小女娘抬眸瞧一眼面前兩位談吐不凡的陌生男子，緊張、羞澀、疑惑、害怕......各種各樣的情緒交織在一起，緊緊擰成一股麻繩，勒得她有些上不來氣。
其中，侍從打扮的男子溫和安撫：“女郎無需惶惶不安，我等從都城而來，要前往巴郡，途經此處，聞得岸上笛音動人，便想向吹奏者請教一二。”
“都城啊......”小女娘略有訝異，望他們一眼。
周常侍點頭：“是啊，他鄉聞舊音，不禁憶起故人，這才忍不住停船靠岸。”
說著，他指了指遠處泊在岸邊的大船。
小女娘遙遙一望，雖不大認得旌栧上的字，卻也是瞭然，臉上不禁泛起緋色：“我也是胡亂吹奏，如何擔得起請教的話。”
周常侍見蕭玄一直沉默，似沒什麼想要問的，便從袖中掏出荷囊送上：“失禮之處，還望女郎見諒，這有一貫錢，雖不多，卻足以換支新笛，望女郎不要推辭。今日之事，也請勿與外人言說。”
“是。”意外之財，小女娘一喜，將竹笛往腰間一別，雙手接過，連連道謝。
蕭玄目送小女娘離開。
天色比方才又暗了些。
周常侍道：“不過是個尋常的農家女，難道大王以為她......”
“不知為何，我總覺得，”蕭玄收回視線，眺望天際最後一絲餘光：“她的死，很不真實。”
“如何不真實？”周常侍不甚明白，“大王不是親眼瞧見她的首級被人呈上殿，董家和慕容熙不是也認了？況且至尊又何必弄個假的來，眾目睽睽之下，就不怕被人拆穿？”
蕭玄沒說話，眼前閃過一朵染血的紅蓮，清冷而又妖冶。
他想到那個靜謐的夜晚，在無人涉足的僻巷裡，她就倒在他的腳邊，正是這個季節。
“走吧。”
蕭玄在心底嘆了口氣，往大船方向行去。
周常侍跟上他的腳步，思及江皇后忽然自請廢后，又不覺唏噓：“江家這是斷臂求生？”
蕭玄淡淡道：“輔政之臣接連倒臺，他江儼怎能不怕？只是他雖有丟車保帥之心，卻未必能遂心如意。”
周常侍嘖嘖：“至尊也當真是難以捉摸。”
蕭玄頷首：“正因為如此，我才覺得不真實。”
周常侍嘆道：“可一時半會兒又去哪找如此相像之人頂替？大王連日不曾好睡，應是思慮過甚，不若讓卞先生給您開上幾副湯藥？”
“等等。”
兩人正說著話，忽聽身後有人追來，止步看去，竟是方才那個吹笛的農家女。
兩人視線匆匆一觸，便錯開了。
周常侍率先開口：“不知女郎還有何事？”
小女娘握著荷囊，微微氣喘，緩了緩，慚愧道：“平白無故拿人錢財，我心中實在不安，這錢，你們還是拿回去吧。”
周常侍敷衍道：“知音難尋。”
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