑，後來越陷越深，就靠設套騙錢維持。“我把火山魂埋在岩漿縫裡三次，都沒捨得賣，”她看著那塊石頭，“總覺得師父還在裡面看著我。”
念土突然把火山魂往她手裡塞：“這東西該歸您。”
胡三娘愣住了：“你不想要？這玉能值不少錢。”
“錢哪有良心值錢。”念土笑了，“您要是想立碑，我們幫您湊錢。”
沈平海在旁邊點頭：“算我一個，當年你師父還教過我看火山岩呢。”
胡三娘看著手裡的火山魂，突然哭了，眼淚砸在石頭上，順著小孔滲進去，像在給裡面的師父傳信。
