火焰熄滅時，原石裂成了塊塊，裡面的子根化成堆玉灰，飄在空氣中，帶著股松煙墨香，像爺爺在旁邊看著。洞壁的震動停了，玉屍們也化成了粉末，只有那雙綠色的眼睛，在灰燼裡閃了閃，才徹底熄滅。
巨石重新移開，露出洞口的光。念土撿起地上的筆記本，最後一頁夾著張照片，是爺爺和那個旗袍女人的合影，兩人站在礦洞前，笑得像對戀人。照片背面寫著行字：“玉傀有情，子根無義，燒了它，卻燒不掉念想。”
他突然明白，爺爺不是怕噩夢，是怕自己。怕自己像他一樣，對著子根化成的玉傀動了心，忘了護玉人的本分。
往山坳走的路上，念土把照片夾進筆記本，貼身收好。周念安突然指著他的胳膊，蛛網紋的綠光已經淡了許多，卻在手腕處凝成個玉扣的形狀，“這是……‘守玉扣’？《古玩札記》裡說，護玉人到了一定時候，會結出這扣，能感知方圓百里的玉脈。”
念土摸了摸那玉扣，確實像塊貼身戴久的老玉，溫潤光滑。他抬頭望向遠處的雪山，那是崑崙的方向，玉扣突然發燙，燙得他指尖發麻。
“它在指崑崙。”周念安看著他的表情，“蝕玉母的主根，難道在那兒？”
念土沒說話，只是握緊了懷裡的鎮魂玉。他知道，這不是結束。爺爺沒燒乾淨的念想，太爺爺沒鎮住的主根，還有奶奶墨翠裡到底藏著的是魂還是傀，都在等著他去弄明白。
車開出山坳時，念土回頭看了眼西脈的方向，夕陽正落在礦洞的位置，像塊燒紅的玉，在山尖上亮了亮，才慢慢沉下去。
他胳膊上的守玉扣，突然亮得像顆星，指向崑崙深處，那裡的雪山縫裡，隱約露出塊原石，皮殼是黑油皮的，跟爺爺擦了一輩子的那塊，一模一樣。
難道爺爺當年，把蝕玉母的主根，藏回了念家的發源地？
往崑崙去的路，被一場早來的雪封了大半。念土開著那輛二手皮卡，在雪地裡碾出兩道深轍，車斗裡的解玉砂結了層薄冰，和鎮魂玉的寒氣混在一起，透著股說不清的冷。周念安裹著軍大衣，手裡轉著那半塊玉簪，簪頭的“念”字沾了雪，倒像是添了筆銀鉤。
“這雪邪門得很。”周念安往窗外啐了口白氣，“往年這時候，崑崙山口哪會下這麼大？你看那雪片，邊緣都是尖的，像玉碴子。”
念土沒說話，眼睛盯著前方。他胳膊上的守玉扣越來越燙，那淡綠色的紋路已經蔓延到了鎖骨，像條玉色的蛇，正往心口鑽。自從西脈燒了子根，這玉扣就沒安分過，尤其是靠近崑崙，燙得像揣了塊火炭。
車在山口被個穿藏袍的老人攔住。老人懷裡抱著塊原石，皮殼是黑油皮的，雪落在上面不化，反而凝成層冰殼，正是爺爺那枚籽料的模樣。“念家的後生？”老人開口，藏語混著漢語，“我等你三天了，這是你爺爺託我還的。”
念土接過原石，入手就覺出不對——比記憶中沉，皮殼下的玉肉泛著烏金，和西脈子根的異玉一個樣。他掏出解玉刀往皮殼上劃，裡面的玉肉突然滲出黑血，滴在雪地上，竟燒出個小坑。
“是‘養魂玉’。”老人往遠處的雪山指，“你爺爺當年把它埋在慕士塔格峰下，用冰川水養了三十年，就是怕子根順著礦脈找到這兒。現在它流血了，說明主根已經醒了。”
周念安突然指著老人懷裡的另塊原石，那料子裹著層冰，冰裡凍著些紅色的絲，像頭髮：“這是‘冰藏玉’？我太爺爺的筆記裡提過，崑崙的老礦會把上好的籽料埋在冰川裡，讓冰氣逼出玉祟。”
老人笑了，露出兩排黃牙：“這是‘醒玉草’的根結的玉，你看這紅絲，是守玉人的血。”他把冰藏玉往念土手裡塞，“拿著，到了‘玉虛峰’，它能幫你開‘冰眼’。”
玉虛峰在崑崙深處，車開不進去，只能徒步。雪沒到膝蓋，每走一步都要費半天勁。念土懷裡的養魂玉和冰藏玉貼在一起，一冷一熱，倒把守玉扣的燙意壓下去些。他突然想起爺爺總說的話：“玉分陰陽，陽玉暖，陰玉寒，陰陽相濟，才能鎮住邪祟。”
走了約莫半天，雪地裡突然冒出些綠芽，是醒玉草，在零下幾十度的地方開著藍花，花瓣上的玉粉被風吹得像星星。周念安彎腰摘了朵，花瓣剛碰到手，就化成了玉屑：“蝕玉母的主根就在這附近，醒玉草才會反常開花。”
前方的雪坡上，隱約有個黑影在動，像個人趴在地上，手裡還攥著塊原石。念土衝過去，發現是個年輕的礦工，凍得嘴唇發紫，手裡的原石皮殼是秋梨皮的，裡面的胭脂紅在雪光下泛著油亮——是塊極品籽料，卻在礦工手裡發燙，把他的手心燙出了泡。
“別碰！”念土把礦工拉開，用冰藏玉往籽料上貼，秋梨皮突然裂開，裡面的胭脂紅裡裹著根黑絲，是主根的須，“這是‘餌玉’，主根用它引礦工來當養料。”
礦工緩過口氣，指著雪坡下：“下面……有個冰洞，裡面全是這樣的籽料，還有個穿中山裝的老頭，說要給我看‘崑崙玉王’……”
中山裝老頭？念土心裡一動，想起爹的玉雕。他往雪坡下望，那裡果然有個洞口，被冰覆蓋著，冰裡嵌著無數塊原石，都透著胭脂紅，像個天然的玉庫。
“是‘玉虛洞’。”周念安摸出爺爺的筆記本，裡面畫著這洞的模樣，“我太爺爺說，這裡是蝕玉母最早落下的地方，隕石坑被冰川埋了，就成了這洞。”
兩人扶著礦工往洞口走，冰洞裡比外面暖和，空氣中飄著玉髓的甜香。洞壁上嵌著的原石果然都是秋梨皮籽料，裡面的胭脂紅裡都裹著黑絲，像無數條小蛇在動。最裡面的冰臺上，放著塊巨大的原石，足有圓桌那麼大，皮殼是黑油皮的，上面刻著個“蝕”字——正是蝕玉母的主根！
