通道里的心跳聲越來越響，震得念土耳膜發疼，卻奇異地讓人平靜。他往前走了約莫十步，腳下突然踩到塊光滑的東西，低頭一看，是塊半透明的晶石，裡面裹著縷綠光，像被凍住的火苗。
指尖剛碰到晶石，綠光突然竄出來，在他面前凝成條光帶，往通道深處延伸。光帶兩側的石壁上，慢慢浮現出圖案——是守界人的壁畫，從太爺爺那輩開始畫起，畫著他們如何用白根藤加固海眼，如何用歸始玉淨化“戾”氣，最後一幅卻停留在大爺爺抱著幼年深海遺民的畫面，後面是大片的空白，像是被人刻意抹去了。
“這些畫是……”念土伸手去摸那片空白，指尖剛碰到石壁，空白處突然滲出綠色的汁液，順著石壁往下流，在地上匯成個字：“鏡”。
鏡？
念土心裡一動，想起金屬板上的“衡的倒影”。難道這門後是面鏡子？
光帶盡頭的光亮越來越盛，心跳聲也到了最響處，像是就在隔壁。他加快腳步，穿過最後一段黑暗，突然被眼前的景象驚得說不出話——
通道盡頭沒有門，也沒有所謂的另一個世界，只有一汪水，平靜得像面鏡子，泛著淡淡的金光。水面上沒有倒影，卻清晰地映出守星村的景象：爺爺和村民們織的白根藤網正在被黑色金屬撕碎，種子藤蔓上的果子掉得只剩最後一顆，趙雪的紅繩已經黯淡無光，幼崽正用身體擋在種子前，綠眼睛裡滿是決絕。
“這是……”念土剛要伸手去碰水面，水面突然泛起漣漪，守星村的景象消失了，換成了海眼的畫面：黑色金屬的背上，成年深海遺民正用爪子撕扯自己胸口的藤葉印記，綠色的血滴在金屬板上，竟腐蝕出一個個小坑，露出底下的線路，和歸墟金屬片上的符號一模一樣。
它在破壞“戾”主的本體！
念土這才明白，成年深海遺民不是在幫“戾”主，是在給它搗亂！那些看似攻擊的舉動，其實是在尋找金屬身體的弱點！
水面再次晃動，這次映出的是歸始之門後的景象——成年深海遺民的半截身體卡在洞口，青灰色的皮膚上爬滿了黑色的“戾”氣，卻還在用爪子往石壁裡挖，指甲都磨掉了，露出裡面的骨頭，骨頭縫裡還嵌著白色的根鬚，和白根藤一模一樣。
原來它沒完全進去，一直卡在洞口，用自己的身體和“戾”氣對抗，才讓門後的“戾”主本體遲遲無法出來。
“它在等我……”念土握緊手心的歸始玉碎片，突然明白過來，“衡的倒影不是鏡子，是平衡！守界人和深海遺民，本該是平衡‘戾’氣的兩端！”
水面突然炸開，金色的水珠往四周濺，在空中凝成個模糊的人影，青灰色的皮膚，綠眼睛，胸口沒有藤葉印記，卻有塊白色的玉，刻著“衡”字，和太爺爺的定界石一模一樣。
“守星村的孩子。”人影開口了，聲音像兩塊石頭在摩擦，卻帶著種古老的威嚴，“你終於來了。”
“你是誰？”念土往後退了半步，歸始玉碎片在手心發燙。
“我是歸墟的第一個守界人，也是最後一個深海遺民。”人影往水面一指，水面上立刻映出幅更古老的壁畫：一個青灰色皮膚的人，左手舉著歸始玉，右手握著白根藤，站在海眼和歸墟之間，像是在阻擋什麼，“當年和歸妄一起建歸墟的，不是守界人和深海遺民，是我們——被‘戾’氣改造過的混血種。”
念土心裡一震，想起大爺爺半人半深海遺民的臉，想起成年深海遺民身體裡的兩縷魂。
“守界人的血能淨化‘戾’氣，深海遺民的魂能容納‘戾’氣，只有兩者結合，才能真正平衡它。”人影的聲音沉了下來，“可後來，守界人怕我們失控，深海遺民視我們為異類，歸墟成了沒人要的孩子，‘戾’主才趁機鑽了空子。”
水面突然劇烈晃動，守星村的畫面再次出現：黑色金屬已經突破了白根藤網，紅色的眼睛正往種子上照，最後一顆綠色果子搖搖欲墜。趙雪被根鬚纏住了腳踝，蘇明遠舉著《守星村記》的碎頁擋在她面前，書頁正在“戾”氣裡慢慢變黑。
“沒時間了。”人影往念土手裡的歸始玉碎片指了指，“把你的血滴在上面，再讓那隻幼崽的魂融進去，它是最後一個純血深海遺民，只有它能承載完整的‘戾’氣。”
“讓它承載‘戾’氣？”念土愣住了，“那和讓它變成‘戾’主有什麼區別？”
“區別在於，你要和它一起。”人影往念土胸口的綠印指了指，“這印記不是外魂，是混血種的標記，是太爺爺當年偷偷給你種下的，用他的血和深海遺民的魂。”
念土低頭摸了摸胸口的綠印，那裡燙得像有團火在燒。他終於明白，為什麼綠印能和守界玉呼應，為什麼他能聽懂外魂的話——他根本不是純粹的守界人。
“歸始玉的核心不是種子，是你和那隻幼崽。”人影往通道口的方向看，那裡的石壁正在滲黑色的“戾”氣，像是有什麼東西要鑽進來，“‘戾’主的本體不是金屬怪物，是所有混血種的怨念，它想讓我們徹底失控，證明守界人和深海遺民都錯了。”
黑色的“戾”氣越來越濃，已經快到念土腳邊了，帶著股熟悉的、成年深海遺民身上的味道。
“出去吧。”人影往水面一推，一汪水突然化作顆金色的珠子，往念土手裡的歸始玉碎片飛去，“這是我的魂，能暫時穩住歸始玉。記住，平衡不是消滅，是共存。”
珠子一碰到歸始玉碎片，碎片就突然合攏，雖然還裂著縫，卻比之前完整了許多，透出金綠色的光，像極了守界玉和深海遺民魂光的混合體。
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