駝背老頭佝僂著背，慢吞吞地走了出來。他這次沒看王錚，也沒看那堆靈獸糞便，渾濁的眼睛直勾勾地盯著王錚窩棚的角落——那裡堆著不少王錚練習《基礎控火精要》和煉製毒藥時，燒廢、煉廢的各種殘渣，包括許多焦黑的藥草灰、扭曲的金屬塊、碎裂的陶片等等。
老頭走過去，用腳扒拉了幾下那堆垃圾，然後彎腰，從那堆廢棄物裡，撿起一塊巴掌大小、被燒得扭曲變形、顏色暗沉、似乎還沾著某種乾涸粘液的金屬片。
那金屬片的形狀十分古怪，邊緣還有半截模糊不清的詭異符文。
王錚認得那東西，是他前幾天嘗試用“跗骨毒火”法門煉製一種新毒液時，用來承裝毒液的容器，結果火力失控，容器和毒液一起燒廢了，就成了那副鬼樣子。
老頭拿著那塊廢金屬片，翻來覆去地看了好久，手指在那半截符文中摩挲著，渾濁的眼裡閃爍著極其複雜難明的光芒，有追憶，有痛楚，還有一絲…難以置信的激動？
他猛地抬起頭，第一次如此正式地、銳利地看向王錚，聲音沙啞得厲害：“這玩意兒…你從哪兒弄來的？怎麼弄成這樣的？！”
王錚被他眼中那駭人的光芒嚇了一跳，下意識道：“是…是弟子練習控火時，不小心燒廢的容器…”
“燒廢的？”老頭聲音陡然拔高，像是聽到了天大的笑話，又帶著一種極度的迫切，“怎麼燒的？用你那三腳貓的控火術？燒了多久？燒的時候，裡面放了什麼？說！仔細說！”
王錚被他的態度弄得心驚肉跳，不敢隱瞞，只得將當時嘗試煉製新毒液，操控“跗骨毒火”融合幾種毒渣，結果靈力不濟導致火力失控，瞬間將容器和毒液一同燒燬的過程大致說了一遍。他隱去了小灰反哺毒液的關鍵，只說是自己調配的毒液。
老頭聽得極其認真，每一個細節都不放過。聽完之後，他拿著那塊廢金屬片，如同捧著什麼稀世珍寶，身體竟微微顫抖起來。
“原來如此！”他喃喃自語，語速極快，內容玄奧，王錚完全聽不懂。
忽然，老頭猛地轉過頭，那雙看透世事的眼睛死死盯住王錚，裡面燃燒著一種近乎瘋狂的光芒：
“小子！想不想賺靈石？大把的靈石！”
王錚心臟猛地一跳：“前輩的意思是？”
老頭舉起手中那塊扭曲的廢金屬片，聲音因為激動而嘶啞：“幫老子燒東西！就像你燒廢這玩意兒一樣！用你的火，去燒老子給你的材料！燒成一堆廢渣也行！燒得越爛越好！”
王錚徹底懵了。花錢請他專門去燒廢東西？這老頭瘋了？
但“大把的靈石”四個字，對他而言，擁有致命的誘惑力！尤其是小灰剛剛升級了“食譜”之後！
“燒…燒什麼？怎麼燒？”王錚聽到自己的聲音乾澀地問道。
老頭臉上露出一個極其古怪的笑容，混合著狂熱和一種壓抑多年的憤懣：“燒什麼你別管！老子給你材料，你就在你這破窩棚裡，用你的火，給老子往死裡燒！就按你平時練功那樣燒！燒廢一塊，老子給你…三塊…不！五塊下品靈石！”
五塊下品靈石！燒廢一塊就給五塊！
王錚呼吸驟然急促起來，眼睛都有些發紅。這報酬，豐厚得不可思議！簡直是為眼下囊中羞澀的他量身定做！
雖然這要求古怪到了極點，透著難以言喻的詭異。但這駝背老頭深不可測，或許真有什麼特殊的癖好或秘密研究？
風險肯定有，但比起去接危險任務或者獵殺妖獸，似乎又安全得多…
“幹不幹？”老頭盯著他，眼神灼人。
王錚只猶豫了一瞬，便重重點頭：“幹！”
“好！”老頭似乎鬆了口氣，又像是更加興奮，他將那塊廢金屬片小心翼翼揣進懷裡，然後從他那破麻袋似的懷裡，摸出三塊顏色暗沉、形狀不規則、刻滿了複雜封印符文的黑色金屬塊，遞給王錚。
“先用這三塊練手！就用你剛才說的那種感覺燒！火力越猛越好，越亂越好！燒！給老子狠狠地燒！”
王錚接過那三塊金屬塊，入手冰涼沉重，上面的符文透著一股古老晦澀的氣息，絕非凡物。他心中凜然，這老頭拿出來的東西，果然不簡單。
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